自“星舰”曝光以来，人们都在好奇SpaceX公司如何能够解决高可靠、低成本、可复用热防护系统的设计，“星舰飞船”入轨后返回地球时要高速再入大气层，并设想返回后仅需少量翻修和检查即可再次发射，这对其热防护系统提出了极高的要求。

因此，SpaceX公司放弃了龙飞船使用的烧蚀防热材料，换用了X-37B使用的整体增韧抗氧化复合结构，英文缩写TOFROC。

它作为一种陶瓷基隔热瓦，解决了早期航天飞机使用的RCC材料在耐温能力、强韧化性能和制备尺寸等方面的缺陷，不仅能够承受再入时产生的高温，还解决了陶瓷瓦在高温环境下的热裂和抗氧化等瓶颈问题，翻修工作量也大幅下降。

根据设计，隔热瓦将覆盖“星舰飞船”整个迎风面，像极了当年“成也隔热瓦，败也隔热瓦”的航天飞机，而航天飞机的热防护系统既是成功的范例，又是失败的典型。

航天飞机实际上使用了4种防热材料，2万多块形状各异的隔热瓦。限于当时技术条件，航天飞机热防护系统虽然可靠支撑了上百次再入任务，但其可维护性堪称一场灾难。为不重蹈航天飞机的覆辙，SpaceX公司针对TOFRUC开展了各种试验，甚至包括部分替换龙飞船大底热流峰值区的实际再入试验，不要小看这些“贴瓷片”的验证，由于贴敷技术不成熟，航天飞机研发初期就曾被隔热瓦大量脱落问题所困扰。

除此之外，马斯克称，“星舰”为了继续降低再入难度，引入了航天飞机的蛇形机动，两侧翼面以一定规律交替受热，从而降低热流峰值。

此外，由于“星舰飞船”采用垂直反推着陆，其轨道设计和翼面结构将不再受滑翔能力的约束，因此该公司拟引入跳跃式弹道。这样做的好处是，每一次飞船擦过大气层边缘的时候，气动加热的时间较短，弹回寒冷的近地空间期间正好借机将热量耗散掉，这样一凉一热，直到动能被耗散到一定程度后，直接进入大气。

可以说，“星舰”近期的设计迭代正在不断汲取航天飞机的技术遗产，但能否“取其精华，去其糟粕”地学习借鉴，并最终“青出于蓝而胜于蓝”地实现快速、可靠、低成本的复用设想，确实是一个极大的挑战。

【 在 MidNiter 的大作中提到: 】
: 航天飞机以后NASA也有新的型号发展，我提到波音你应该会想到37B。
: 至少SpaceX的龙飞船上，还有烧蚀设计。至少目前该公司并没有展示出可靠的可复用隔热技术。
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