韦布望远镜受到微流星体撞击，都听说了吧？有人评论说“损失大了”，但实际上，望远镜并没有那么脆弱。
举个例子好了。
美国得克萨斯州的麦克唐纳天文台，有一台口径107英寸（约2.7米）的望远镜。1970年2月5日，一名入职不久的新员工喝醉了酒，带了把手枪进入天文台，朝着望远镜主镜连开7枪。发现没能击碎主镜之后，他又拎了把锤子爬进望远镜，对着主镜咣咣开砸。
如此蓄意破坏，这台望远镜大概是彻底被毁了吧？当年办这个案子的警长也是这么认为的。但事实上，并没有。
尽管主镜上多了7个弹孔，还有一大片被锤子砸崩了的凹坑，但这台望远镜第二晚就继续投入了观测，拍到了截至当时这台望远镜拍过的最好一批照片。这些破坏对望远镜的影响，仅限于集光能力下降1%，相当于有效口径从107英寸降到了106英寸，并引入了极少量的衍射。根据麦克唐纳天文台在1970年2月10日发布的通报，所有类型的天文观测都不会受到这一悲剧的影响。
这台望远镜后来更名为哈兰·史密斯望远镜，至今仍在使用。如果去麦克唐纳天文台参观，请一定去亲眼看看这台望远镜。虽然不一定有机会亲眼看见那些弹孔，但它以“亲身经历”告诉我们，大型天文望远镜并没有那么脆弱。（但自家买的天文望远镜，还是请务必轻拿轻放，不小心摔一下的话，就算不坏，也会挺心疼的……[泪]）
回到韦布望远镜。尽管它遭受了微流星体的撞击，对成像产生了可以检测的微弱影响，但对于一台空间望远镜来说，这样的撞击本就无可避免，在设计之初就已经被考虑在内了。据韦布团队6月8日发布的一篇博客，他们已对受到影响的镜片进行了微调，成功抵消了一部分成像失真。目前韦布的成像质量仍远远超过预期，完全有能力完成它所设计的科学任务。




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