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NASA公布第三颗星际天体3I/ATLAS，或为迄今最古老彗星
作者 NASA爱好者
7月2日，NASA宣布发现了名为3I/阿特拉斯（3I/ATLAS）的天体，这是人类迄今观测到的第三颗星际天体。这类天体存在于恒星之间的星际空间，不受任何恒星的引力束缚。此前发现的两颗星际天体分别是彗星1I/奥陌陌（?Oumuamua）和2I/鲍里索夫（Borisov）。

3I/ATLAS于7月1日被发现，其存在由位于智利里奥乌尔塔多（Rio Hurtado）的一台望远镜报告，该望远镜隶属于“小行星撞击预警系统望远镜”（ATLAS）。ATLAS是由夏威夷大学开发运营、NASA资助的系统，旨在探测可能撞击地球的小行星。它使用四台望远镜（两台在夏威夷，一台在智利，一台在南非）自动扫描整个天空，每晚数次监测天体活动。随后，全球众多望远镜对3I/ATLAS进行了补充观测，逐步揭示其更多细节。

牛津大学天文学家Matthew Hopkins通过轨道统计模型分析，认为3I/ATLAS有三分之二的可能性形成于太阳系诞生之前（太阳系年龄约45亿年），可能是迄今观测到的最古老彗星。
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