新球季的太陽隊將充滿著問題,我也不準備回答這些問題。但我會告訴你我所知道的:
* Stephon Marbury變得更好。他自己也許會否認,他總是一再聲稱他在去年的打法和以
往並沒有太大不同。從某方面來說,他的說法沒錯。Marbury一向是個球路刺激的得分型
控球,是個典型的紐約市控球,他會在投進一記外線後向你「嗆聲」。
但上一季,他給了隊友機會。我的意思是說,他在試圖自己掌控比賽之前,先試著讓隊
友進入球賽節奏。他成為全聯盟最被低估的傳球者,也是最可靠的防守球員之一,真的
。而且他仍然有平均22.3分的成績,也不再常說垃圾話。
這對太陽來說是個好消息,因為太陽的陣容愈來愈強,而Marbury仍像是將球隊連成一氣
的水泥。如果他繼續展現出領導能力和不自私的態度,太陽隊將有打進季後賽的機會。
如果他故態復萌,那麼太陽頂多只會有五成勝率。
* Shawn Marion是全聯盟最被低估的籃板手之一。我們都知道他的驚人彈性,好到幾乎
能碰到球場中央的大型記分板,也知道他擁有神準的中距離,而且射程已經擴展到三分
線外。但以他6-7、215磅的身材,看來並不像是個籃板機器該有的身材。
你看他打球就會發現,他是如何利用自己無窮無盡的精力、體能條件和意志力去爭搶每
一個籃板。現在原本是個新世紀,這些MTV世代的球星,原被認為只會靠體能打球,一點
都不拼命。但有人忘記將這一點轉告Marion,因為照他上一季搶籃板的狠勁,看來好像
是籃框上方隨時會掉下金條一樣。
這並不是說,Marion是下一個Dennis Rodman。但這告訴我們,除了彈性,Marion還擁有
一些其他的東西。
* Amare Stoudemire為強力前鋒這個位置重新找回「強力」。自從Moses Malone之後,
從來沒有高中跳級生能像Stoudemire一樣,發揮如此巨大的影響力。事實上,Stoudemi
re的處女球季表現甚至可能比Malone更好(Malone在首季結束後就被水牛城戰士隊賣掉)
。但太陽絕不可能賣掉Stoudemire─在看到他平均13.5分、8.8籃板,拿下年度最佳新秀
之後。
是的,他還有很多該學習的東西,特別是在進攻上,因為他唯一的動作就是來一次強力
運球、擠開對手,然後用力的扣籃。這讓對手知道,對付Stoudemire的唯一辦法就是來
硬的。在上一季季末,你只要用一個肌肉棒子,就能讓Stoudemire感到沮喪。在NBA裡,
除非對手對你進行包夾,甚至三夾,否則都稱不上是禁區悍將。
然而,你不能說他的處女季不夠好。一個對手應該知道的壞消息是:未來他只會更強壯
、更進步。
* Penny Hardaway早已不是Li'l Penny廣告時代的Penny Hardaway。當他和O'Neal在奧
蘭多並肩作戰時,他是個高大、體能好、自信的控球,被許多人認為有著魔術強森的影
子。如今他已經32歲,傷病不斷,而且成為得分後衛。
Hardaway上一季在太陽的貢獻,經常被人忽略。在他傷停之前,太陽戰績突飛猛進。在
他復出之後,太陽的表現也再度恢復正常。每個人總是說Pippen在拓荒者扮演著穩定戰
力的角色,提供老將的領導能力。Hardaway在太陽隊,也有著相同的貢獻。
坦白說,和年輕時期的Penny比較,我反而喜歡目前的Penny。他不再是明星,但他成為
一名全方位的球員。今日的Hardaway讓我想起現任超音速教頭Nate McMillen,他就像M
cMillen,總是能有良好的全場視野,讓球保持流動。他在休息室中也有著正面的影響,
如果有朝一日他成為教練,我不會感到驚訝。
至於Li'l Penny的廣告,那是很久以前的事了。而你知道嗎?真是謝天謝地!
* 是的,太陽有個不錯的中鋒。事實上,他們有三個不錯的中鋒,而且打法都差不多。
我說的是Scott Williams、Jake Voskuhl和Jake Tsakalidis。OK,他們不會讓你想起比
爾羅素,甚至不會讓你想起Luc Longley,但他們都拼勁十足,努力爭搶進攻籃板,然後
傳給隊上手感最好的射手。他們的得分都不會太高,也不會有太多的阻攻,但不知怎的
,他們都值得信賴,也對球隊有貢獻。
* 你必須擁有好的替補。上季季末和季後賽,二年生Joe Johnson成為太陽的最佳第六人
。這是教練Frank Johnson的明智抉擇,如果Joe Johnson全季都能擔任第六人,他將是
競逐最佳第六人的熱門人選。有了Johnson,太陽在Hardaway、Marion不在場時仍能保持
戰力。有時候,戰力甚至更強,因為Johnson有著不錯的外線和百分百的拼勁。
此外,太陽還有Casey Jacobsen和Bo Outlaw。他們上場時,對手或許不會嚇得發抖,但
兩人都能對球隊作出實際的幫助。
二年生Jacobsen有著很好的外線,他的體能條件和切入製造犯規的能力,也經常被低估
。據說今年夏天他待在球場苦練,和一名投籃教練一起苦練原本就相當精準的三分球。
同時,Outlaw則是精力百分百,永遠是防守第一的球員。他可以防守任何人,從Karl M
alone到Ray Allen。很難想像,已經33歲的Outlaw,今年夏天還參加夏季聯盟,可見他
對籃球的熱愛。
* 至於新人...去年,太陽在首輪第9順位「偷」到Stoudemire。今年,他們在首輪17順
位可能又偷到了Zarko Cabarkapa。Cabarkapa被形容為另一個Pau Gasol和Dirk Nowitz
ki,如果這是真的,太陽真的賺到了。
Cabarkapa雖然瘦,但是移動力強,具有三分威力。他應該能以替補身份馬上作出貢獻,
太陽可以利用他讓對手的防守圈加大。
太陽同時也在選秀會當天,向馬刺買來巴西控球Leandro Barbosa。我只看過他一次,我
只想說,這傢伙投籃的姿勢可真是怪異─但他就是會進。他的控球、切入都不差,應該
可以擔任Marbury的替補。
換句話說,太陽的管理階層連續第二年為球隊引進兩名具有效益的新秀。
* 最後要談到教練。就像太陽陣中許多球員,Johnson也經常被人忽略。事實是,他的戰
術功力非常被低估,他也要求球員一定得尊重球賽。很少有教練和他一樣,得到高層百
分之百的支持,這代表著,Johnson會毫不遲疑的對球員大聲叫罵,也敢玩出各種激勵士
氣的伎倆。
Marbury之所以改變,也因為Johnson總是不定期的和球員一對一會面,告訴他們還有那
方面需要改進。他並不是全聯盟最好的教頭,但他知道如何與這些穿著球鞋的千萬富翁
溝通,讓每個人都努力打球。
* 最後,就像我在開頭說的,太陽有著不少問題。Marbury能夠繼續維持良好的心態嗎?
Stoudemire能夠適應對手祭出的肌肉棒子嗎?Hardaway會不會再受傷?Joe Johnson、C
asey Jacobsen這些年輕球員是否能更加穩定?球員和Johnson能否繼續維持良好的互動
?
如果答案是肯定的,太陽將會打進季後賽,而且我想他們的戰績會讓許多球隊感到訝異
。畢竟,上一季他們讓馬刺嚇出一身冷汗。
無論發生什麼事,本季觀察太陽將會十分有趣,因為他們原本就是一支相當適於觀賞的
隊伍。
而這並不容易。
雜感
-- 爵士向有限制自由球員Jason Terry開出的價碼,老鷹決定跟進,這很不錯。老鷹的
麻煩原本就已經夠多了,但你能想像,他們陣中的控球是Jacque Vaughn、Dan Dickau,
會是什麼景象嗎?Terry表示,他不希望老鷹跟進,我想著:「很高興能看到有人願意去
鹽湖城打球」,但老鷹終究將留下Terry,他必須試著接受事實。
-- 其他的控球消息,Kenny Anderson仍然沒人要(Mayor按:溜馬已簽下Anderson),Ro
d Strickland和Bimbo Coles也一樣。據說Anderson傾向和溜馬簽約,價碼可能和他稍早
拒絕熱火時一樣,都是最低薪。對Strickland和Coles有興趣的球隊,包括溜馬、魔術和
塞爾提克。球季開始時,Anderson將是33歲,Coles34歲,Strickland35歲。
-- 「波士頓環球報」報導,籃網中鋒Dikembe Mutombo告訴朋友,他相信自己即將被賣
至暴龍。當然,Mutombo曾經說過許多從未發生的話,而籃網也很可能繼續將他視為中鋒
位置上的保命仙丹。目前先發中鋒人選是Alonzo Mourning,上一季他因為腎疾而全季缺
賽。
-- TNT又要搞出一些和NBA有關的怪廣告了,他們最近宣佈,即將以NBA球員為主角,推
出一系列諷刺性的「兒歌廣告」。騎士新秀LeBron James會出現在一集名叫「Rock-a-b
ye-baby」的廣告中,天啊!
-- 俄亥俄州Cuyahoga市的Esther Amico來信表示,我的前一期專欄中有個文法錯誤,應
該是「bear with me」而不是「bare with me」。謝謝你哦,老媽,我需要個編輯來校
稿!但我保證,那只是打字錯誤而已,妳並沒有生出個笨蛋!(Mayor按:Esther是Sam
Amico的老媽)
-- 去年在金塊表現不錯的前鋒Donnell Harvey,和魔術簽下一年約。這是個相當被低估
的消息,魔術藉此在已經人滿為患的名單中,再添一名體能絕佳的搖擺人。我很欣賞魔
術今年夏天所作的補強,不會讓你感到驚艷,但有朝一日應該會有收穫。
-- 黃蜂隊官方網站上的一項票選,要求網友票選他們心目中會發揮最大影響力的新加盟
球員。我選擇的Darrell Armstrong得票率為66%,第二至四名分別為新秀David West(2
6%)、James Lang(5%)、老將Sean Rooks(3%)。
季前訓練營小記
幾週後各隊將展開季前訓練營,以下是幾個你可能想知道的名字:
Mike Wilks, Gabe Muoneke (Houston); Eric Chenowith, Jamal Sampson, Ime Udoka
(L.A. Lakers); Quincy Lewis, Kirk Penney (Minnesota); Alton Ford, John Crot
ty, Shammond Williams (Orlando); Mark Pope (Phoenix); Tracy Murray, Mamadou
N'Diaye, Robert Pack, Adam Keefe, Norm Richardson (Portland); George William
s (Toronto).
臨去秋波
我答應下一次將會回答各位的來信,所以請繼續提出問題和想法(別忘了註明你的全名和
國家、城市)。
同時,謝謝你們的閱讀,你們是讓這封電子信存在的根本原因,我非常感謝你們。
最後,季前訓練營在幾週後就要開始了!(如果你和我一樣是個克里夫蘭布朗的球迷,你
就會知道,這真是個好消息)
無論如何,新球季即將展開。全新的球季,加上你們的email,是我每天保持微笑的原因
。
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修改:defeatwave FROM 211.69.205.134
FROM 211.69.205.134