失去霍华德之后，火箭队又顶了几场，但输给马刺暴露了大前锋位置上的问题。此外，在压力下火箭队总是不能正常发挥，输给马刺之后，巴里说道，“今天的第四节感觉就像在打季后赛，让人恐惧和窒息。我们还是没有作好面对如此巨大压力的准备。” 那场比赛，火箭领先进入第四节，但末节最后两分钟内，他们一度落后17分！“这是第二次我们在这里的最后7、8分钟里被击溃，我们怎么就找不到那种赢得比赛必需的平衡感。”火箭主帅范甘迪感叹道。

　　MM组合知耻而后勇，决心击败下一个对手爵士，以恢复信心。第一节姚麦就合砍17分，姚明甚至在被对手拦腰抱住的情况下仍然完成了“打三分”，火箭领先结束。第二节麦蒂神兵天降，他一个人在该节砍下22分(爵士队全队该节仅得20分)，火箭领先14分结束上半场。然而好景不长，第三节爵士队疯狂反扑，火箭14分的领先优势瞬间就化为乌有，姚明还弄出了一记乌龙球，双方基本上旗鼓相当进入了最后一节。最后一节姚明发挥了关键作用，最后时刻他在防守端封盖了爵士的进攻核心奥库，进攻端则将奥库撞翻并自己上篮得分，为球队奠定了胜局。是役火箭队众志成城，最终以99-85大胜，从而终结了己队此前在三角洲中心客场对爵士的四连败。姚明在28分钟内11投7中，罚球1罚1中得到15分4个篮板3次盖帽。

　　美联社认为麦蒂一人就杀得爵士丢盔弃甲，他的前17次投篮命中了14球，最终全场21投15中。NBA官方则评论道，火箭队不久前以70-83败给了邓肯缺阵的马刺队，创下了该队本赛季单场得分新低。然而他们是役知耻后勇，在篮板球方面以43-28压倒爵士队，最终轻松拿下近13场比赛中的第10场胜利，重新与国王队同居西部联盟第五宝座。作为两届NBA得分王，麦蒂在第二节10投8中拿下22分，创造了是火箭队历史上第二高的单节最高个人得分。麦蒂说道，“我打得非常有自信，无论他们用什么样的防守模式来对付我，也不管他们派了多少人来防守我。只要我找到跳投的感觉，他们的任何防守都只能是无用功了。他们的防守并没有问题，只能说我们的进攻太好了。”

　　爵士队在比赛中先后换用了四名球员来防守麦蒂，但是收效甚微。没完成防守任务的贝尔说道，“和联盟中最好的球员对垒，这总是一个巨大的挑战。我得说，特雷西(麦克格雷迪)是最好的，以他今晚这样的手感，我已经够幸运了(只让麦蒂得了44分)。”“那个家伙开始进入季后赛状态了。”苏拉在更衣室里指着麦蒂大声喊，“我们也应该跟着他继续前行。”
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