消失的慧星：Ralph Sampson(上) 朱彥碩
市長註：原文由朱彥碩於2000年7月18-20日，分三天發表，應要求重新登出。
讓我們想像這樣一個球員：七呎四吋高，跑起來像後衛一樣快，跳起來手可以沾到籃板上
緣，可以投外線，可以打中鋒前鋒…。有這樣的球員嗎？放眼今日的NBA，或許KG比較像一
點，但是KG可沒有這麼高。是的，他就是名震一時的Ralph Sampson。
前一陣子我看到有球迷在個人討論版中提到這名球員，我倒不是應球迷要求寫這篇文章，
而是在自己的計劃當中就有此人。但在此之前，曲爺曾經對此人有更深入的了解，並曾經
撰文詳述。在我個人對NBA的看法與觀念裡，Sampson佔有很特殊的地位，因為他是第一個
讓我考慮到球場之外的心理問題，會嚴重影響到一個球員的表現，也就是球員的人格與心
理素質。恰好我在今年四月號的SLAM雜誌看到有關他近況的相關報導，就想到此人可以介
紹一下。
Sampson，七呎四吋，1983年的選秀狀元，Virginia大學畢業。80年初期是中鋒的鼎盛時代
，不論在NBA還是NCAA，中鋒就是票房，就是勝利的保證。當時的NCAA有三大中鋒互別苗頭
，Sampson、Ewing與Olajuwon，後兩位雖然日後在NBA大鳴大放且入選史上五十位最偉大球
員，但在NCAA的比賽中，則是Sampson的天下。在83年有一場Virginia對Georgetown的比賽
中，Sampson卯上Ewing，並且誇張的拿下23分16籃板加7個火鍋，並以68-63獲勝。在82年
美國權威的SI(Sports Illustrated，運動畫刊)封面是Sampson，下面的標題是「I am wa
iting for you, Patrick」，意思就是想當美國第一中鋒，得先問我Sampson！如果把Ewi
ng與Olajuwon比喻為NCAA的關公張飛，那Sampson就是呂布。
從81至83年，Sampson破天荒的連續三年都當選全美年度最佳球員。他留下校史上空前絕後
的1669分、1299籃板與475個火鍋的驚人紀錄進入NBA。在大四這一年他平均16.9p+11.4r+
3.5blk，並在NBA中被西區殿底的火箭隊以狀元挑走。不過，個人的成績雖然輝煌，但是S
ampson並未拿過NCAA冠軍。不過SI在他大學四年中四次以他當封面人物，可見美國籃壇對
他的厚望很深。
當時的火箭隊戰績只有14勝68敗。火箭隊是80年代唯一阻止過湖人王朝的隊伍，他們在81
年與86年兩次打敗湖人，並且得到西區冠軍，但是並未得過總冠軍就瓦解。火箭隊81年靠
著80年代初期最強的中鋒Moses Malone打天下，但是一個Malone總是獨力難支，82-83年球
季就在球員紛掛傷號的情形下，休士頓被打得慘不忍睹，樣子就很像選進Duncan前的馬刺
隊一樣。屋漏偏逢連夜雨，Malone變成自由球員，東渡到費城去拿冠軍，所幸休士頓很幸
運的在擲銀圓的情形下選到Sampson，第二的是溜馬隊。當時的Sampson是狀元的不二人選
，大家想他想瘋了，還質疑銀圓是否有問題，被動過手腳讓休士頓選中？
來到休士頓的Sampson當然被奉為第一上將，當年休士頓的已經選了幾個不錯的球員，形成
休士頓日後稱霸西區的基本骨幹。Sampson的表現相當傑出，平均21.0p+11.1r理所當然的
「當選年度最佳新人」，而且是史上第一位每個月都當選「單月最佳新人」的球員，之後
只有Robinson與Duncan完成這個壯舉。
但儘管如此，火箭隊的體質還是太差，戰績比上一季只進步「一倍」，14乘2加1，二十九
勝而已，火箭隊依然在西區墊底。墊底就意味著又要丟銀圓，也不知道是那個人丟的，又
讓火箭隊猜到，他們決定選Olajuwon。這件事，是Sampson生命的轉戾點。
當時火箭隊的教練是資深的Bill Fitch。連續兩年的好運使他的飯碗捧得穩穩的，作夢都
會想笑。但問題來了，兩個超級中鋒要如何安排？這可不是開玩笑的。NBA史上雖然不是沒
有過類似的情況，在業餘籃球界裡，打雙中鋒也不是什麼罕見的事。但是NBA畢竟不同，況
且兩個都是狀元，兩個都是不世出的籃球奇才，這可不能選了之後再安排。最重要的是，
這兩位球員會不會有心結？不過這可以在大事成功後再考慮。終於在萬般考慮下，雙塔「
Twin Towers」宣告成軍，掀起籃球界的驚濤巨浪。
我敢說，NBA現今有的包夾戰術，有大半是從對付雙塔的經驗中創造或改進的。換句話說，
各隊為了要對付雙塔，紛紛改良新的包夾戰術，更限制了中鋒在內線的威力。你會想我也
會想，休士頓為了對付各隊的防守策略簡直應接不暇。84-85球季，休士頓雙塔雷大雨小，
在決賽中中彈落馬，雙塔的默契與其他球員的搭配更需要改進。有人認為雙塔不過耍噱頭
，不過爾爾。
但在86年。看不起雙塔的人就要後悔。火箭隊一路挺進到西區決賽，對上意欲衛冕的湖人
隊。事實上湖人隊最恐懼不是Boston，而是Houston。老黃忠勇則勇矣，但打不過呂布與張
飛聯手。湖人隊當時可謂如日中天，但是面對雙塔就陷入苦戰。
關鍵的西區決賽第六場，Sampson創造了奇蹟。這場球打到第四節還剩不到五分鐘，火箭隊
還落後4分，而且要命的是Olajuwon被驅逐出場，但是Sampson在第四節得到他全場29分中
的10分，而且在最關鍵的一擊得手。那球我依稀記得Sampson在外線拿到球，在槍響的同時
出手球進！連擅變魔術的Magic Johnson登時傻眼，丟掉西霸天的寶座。
但是過了西霸天不意味過得了Bird這一關。Boston也有不遜色的雙塔，七呎的Parish與六
呎十吋的「長臂猿」McHale，都是NBA最好的球員之一。加上一個Bird，根本不是雙塔可以
搞定的。但大家也睜眼在看，如果連Boston都拿雙塔沒輒，那麼「雙塔帝國」不就要矗立
在NBA了嗎？
但是平心而論，休士頓雖然打進西區決賽，他們對上同屬中西區的強敵如達拉斯、爵士，
也不一定佔到便宜；對上湖人之外的太平洋球隊也普普通通。關鍵是他們的後衛實在不怎
麼樣，前鋒線雖然是NBA最好的，但是對上Boston這要打點折扣。86年是雙塔的巔峰，2-4
在總冠軍賽敗給Boston。雙塔開始暴露出他們易怒的莽漢性格，屢屢因為情緒自己搞砸比
賽，不愧是呂布與張飛。87年他們又是雷大雨小，莫名其妙2-4敗在第七種子西雅圖的手上
，連對上湖人的機會都沒有。
從此之後，休士頓雙塔的末日就要到了，不，應該說Sampson的末日就要到了。極盛之後開
始衰落，變成了一項歷史定律。
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