火箭2004-05赛季第一战就是对阵强敌活塞队，赛前噩耗频传。首先是姚明在季前赛对马刺的比赛中不慎肘部受伤，然后是范帅一针见血指出了球队有三大缺陷，再加上麦蒂、霍华德、卢、穆托姆博等人都是首次来到休斯敦，火箭队新赛季开始之路充满荆棘。

　　姚明虽然在季前赛肘部受伤，但他仍然不愿错过揭幕战，小巨人表示，“只要几天时间，我就能恢复。我知道受伤总不是一件好事，但现在受伤总比常规赛受伤要好得多。”盯着手上紧紧缠绕的绷带，乐观的姚明还自嘲已经变成了“机械战警”。

　　尽管火箭是在这样一种“机遇与挑战并存”的环境下开始了新赛季，但当时美国不少媒体都认为MM组合前途光明，退役老球星科尔预言“姚明成就有望与乔丹媲美”，FOX新闻网甚至认为OK组合已成历史，即将来临的新赛季，绝对属于姚明和麦格雷迪。就连总冠军，或许也会属于他们俩。

　　成为了火箭新核心组合的姚明和麦蒂都信誓旦旦要取得揭幕战的胜利，姚明表示“我的第一个双20就发生在活塞队身上吧，要不这一次再来一下？”麦蒂也说，“我和姚明将在很长一段时间内成为统治NBA的霸权力量，我们将成为下一个沙克和科比的组合，而且我们会携手很久。”。对于外界讨论了很久的“姚麦会否争权夺利”的问题，两个恬退隐忍的球星同时否认了这种说法，姚明表示自己在像野兽一般打球的同时会加强助攻，而麦蒂也声明自己会尽量多的给小巨人传球。

　　然而，比赛真正打起来，完全不是那么回事。北京时间2004年11月3日，配合生疏的火箭队完全依靠单打独斗，虽然首节MM均在活塞禁区内完成重扣，但比分紧咬的最后时刻，“怒吼天尊”华莱士弧顶跳投一箭定江山。是役姚麦均发挥不佳，姚明9投仅2中得到7分10个篮板，麦蒂18投6中得18分，火箭也以79-87输球。。

　　赛后美联社认为火箭新组合还远未成型，，而NBA官方更是毫不留情指出麦蒂处子秀水土不服，一片贬低MM的声音中，只有饱经风霜的老帅布朗看法与众不同，他认为姚麦同时在场的时候，会让比赛截然不同，他们俩获取成功只是需要再多些时间而已。

　　吃到败仗以后，姚明感慨卫冕冠军毕竟还是技高一筹，而处子战18投6中听到了嘘声的麦蒂并不服气，立下了“我将在嘘声中爆发”的誓言。。揭幕战的失利引发了各界的思考，球星马健认为火箭还不是姚明的球队，而小巨人单场比赛只出手9次也极为不合理。麦蒂反省后当众表态，“这是我确定希望做出改变的事情，姚明每场比赛起码要投篮15次以上才行。”MM进行了深思考之后，开始抛开了各自为战的思想，将建立姚麦连线做为此后打球的总方针。(编辑：山海)
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