主场1分惜败尼克斯之后，4胜6负火箭队将连打四个客场，徘徊在奈何桥边，走到了生死存亡的关头。球队“更衣室领袖”霍华德不得不出来鼓舞士气，“在这个更衣室里没有一个人会对我们本赛季的开局感到高兴，很明显，我们还有许多工作要做，我们不能再像这样打下去了。”赛季开始前被寄予厚望的火箭队开局如此之差，连NBA总裁斯特恩都忍不住出来加以点评，他否认了包括火箭交换麦蒂在内的大型交易，麦蒂的好胜心逐渐被激起。另一种置疑的声音对准的则是姚明，FOX新闻网罗森就在此列，他认为小巨人仍然缺少残忍和侵略性。
　火箭对快船的比赛，麦蒂势不可挡，但姚明再陷低谷。第三节姚明频频被对方断球，幸亏穆托姆博和泰勒状态不错，才保证了火箭没有被快船队拉开比分。第四节更是惊险，火箭一直处于落后，幸亏常规时间结束前，麦蒂逼真的假动作骗得西蒙斯犯规，前者两罚全中，才将球队领入加时赛并最终获胜。此前饱受置疑的麦蒂是役狂砍32分7个篮板，帮助己队91-86险胜。姚明在31分钟内9投3中，罚球6罚4中得到10分8个篮板1次盖帽，但常规时间就被罚出场。

　　赛后NBA官方毫不客气地指出“客场险胜与姚明无关”，美联社则认为姚明是牺牲了自己以成全麦蒂。关键时刻奠定乾坤的麦蒂表示，“那就是我应该担任的角色，当我看到球队在进攻上举步维艰的时候，我必须接管比赛，让球队向良性发展。我必须命中投篮，博得罚球并且让其他队友加入到进攻中来。”

　　在领先的情况下被翻盘，快船队一片哀嚎，主帅邓利维和大将威尔考克斯都认为裁判的吹罚明显偏袒火箭队，仅麦蒂一人就罚球15次！麦蒂对他们的这种说法则嗤之以鼻，“看着吧，15罚不算什么，肯定会有几场比赛我的罚球数字能上20的，那是我的下一个冲击目标。”

　　状态不佳的姚明在赛后得到了来自方方面面的批评，洛城媒体直言不讳，“姚明是最被过分高估的一位球员，我们从来没看到他有什么特别之处。”范帅也向小巨人开火：关键时刻你为什么不能挺身而出？我国球星马健的观点则是，进攻应以麦蒂为主。众多口诛笔伐之中，麦蒂的理解之辞独显珍贵，“与姚明打球是我巨大的荣幸。姚明可以在场上吸引两至三个人的防守，对我来说就是在外线打开空档，他使比赛变得更加简单。”(编辑：游悠)
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