1959-61：具有统治力的前场再次将老鹰带进总决赛



在1959-60赛季，老鹰队连续第三年赢得了西部赛区。再一次是靠防守取得这样的成绩，他们将对手的得分限制到了全联盟最低的110.7分。而老鹰的得分则又一次几乎以前场的为主，Pettit场均得到26.1分，之后是Hagan的24.8分和Lovellette的20.8分。上赛季因为预期的凯尔特人-老鹰对决没有实现而失望的球迷这次终于得以愿望实现。老鹰在西部决赛里历经7场大战击败湖人，而凯尔特人也在东边战胜了费城武士。总决赛比分陷入胶着，凯尔特人赢得了第1、3、5场，老鹰赢得了2、4、6场，两队再次面临第七场决胜。但是这次不是1957年的重演。Russell统治了篮板，他全场抢下35个篮板，而凯尔特人在下半场就比老鹰多得了18分，最终的比粉是122-103。浮躁的老板Ben Kerner在夏天再次更换了主教练，用Paul Seymour代替了Ed Macauley。另外一个有影响的改变是球队得到了新秀Lenny Wilkens。这个6尺1的后卫在第一年就场均能得到11.7分，但是大多数的分数依然来自前场，Pettit, Hagan, Lovellette总共能得到72分。老鹰队以15场的巨大优势再一次获得了西部赛区的冠军。


1961-62：迅速的下滑

尽管1961年的总决赛依然在老鹰和凯尔特人之间举行，但是真正的刺激却来自于西部决赛老鹰和湖人的对阵。那时的湖人已经搬到了LA，并且球队中有Elgin Baylor和Jerry West的加盟。湖人把老鹰逼到了第七场，但是老鹰凭借在第六场加时赛的一分险胜和第七场两分的优势进入了总决赛。相对与老鹰的苦战，凯尔特人则是以逸待劳。第一场就是一场横扫，之后凯尔特人又相当轻松的获得了第2、4、5场的胜利。老鹰只是以124-120在第三场里取得胜利才避免了横扫。由于柏林危机，全国的军事储备都被调动了，Baylor和Wilkens都应征去服了兵役。在失去了Wilkens之后，老鹰队也就开始挣扎了，然后Lovellette又因为脚跟的伤势半途退出，球队也就彻底崩溃了。Kerner走马灯似的换了3个教练，先是在14场比赛后解雇了Seymour，之后的Andrew "Fuzzy" Levane的执教也就维持了60场比赛。最后Pettit带队结束了最后6场的常规赛。最终老鹰以29-51的战绩结束了赛季，最后仅名列西部第四，结束了他们连续5年西部第一的成绩，也在6年内第一次与季后赛无缘。

1962-65：Kerner的内部清理

在1961-62这个灾难性的赛季过去之后，Kerner决定开始清理门户。他从上层开始，雇用了Harry "the Horse" Gallatin作为球队的主教练。10年的职业生涯，Gallatin几乎都献给了尼克斯队，而且在新秀赛季之后就再没有缺席过任何一场比赛。Gallatin当然留下了Pettit还有Hagan。在1年的缺席之后，Wilkens从军队回来了，但是Lovellette却离开了球队。ABL联盟在和NBA的较量当中明显不是对手，最终不得不关门，所以老鹰就可以ABL联盟里签到了4名新球员，另外一个比较重要的新人是选秀得到的Zelmo Beaty。这些调整起到了效果，1962-63赛季，老鹰的战绩反弹到了48-32，仅次于湖人排在西部第二。Pettit继续着自己在得分和篮板方面的强势，平均每场能得到28.4分和15.1个篮板；Beaty以10.2分和8.3个篮板的成绩入选了最佳新秀阵容，而Gallatin也获得了历史上第一个年度最佳教练的称号。老鹰在西部半决赛里击败了活塞，但是在决赛对阵湖人的时候第七场惜败。在1963-64赛季进行了两场比赛之后，他们得到了尼克斯的后卫Richie Guerin，一个6尺4寸，并且在之前4年每年的得分都在20分以上的球员。老鹰又一次以西部第二结束了常规赛，这次他们落后旧金山勇士队2场，在季后赛首轮比赛中他们击败了湖人队，但是在第二轮经过7场苦战负于了勇士队。接下来的一年，球队在开始阶段相当慢热，Pettit因为膝伤缺席了30场比赛，而Guerin也因为腿伤倒下。在赛季中期之前，球队的战绩是17-16。Kerner因此再次更换了主教练，他解雇了Gallatin，任命了Guerin，所以他成为了队员兼教练，在他的带领下球队在之后打出了28-19，球队也再次获得了西部第二，但是在季后赛首轮的比赛中，他们被巴尔的摩子弹队以3-1击败。


1965-66：Pettit宣布退役

在1964-65赛季结束之后，Bob Pettit宣布了退役。他在11年的职业生涯中平均有26.4分和16.2个篮板的贡献，10度入选NBA年度最佳阵容，4次当选全明星赛MVP，2次常规赛MVP。他也是NBA历史上第一位得分超过20000分的队员。在1965-66赛季里，Cliff Hagan已经是58年总冠军阵容里仅存的一名球员了。尽管中锋Zelmo Beaty打出了自己的水平，平均能得到20.7分和13.6个篮板，但是老鹰在失去了Pettit之后战绩开始下滑，他们以西部第三结束常规赛，在季后赛对阵子弹队的比赛中，他们成功复仇，以3-0将对手横扫出局，之后又出人意料的在西部决赛里在1-3落后的情况下将湖人带进第7场决战，但是最后他们还是功亏一篑。


1966-68："Sweet Lou"粉墨登场



在1966年选秀大会上，老鹰队选择了6尺5寸的投手Lou Hudson。Hagan离开了球队，加盟了ABA的达拉斯丛林队。球队的明星变成了Beaty（尽管缺阵了33场，但他场均还是能有17.8分的贡献）、前锋Bill Bridges（17.4分15.1篮板）和Lenny Wilkens（17.4分和5.7次助攻）。Hudson的新秀赛季相当耀眼，平均能得到全队最高的18.4分。他也是当年新秀最佳阵容的球员。尽管圣路易斯老鹰的战绩离50%胜率还差3场，但是他们依然能排名到西部第二。在季后赛里，他们击败了新加盟NBA的芝加哥公牛队，但是在之后以2-4在西部决赛里输给了勇士。在那年的夏天，Hudson宣布他即将去新的ABA联盟，但是他在最后一秒改变了自己的决定，还是要继续留在老鹰队。但是有讽刺意味的是，他只在老鹰打了半个赛季就被招去服兵役了。1967-68年的老鹰，Guerin宣布了退役，但是他依然是球队的主教练。Beaty和Wilkens平均都能得到20分以上。在篮板方面，Beaty得到了Paul Silas的帮助，后者终于在三年后成为了球队的先发，并且场均得到11.7个篮板和13.4分。球队在常规赛很轻松的就以56-26的战绩得到了西部冠军。但是在季后赛里，老鹰却被第三名的旧金山勇士在第六场比赛中击败。在1968年的5月3日，老板做出了让圣路易斯和亚特兰大两地球迷都很吃惊的决定，他将球队卖给了乔治亚的房地产商人Thomas兄弟和乔治亚州的前地方长官Carl Sanders。Kerner认为一支圣路易斯球队已经不可能在NBA取得财政上的优势。当时的NBA有14支球队，并且还得和当时ABA联盟较量。


1968-72：老鹰南移搬新家



新的老板把球队搬到了亚特兰大。亚特兰大老鹰队留用了Guerin作为他们的主教练，并且Hudson也从军队里回归。但是一个合同的问题不得不使新的管理层被迫把Lenny Wilkens送到西雅图换来Walt Hazzard。Hazzard到队之后与弹簧人Joe Caldwell组成了球队的后场，后者在上一赛季升格为主力之后场均能得到16.4分。在1968-69赛季老鹰队落后湖人排名西部第二，而在西部决赛也以1-4败在了湖人手下。1969-70赛季，他们夺得了西区的冠军，但是他们是在没有Zelmo Beaty的情况下取得的，因为他已经去了ABA。在赛季后期得到的活塞的Walt Bellamy对老鹰有一些帮助，但是另一个交易用Paul Silas换来凤凰城的Gary Gregor却不能让人满意。球队在季后赛第一轮轻松的战胜了公牛，之后他们在西部决赛遇到了由张伯伦和贝勒叔叔领衔的湖人队，结果被湖人以4-0横扫。连续第二年，老鹰被ABA暗算，队中的Joe Caldwell在1970-71赛季选择加盟ABA。新秀Pete Maravich的加盟被认为是个好坏参半的事情。尽管Maravich最终以23.2分成为球队的第二得分手，第三十球队经常会不知道怎样理解他的华丽的传球和多变的运球。老鹰在搬到亚特兰大后第一次胜率跌到了50%以下，36-46。球队在季后赛第一轮也不是尼克斯的对手，他们以1-4落败。1971-72赛季情况依然没有任何改变，球队的胜率在50%以下10场，并且又在第一轮败给凯尔特人，比分是2-4。
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