網友Chris Hanson寫email來說道:「你似乎喜歡NBA裡的每一個球員,你能不能列出一
張你不喜歡的球員清單,告訴我們為什麼?」
我必須承認,我花了45分鐘思考這個問題。我承認Chris是對的,我似乎喜歡NBA裡的每
一個球員。我不確定究竟是為什麼,也許是因為,我從來未曾忘記幼年時代聽著籃球撞
擊地板所發出的美妙聲音,聽著球鞋和地板摩擦發出的吱喳聲,帶給我多少夢想。
我並不想列出「我不喜歡的五名球員」這種清單,事實是,我真的喜歡這些人,只是喜
歡的程度不如其他350個球員罷了。所以我寧願稱它為「五個我並不是那麼喜歡的NBA球
員」。
我必須說明,要列出這個清單可不容易,我足足掃瞄了每一支球隊的球員名單兩次。先
劃掉我很喜歡的球員,剔除那些球技乏善可陳的球員,來來回回好幾次。天啊,我光是
寫前面這些導言就花了一個小時,試圖讓自己看來不要像個白癡。
我不確定自己是不是白癡...無論如何,這是我列出來的結果:
5. Rasheed Wallace,拓荒者:有太多時候,Wallace給人的印象是,他根本不在乎球賽
的輸贏,有太多時候,他似乎也不在乎他得了多少分、出手多少次。他對對手太和善,
對裁判太氣憤。有太多時候,Wallace似乎不認為打球是一項快樂的事。
4. Dirk Nowitzki,小牛:和Wallace一樣,Nowitzki看來也是個不錯的人,不過我很不
習慣一個以跳投為主要武器的7呎長人。Nowitzki完全不會禁區單打,防守也不好,更不
願到籃下去攪和。我很希望能看到他背對籃框單打,用小鉤射的方式出手。他的傳球也
不是很好。Dirk是個好球員,毫無疑問,但有點被高估。
3. Pepe Sanchez,活塞:三年前,當Sanchez還在Temple大學時,我曾和一名高中裁判
聊天,他說:「Sanzhez將會是個很好的NBA球員。」我告訴他,他瘋了,Sanchez只是個
一般水準、不會投籃的控球。我預測「Sanchez也許能進NBA,但不會有成就」。他反駁
我道,Sanchez會是下一個John Stockton,他說,Stockton也不會投籃。Stockton不會
投籃?顯然,這傢伙只是裁判而不是教練,有他的道理。無論如何,自從那天之後,我
就開始討厭Sanzhez。當然,這不能怪他,他只是個坐在板凳上的無辜第三者。(抱歉,
我很想說的是,雖然我很少說對任何事,但這一次我說對了。)
2. Paul Pierce,塞爾提克:事實上,Pierce並不差,如果你問我的話,他相當不錯,
我只是不喜歡他的球風罷了。這聽來很怪,因為他在Kansas大學時我還蠻喜歡他的。我
認為他有被高估的傾象,嗯,我不太知道如何去形容。無論如何,他不是我非常喜歡的
球員,或許,只因為他在大西洋區,身旁有著Allen Iverson、Tracy McGrady、Jason
Kidd和他的隊友Antoine Walker等,這些球技可怕的傢伙。也或許,只是因為我仍不相
信塞爾提克能打進總冠軍賽,Pierce是個好球員,但他不會有任何大成就。
1. Michael Olowokandi,快艇:就像Bill Walton形容的,Olowokandi在場上打球就像
在打卡上下班,他是個資質一般的中鋒,打起球來缺乏動力。他只為錢打球,從不以打
進季後賽為目標。他還相當自豪,認為進入NBA是上天給他的天賦。在快艇隊打球似乎會
激發出人性中最醜惡的一部份,今年夏天花大錢簽下Olowokandi的球隊,將會是大錯特
錯。
■讓NBA更好
本週的e-mail來自印地安那波里斯的Joshua P. Hollings:
「如果擁有真正的小聯盟系統,NBA會更好,球隊更能好好的訓練自己的球員。我認為大
學籃球沒有辦法為NBA訓練出媽球員─看看歐洲球員變得多麼好。看到這些球員坐在NBA
的板凳上,實在令人難過。我認為每一支球隊都應該有一支由10名球員組成的二軍,他
們可以和正選隊伍一起旅行,打同樣的賽程,減少支出。買門票進場的球迷,可以免費
觀賞二軍比賽。二軍球員必須年滿18歲,而且薪水不高。」
「有人說這種作法會傷害大學籃球,或許會吧。但大學籃球的問題在於,有太多球員根
本不想念書。應該讓大學體育真正回帥業餘,讓想打籃球的人,為進入NBA的目標準備得
更好。」
■「灰熊」厲害
有人注意到灰熊在三月初的客場三連勝嗎?(分別擊敗騎士、暴龍和尼克)你不得不想,
如果灰熊在東部聯盟,會有什麼樣的戰績。我想他們甚至有可能打進季後賽。
灰熊的69歲老教頭Hubie Brown值得稱讚,他讓灰熊球員完全作到他想要的,這對NBA教
練來說並不是件簡單的事。此外,Brown擁有球隊高層百分百的支持,這當然包括聘請他
的總經理Jerry West在內。
West說得很明白,如果不聽Brown的話,無論你年薪多高,下場就是坐板凳。你知道嗎?
其他球隊也該這麼作。對球迷而言,看到球隊贏球,比看到一個被寵壞的超級巨星狂幹
52分,卻還抱怨球隊不給他任何支援來得有意義多了。
我從未想到我會這麼快就寫出:灰熊正在往正確的方向前進。有了Pau Gasol、Jason W
illiams、Mike Miller、Shane Battier和Lorenzen Wright,我突然發現欣賞灰熊的比
賽是件令人愉悅的事。
■雜感
--提到灰熊,我相當確信,如果讓我和7呎2中鋒Cezary Trybanski一對一,我會贏。
--樂透選秀曾經是個不錯的主意,但該是取消樂透的時候了。我每天看著騎士和金塊在
球賽中擺爛,就不由自主的這麼想。我認為總部應該重新考慮以擲銅板來決定那一隊拿
到狀元籤,我可不是開玩笑的。騎士和金塊的表現,已經爛到不能再爛了,就算他們變
得更爛,那又怎麼樣?你沒有證據證明他們故意擺爛,NBA從不相信什麼陰謀論。
--看到灰狼的崛起,真令我高興。他們將團隊籃球的概念發揮得淋漓盡致,他們的「無
我」和傳導,讓我想起國王隊。最好的例子出現在3月7日對湖人一役,前鋒Szczerbiak
在擋人時撞倒Derek Fisher。Fisher卯起來就給Wally一拳,第一個跑過來保護Szczerb
iak的人,就是Kevin Garnett。如果你曾注意灰狼的新聞,應該不會不知道,KG和Wall
y之間有不和的傳聞,顯然事實並非如此。KG看來就像是在保護他的弟弟,讓大家知道,
他願意成為一個好隊友,拒絕向對手低頭,他想要的就是贏球。這就是為什麼,KG是我
目前的MVP人選。
--公牛的Eddy Curry怎麼了?但如果你是個公牛迷,一定很高興。Curry在三月份的表現
,確實像是全聯盟第二好的中鋒。事實上,他在3月11日是全聯盟最好的中鋒,當天公牛
擊敗湖人,Curry的得分以20比13壓倒俠客。我真的蠻喜歡這個孩子,他的前途無可限量
。
--據說NBA考慮在下個月通過年齡設限,我已收到超過100封的email問我的看法。新規則
將限制,未滿20歲者不得參加選秀。如果你曾讀過以往的專欄,你應該知道我舉雙手贊
成。付一大筆錢給一個18歲孩子,卻讓他全在板凳末端,實在不是個好主意。同時,我
認為NBA應該擴大NBDL的規模,讓它成為類似大聯盟的農場系統,也讓不想上大學的球員
有地方鍜鍊球技。目前NBDL設有20歲的年齡限制,我覺得應該降低為18歲。我對年輕球
員提前轉職業並不反對,但我不贊成他們在準備好之前就直接進入NBA,而今日的現象正
是如此。
--黃蜂控球Baron Davis傷癒復出,使黃蜂成為東區季後賽黑馬。許多人似乎已經忘了黃
蜂,或是完全不在乎他們。不過,教頭Paul Silas總是能在最關鍵的時刻,讓球隊發揮
出最大的戰力。這也說明,他是最被低估的教練之一。所以,Davis、Jamal Mashburn和
黃蜂在三、四月份的表現,應該會更上一層樓。
--下筆此時,巫師隊在差距3分內的比賽中,戰績為9勝4負。和上季比較,這是很大的進
步,去年巫師幾乎無法贏得任何一場比分接近的比賽。不過,巫師正面對著最關鍵的時
刻,接下來就是6場的西部客場之旅。如果巫師能贏得其中3場,我保證他們能打進季後
賽。
--在明星賽之前,拓荒者的37歲老將Pippen表現就像個27歲的年輕人一樣。從此之後,
他看來比較像77歲。拓荒者最近表現不佳,這並不是秘密,如果他們想恢復戰力,Pipp
en的表現將是關鍵。
--如果任何事在三月份會讓我緊張,那會是NBA。如果你喜歡大學籃球,三月會讓你瘋狂
,但是在NBA,三月份也非常重要,各隊在此時進入季後賽卡位期,看來甚至像是季後賽
已經開打一般。
--附帶一提,一所名叫IUPUI的學校打進NCAA錦標賽,確實讓我感到有趣。
--提到大學,據說老將Bimbo Coles已經成為Virginia Tech的教練熱門候選人。Coles今
年大部份待在克里夫蘭,最近才和塞爾提克簽約,不過他已高齡34,膝蓋軟得和果醬沒
兩樣,或許今年夏天就會宣佈退休。我蠻希望他能被聘請為Virginia Tech的教練,因為
他可能是該校史上表現最傑出的球員,他也是個好人,有可能成為一名優秀的教練。
--我不確定自己真會這麼說,但我逐漸愛上了Bill Walton。Walton在ESPN2的節目中,
旅行全美各地,和圈內人暢談NBA。他還有個拍檔叫作Al,我真想要Al這份工作,他只需
要整天和Walton混在一起,談談職業籃球,然後激怒一大票人就夠了。你說,我夠不夠
格呢?
--Walton的節目中有一次主角是大鳥柏德。Walton和Bird在下西洋棋,談到他們在塞爾
提克的往事。Walton問Bird是否有可能再擔任教練,「為什麼不呢?」他說,「如果你
當教練,我就決定復出」。Bird連頭都不抬就說:「可以啊,但你絕不會在我的球隊裡
。」真是經典!
--有人注意到嗎?馬刺的6-7前鋒Malik Rose在3月11日出戰公鹿時擔任中鋒,結果攻下
生涯最高的34分。我不知道,這究竟代表著Rose是下一個Wes Unseld,還是說公鹿實在
是爛斃了。或許兩者皆是吧?
--最後一個問題:為什麼裁判Steve Javie裁法的每一場比賽,都有人被驅逐出場?我試
著不去注意裁判,但Javie總是能吸引眾人的目光,你是不可能不注意他的。人們都說,
一個好裁判不會讓人們記住他的名字,我想這已經對Steve Javie作出最好的說明。
--紐約尼克已經改變了,問問教練Don Chaney就知道。他告訴記者:「去年當我們落後
時,球員總是舉白旗投降,今年不一樣,他們依然奮戰不懈。他們也許會被擊倒,但總
是會再站起來。」Sprewell也談到球隊中的氣氛:「還有時間,我們只需要在這期間拿
出最好的表現。」
--和往常一樣,謝謝你們讀完這個專欄,花時間寫email給我。我很開心世界上有很多人
和我一樣喜歡NBA,也願意和大家分享他們的意見,雖然他們不見得同意我的看法。
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