家里有两个孩子，老大是在公校完成小学教育，幸运的是最后两年被选进了学区的ATP （Academic Talent Program）班，大约相当于国内的优选班吧。老二没有考上优选班，三年级就转入本地的私立小学，目前上了半年。作为两种学校系统都有所观察的小学生家长，有些浅薄的心得体会，愿与大家分享讨论。
首先说说老大和老二的一点差别。作为中国家庭，我们算比较佛系的，除了学校的功课，没有给孩子安排任何额外的学习。课外活动仅限于运动和阅读。比较而言，老大比较宅，少运动、爱阅读写作画画，是“文科女”，老二呢，活泼外向，边缘多动症，读书写字屁股上有钉子，总是坐不住。经常一边翻跟头一边读书/写作业，让陪读的老母亲一头黑线。小学教育其实比较简单，坐得住能认真听讲按时完成作业的我以为就算好学生。所以老大被选上ATP，而老二没有选上，我认为算合情合理。
讲讲ATP班的优缺点。学区的ATP班考试是二年级笔试，入选之后三年级再由老师评定推荐，选上的孩子大约60-90名，四年级和五年级统一安排到一个小学，两到三个班，由ATP资格认证过的老师当班主任。ATP班的学习内容和其他小学生并无多大差别，只是进度快一些，多余的时间会安排一些与课程相关的活动和project，据我所知包括数学奥赛，国家历史日（NHD）project，阅读竞赛 （book battle），spelling bee, Geo bee等等。 没有疫情的时候，出去参观活动的field trip机会比较多，基本上每个月都有安排，当地的大学、国家实验室等等。
其实小学教育，我最大的感觉不是在于多好的学校，而是你是否能碰上一位好老师。ATP班的老师没有很差的，但是老大经历过的两位老师还是有明显的差别。四年级是一位女老师，老太太，我的感觉是中规中矩，和老大以前普通班的老师没有什么不同的。到了五年级，班主任是一名男老师，据说是华裔，但不会中文。这名老师热爱教学，和学生们互动非常多，而且与时俱进，很有想法，可以说是我两个孩子经历过的所有小学老师里我最喜欢的一位。一个小例子是：美国的小学班主任老师数学英文都教，只有科学课有另外的老师。老大的科学老师在我看来不是非常称职，内容陈旧，照本宣科。这位班主任男老师主动在自己的课上辟出了一部分科学课时间，讲授分子原子元素周期，也讲宇宙空间星球，极大的拓展了孩子们对科学的兴趣和一种广泛的了解。我十分欣赏他的教学理念。但说到ATP的缺点，就是学生人数太多。一个班30个孩子，老师实在没有时间精力给每个人足够的关注和回馈。这名男老师给老大的班级每周都布置写作作业，主题可由孩子们自行选择，说实话是非常好的实践，但老师很难给每一次写作评点修改，所以写的多，但反馈少，这是公立学校普遍的问题吧。
另外就是同学之间的比较和压力。虽然学区一再强调ATP班并不意味着“好学生”，但被选上的孩子们显然有这种心理预设，觉得自己必须“优秀”才行。老大到了ATP班，一开始数学奥赛五道题只会做一两道，很多同学次次满分，她和同学们一比较就觉得自己数学很差，由此失去了一些对数学学习的自信和兴趣，不得不说也是一种损失。ATP班有的孩子确实很“耀眼”，任何考试比赛都第一，不得满分就掉眼泪，虽然大部分家长都没有那么“鸡血”，但老大还是感受到了这种压力。这种压力是好是坏，可能跟“鸡头”和“凤尾”的争论一样，见仁见智。对于我家老大这样心理比较“脆弱”的孩子来说，可能未见得是好事。
再说说老二的私校经历。在公校上了两年之后，虽然老二的学习评语也不算差，但和姐姐一比就看出来差距，明显看出阅读理解写作比较落后。因为父母都是上班族比较忙，而且对英语语言的辅导能力也有限，于是决定把老二送到私立小学去。这所私立小学在我们本地算是比较注重文科教育的，之前也了解到很多邻居朋友把孩子送去，评价还不错。于是老二也参加了入学考试，果然考试结果显示词汇量和语法都比较落后，于是勉强被收下。这半年一晃而过，感觉老二在这所学校里确实在阅读写作方面有了很大进步。首先一上学老师就要求学写花体字，为此还单独辅导了老二几次。作为中国家长的我，深深觉得写花体字并无必要（主要自己认不得），但是既然老师要求，也无法反对。但没想到的是，通过写花体字，老二的印刷体写字也得到了很大进步，以往老二的字迹如鬼画符，自由跳跃忽大忽小不受限制，现在总算规规矩矩得站在一条横线上，光这一点就让老母亲大感欣慰。私立学校在我看来最大的好处就是学生少，每个学生得到的关注多。要说教学内容，和公立大体相当，阅读写作数学科学，所有的内容公立都有教导，所有的要求公立也都有提出，不过具体到学生是否做到了，公立推给家长负责，私立老师才会真的改作业，给评语。做不到的部分会跟家长和学生沟通，这大概是最大的优点。对于我家老二这样需要“推一推”“盯一盯”的孩子来说，确实是有必要的。私立的缺点嘛，除了贵之外，就是如果学校的规模比较小，很多活动开展不起来。当然这也和时下的疫情有很大的关系。但总觉得归属感和社区感不如公立小学那么强烈。
最后总结一下，以我个人体会，自觉的孩子在哪里都放心，需要关注的孩子上私立更有收获，当然如果父母有时间“关注”和“推娃”的，公立一样能达到私立的效果。对于我们这样的家庭来说，就只能花钱买时间了。
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