第一章 死亡
刚下飞机，周玉琴就迫不及待地抬头望向天空，然后惬意的深吸一口气，久违的北京蓝天！上一次见到这么蓝的天还是半个月前，那天以后雾霾开始笼罩了整个北京城。五天后，周玉琴再也无法忍受，果断联系了老同学，买了机票就直奔厦门。
实际上，周玉琴很早就是一名背包客，背起行囊说走就走对她来说已是家常便饭。要说北京城几千万人，绝大多数对雾霾都有很强的忍耐度，但是周玉琴的条件让她有资格降低自己的耐受值。
首先，她有闲，她已经退休五年了，老伴去世多年，唯一的儿子也在美国的大学留校工作，无牵无挂。其次，她有钱，作为A大学化学学院的退休教授，她拿着高昂的退休金，此外，她还将名下的两套房出租了一套按月收取可观的租金。
周玉琴名下的两套房是她和老伴张成瑞婚前分别持有的，A大学每隔十几年就会盖一批房子低价出售给符合条件的年轻教工，当年她和张成瑞各分得一套，且恰好是同一单元的上下层，也因此相识结婚。
老伴去世后，国外的儿子自知今后难以尽孝，因此放弃了房子的继承权，两套房全归入周玉琴名下。事实上，儿子对继承权的放弃让周玉琴颇为不悦，在她心理这似乎喻示着母子关系的疏离。后来她慢慢想开了，开始享受起一个人的潇洒生活。
从机场回家的一路上，周玉琴都十分愉悦，然而更让她高兴的是，那个让她一直耿耿于怀的广告牌终于拆掉了。
她的房子是一栋临街楼（老式六层无电梯板房）同一单元的二层和三层，大概两年前，一层底商挂起一个高两米的广告牌，挡住二层房屋的大部分采光，原本房子临街十分嘈杂就是劣势，现在采光不好又加大了劣势。为此，她多次跟一层商户交涉，无果。她自己只好从二层搬到三层，并将二层出租。
采光的劣势让二层的租金比正常价格低了几百元，这每月数百元的损失让她一直心中忿忿。她原本并非一个十分爱钱的人，只是儿子远在国外，让她觉得钱成了最值得信赖的依靠。当面交涉无果后，她也多次去辖区政府反映问题，后来她了解到，正是政府的专项行动让这个讨厌的广告牌于五天前得以拆除。
目前，住在二层的租客是一个叫沈惟心的年轻人，他是A大学化学学院的在读研究生。其实，A大学给每位研究生都提供了宿舍，至于他为何仍要出来租房，周玉琴不知道，也不太关心。她只知道这个孩子的家里应该很有钱，年纪轻轻就能独立支付不菲的租金，并且每月底按时给她的帐户打款，从不拖欠，因而她也不再提醒。
然而这个月有些异常，已经9月3号了，帐户还没有收到汇款。她决定再次提醒一下，短信不回，打电话关机，去二层敲门，发现房门紧锁。她知道A大学研究生的假期一向较短，这个时间应该已经开学很多天了。
9月4号，星期四，早上八点，周玉琴再次去敲门，依然紧锁，她决定打开房门看一看。对于这种一个人独居的租客，她都会留存一把房门钥匙，以备不时之需，比如当下。
推开房门，马上就闻到一股难闻的臭味。房间南北通透，进门就是客厅，北面是厨房挨着次卧，南面是主卧挨着阳台，卫生间在客厅西侧邻近主卧方向。周玉琴一眼就看到卫生间门口趴着一个人，上半身在卫生间里面，全身上下仅穿着一条内裤。
完全不敢去确认是不是沈惟心，周玉琴颤抖着拿出手机，拨通了110。
派出所民警刚刚布置起警戒线，刑警就赶到了现场。老刑警李忠山有着丰富的刑侦经验，队长安排他带带新来的见习警员莫婷，加上法医江炜，三人开始分头勘察现场。
经房东周玉琴确认，死者确实是她的租客沈惟心。李忠山仔细勘察了整个房间，房内物品摆放基本良好，没有发现打斗的痕迹。主卧书桌上摆放着电脑和一些专业书籍，床上放着一部手机，电量已经耗尽，白床单表面除了人躺过的痕迹，十分整洁，倒是扔在床边地上的鞋子、袜子、T裇、牛仔裤显得较为凌乱。床头柜上放着三个碗装泡面，基本都没动过。主卧朝南的窗子是开着的。
李忠山又去门口检查了房门，这是一种常见的防盗门，然后他把房东周玉琴叫过来问道：“你发现时房门关着的吗？”
周玉琴回答道：“房门是锁着的。”
李忠山又问：“你开门时钥匙转了几圈？”
周玉琴不解何意，想了想回答道：“好像是一下就开了。”
“这间房的备用钥匙您平时保存在哪里？”
“我一个人在家，就买了个保险柜，而且我经常不在家，所以钥匙平时放在保险柜里。”周玉琴突然好像悟到了什么，急忙又说道：“噢，警官，我的钥匙从来没丢过。”
李忠山从主卧办公桌上拿出一串钥匙，挑出一把和周玉琴的备用钥匙进行了比对，并且试了试，正是防盗门的钥匙。
“怎么样？”李忠山见江炜仔细勘验尸体后站起身来，问道。
江炜一边脱掉手套一边说：”死者呈俯卧状，下巴着地，脸朝前方，噢，也就是卫生间里面，右臂向前伸出，看姿态...像是死之前正往卫生间里面爬。从表情看死之前十分痛苦。”
“死因和死亡时间呢？”李忠山继续问道。
“这正是我感到疑惑的地方，”江炜顿了顿说：“死者整个前胸大部分组织腐烂，有些地方甚至露出了肋骨，而且腐烂区域的形状比较规则。死亡时间的话，只看前胸区域，死了至少三个月，但看身体其它部分，应该是在60-72小时之间。我判断死者的前胸应该不是正常腐烂，但是何种方式造成这样的伤害很难猜测。”
“会不会是硫酸呢？”一直专心听的莫婷抛出一个猜测。
李忠山说：“不太像硫酸，硫酸的烧伤，肌肉组织一般呈现发黑发红的状态，而这个死者则是纯粹的腐烂；而且硫酸是液态物质，加到身体上会四处流动，造成的伤害不会这样规则，死者的腐烂区域基本控制在前胸，而两肋、包括脖子和下身都完好无损。”
莫婷思索了一会儿，又继续说：“会不会是死者得了某种怪病？”
江炜说：“我不敢说一定没有，但若真存在某种怪病造成这样大面积的创伤，只能说我孤陋寡闻。”
莫婷“嗯”了一声，再看地上的尸体时，感到了一丝恐惧。
现场三人简短分析案情后，李忠山吩咐莫婷尽可能全面地提取现场的指纹，比如电脑、手机、钥匙、水杯、泡面碗等，收集现场的毛发，并带走死者的手机、电脑、地上的衣服等个人物品。
法医和其他人员将死者遗体和相关证物带回刑警队。法医将通知家属对死者进行尸检以确认死因，而李忠山则带着莫婷直奔死者沈惟心所在的课题组了解情况。
【 在 nicai 的大作中提到: 】
: 背景及简介：
: 东野圭吾的铁杆粉丝，科研工作者，尝试将具备潜在实现可能性的科学成果与侦探悬疑推理因素相结合，创作一种具备轻科幻特质的悬疑推理小说，欢迎指导斧正。
: 校外独居的A大学研究生被房东发现在出租屋内死亡，死者胸前有一片很大的神秘创伤，警方全力侦查却迟迟不能确定凶器和死亡的真实原因，更无法找到凶手，侦查人员逐渐被拖入一个仇恨交织的恐怖漩涡。
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