97那一年伊朗实力强，三剑客+马达，实力强劲，速度力量型打法对国足也是风格想克，但其实伊朗也没有直接出线，他们后来是去和澳大利亚提了附加赛才进98世界杯的。这也导致澳洲主教练维纳布尔斯下课，他后来去了水晶宫，招了范志毅和孙继海去踢英甲，这样其实对中国足球有一定的帮助。
两负伊朗，也确实打不过，那时候国足都认为自己没有希望了，基本也放弃了，国内媒体也基本是这个论调。其实只要客场范志毅踢进沙特那个点球，主场赢卡塔尔，可能也差不多了。其中也有各种奇葩，客战伊朗，说左后卫不行，让吴承瑛万里火线勤王，状态明显没有保障。也就是说，各方面其实没有相关的经验，应对乏术。
健力宝回来，打上主力就是李铁 ，隋东亮，李金羽和张晓瑞基本踢不上，李玮锋和郝伟退回巴西。金州换李铁之后，李铁主力基本没有了，隋东亮小组赛前两场出场压力顶不住，被马明宇夺去了主力。所以，那时年轻球员，实力其实还是有限的。注意健力宝六小天鹅回来，成年队都没有打过，之所以能直接进国家队，并不是他们多么牛，而是96亚洲杯之后，普遍认为国足老的一批已经没戏了，宁愿让年轻人来锻炼一下，交点学费也无妨，起码还有一个未来。
所以从球员条件，球队实力，教练水平，准备经验，对手情况这几个方面来说，97年要出线，还是比较难。当然我们今天更多的是从02年世界杯出线的角度往回看，认为97国足实力也不错，这个角度，感觉有一定的偏差。
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修改:qiuwen FROM 119.103.20.*
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