于是金合欢树只要感觉到被吃,就会在叶子中增加单宁酸,这可是植物自产的砒霜啊,而且长颈鹿越吃它,它分泌的单宁酸浓度越高,这种东西吃了会有恶心呕吐的感觉,而且会产生厌食感,吃多点会引起生理紊乱,吃太多了就可能死亡,总之它就是一种吃得越多死得越快的东西。上世纪80年代的时候,南非一个野生动物园中就有3000头左右的旋角羚被金合欢树叶毒死,就因为饲养员给它们吃多了这种树叶。
长颈鹿肯定也吃过这方面的亏!不由黯然神伤!姐你真狠呐!敢偷偷给我下毒,你不想让我吃你!哥就偏吃,我少吃点,就让你毒不死。在克服金合欢树毒素的过程中,长颈鹿也发现了一种现象,当刚开始吃金合欢树树叶的时候,它的味道很好,吃了也没什么不良感觉,但是越吃味道越不对,越吃越不好吃,或说越吃越不想吃,进而其他不良反应也会出现,甚至有长颈鹿被吃死。于是这也让长颈鹿学聪明了,原来你的猫腻在这里,那我就吃了这棵吃那棵,每一棵树我都不多吃,哎!我还是能吃你。
太坏了!不但吃我,你还想吃其他的树,你想通吃呀!哼!没门!我发信息告诉我姐妹们!都不让你吃,馋死你!于是金合欢树又进化出了一项本领——当一棵金合欢树被长颈鹿吃的时候,它在分泌单宁酸毒素的同时,还会向空气中释放乙烯信息素,这种东西可以顺风飘飞,数百米内凡是能够接收到这种信息素的金合欢树,都会在短时间中提高单宁酸分泌量,科学家发现其在5~10分钟之内,单宁酸分泌量便会陡增一倍。
长颈鹿又郁闷了,对付哥你是无所不用其极呀!但是俺也不傻啊,毕竟是有腿的动物,当长颈鹿奔走在不同的金合欢树中的时候,发现了在第一棵被它吃到的金合欢树的顺风方向的树的味道都变差了,毒素都出现了,但是逆风方向的金合欢树却没有变化,嘿!猫腻原来在这里,那我就逆着风向吃,哎!哥还是能吃到你,还是通吃。而且由于长颈鹿长期食用金合欢树叶,消化系统和神经系统等也适应了单宁酸的毒性,抗毒性变强,吃多了也渐渐没啥问题了。
长颈鹿你真是长脖子长的把脸都长没了,太难对付了!不行,看来我得找小弟了,让我小弟帮忙对付你。于是金合欢树又有了一个奇葩的怪招,它使它的大刺的根部变得膨大和中空,可以做当地一种蚂蚁的住所!快来,老弟!姐给你造好了房子,你就安心住,谁要过来拆咱家,你就狠狠地收拾它!嘿嘿,长颈鹿你有张良计,但是我有过墙梯呀!
你可能想了,一种小小的蚂蚁,怎么能对付那么高大的长颈鹿呢?那你就太小看这种蚂蚁了,金合欢树请来的这个“小弟”有一项特殊的本事——会喷蚁酸,或许金合欢树看上的就是它的这项本领!它喷的这种东西也叫甲酸,是人类常用的有机化工原料,常做消毒剂和防腐剂用,透明但有刺激性气味,酸性很强有腐蚀性,皮肤粘到又疼又痒还容易起泡,溅到眼睛上更是酸痛睁不开眼。这个“生化工兵”小弟的到来,让长颈鹿猝不及防地吃了很多苦头。
玩起作战模式了啊!连生化武器都用上了,防御手段越来越高了,那我就转变一下战斗模式呗,启用游击战术,就像躲避金合欢树的毒素一样,长颈鹿又学会了围着金合欢树边吃边走,或者在金合欢树丛中边走边吃,在惹怒枝条大刺上的蚂蚁之前就转移阵地,真是你有过墙梯,我还有张良计啊!
以前鹿矮金合欢树不高,可后来金合欢树为了不被吃,慢慢长高(或者说长不高的矮金合欢树都被吃死了),够不着树叶的矮鹿饿死,脖子长的够得着,没饿死并繁衍出同样高个子的鹿,物竞天择,到现在就是这样了,与其说是相爱相杀不如说是相互筛选基因,彼此淘汰对方基因库里的矮化基因导致一损俱损一荣俱荣。
数百万年来,长颈鹿和金合欢树的相爱相杀,斗智斗勇一直在上演着,直到今天,并且还将继续下去。草食动物和植物之间是草食动物以植物为食,长颈鹿和金合欢树天然存在吃与被吃的关系,草食动物是主动进攻者,而植物是被动防御者,如果进攻者能力太强,防御者就容易被消灭,若防御者能力太强,进攻者也有可能被反杀。好在长颈鹿和金合欢树都足够聪明,相互间的见招拆招也维持了一种存在的平衡,并促进了相互间的进化发展。而它们的故事其实也只是生物界食物链上相生相克、相爱相杀的一个缩影,这样的关系和斗争也促成了地球生物界物种多样性方面的丰富多彩。
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