早在计划经济时期，苏南地区就有搞集体经济的传统和基础，为发展乡镇企业积累了宝贵的经济和必要的资金。苏南地区通过发展乡镇企业，走的是一条先工业化，再市场化的发展路径；温州模式则通过发展个体私营企业，通过市场化来促进工业化。两种路径的形成各有其主客观原因。
在1958年人民公社化时期，苏南各地在集体副业基础上办起了一批社队企业，主要为本地农民提供简单的生产资料和生活资料。到20世纪70年代，这些小型社队企业逐渐发展成为农机具厂，为集体制造一些农机具。党的十一届三中全会对社队企业发展的明确支持，促使社队企业步入了一个大发展的阶段。它们利用这一地区工业基础比较薄弱的特点，抓住市场空隙，迅速壮大起来。改革开放初期，上海大量技术工人节假日到苏州、无锡等地，给苏南带来了信息、技术和管理经验。因此，历史上的积累和接受上海的辐射为苏南地区工业化的起步创造了良好的条件，而当时的短缺经济，以及一些偶然因素，如80年代中期的信用扩张，对工业化的发展也起了推动作用。至1989年，苏南乡镇企业创造的价值在农村社会总产值中已经占到了60%。
费孝通教授对“苏南模式”的研究，有10个字的坐标，这就是：“类别，层次，兴衰，布局，发展”


【 在 carelife 的大作中提到: 】
: 上世纪八十年代穷嘻嘻的，90年代靠着政策，通过造假制假行骗获得第一桶金，中国制造就是没这地方人玩坏的。
: 现在开始包装自己的奋斗史，从来不提国家税收土地政策倾斜。
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