地理位置和历史上的行政区划是很清楚的，就聊聊文化方面吧。

扬州早期属于吴地，吴王夫差开邗沟筑邗城，扬州就是吴国北上争霸的桥头堡。西汉时扬州是吴楚七国之乱之首吴国的都城。北周至隋时称吴州，伐陈大将之一贺若弼就是吴州总管。唐代写出春江花月夜的扬州诗人张若虚为“吴中四士”之一。五代十国时扬州为杨吴都城，南唐东都。

隋唐之后扬州作为南北交通的枢纽和商业都会，已发展出自身独特的文化，不能再简单归于吴文化或者江南文化范畴了。下至饮食、男女，上至剪纸、漆器、玉器、盆景、园林、曲艺、书画、学术，皆有扬派。当然扬州深受江南文化影响，如扬州有苏唱街，被称为昆曲第二故乡。明清时大量徽州商人盘踞扬州，对饮食风俗影响也很大。
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