公元500年，俄罗斯人从瓦尔代扇状展开前进到北面的北冰洋沿岸、南面的黑海和东面的乌拉尔山脉及更远的地方。当时出现的少数城镇是沿主要水路作为贸易中心发展起来的。长途贸易为公元9世纪发展起来的第一个俄罗斯国家提供了基础。基辅是这个国家的中心，但这个国家是水路沿岸各公国的一个松散的联盟。基辅由于坐落在林区和大草原的交界处，极易受到侵犯。因而，它为了生存而与游牧骑兵进不断的斗争。
蒙古人1237年扫荡了基辅，俄罗斯人这时交出他们在大草原的一些小飞地，撤回到森林深处。渐渐地，俄罗斯人恢复了自己的力量，发展起一个新的民族中心--坐落在远离危险的大草原的森林区深处的莫斯科公国。一直等到1480年金帐汗国衰落的机会。

【 在 fengjun259 的大作中提到: 】
:玩过帝国时代游戏的，都知道人类文明需要的三种元素:水、木材、石头。森林提供了木屋、弓箭、长矛的制造材料，以及避免游牧民族

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