按照罗马教皇子午线划分，西班牙殖民范围大致为西半球，葡萄牙殖民大致为东半球。
黑非洲（非洲西海岸）是葡萄牙最早开始殖民的地方，沿线建立了黄金海岸、象牙海岸、胡椒海岸系列据点，企图打通通往印度的航线，无奈葡萄牙人口太少，没有向非洲大陆腹地进行殖民延伸，欧洲其他列强后来居上，瓜分了非洲。
美洲是西班牙的势力范围，西班牙在美洲以印加、阿兹特克、玛雅三大文明古国为基础开展殖民，黄金白银各类资源丰富，于是葡萄牙开始和教皇商量，要求重新划分教皇子午线，让子午线向西推进，企图在美洲分一杯羹，教皇平衡后，容易葡萄牙提议，于是乎葡萄牙就开始名正言顺地开发亚马逊和巴西高原。
所以造成了如今南美的格局，除了巴西，其余均为西班牙的殖民地。
【 在 linuxyin 的大作中提到: 】
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: 主要原因是什么？印第安人比非洲土著更容易征服？
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发自「今日水木 on iPhone 6s Plus」
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