木星（岁星）绕太阳一圈是11.862年，取整就是12年。
最早就是用木星在天空黄道的位置纪年的。
每个月朔日（初一）太阳的位置，为太阳黄道和月亮白道的交会点，为十二辰。
太阳是自东向西，而木星是自西向东，所以后来为了方便，就假想一个自东向西与木星相对运动的“太岁”来纪年。

但问题是木星运动周期并不是整数，
(1/12)/(1/11.862-1/12)=85.95
差不多八十多年，计算的位置和实际天文位置，就会相差一辰，这称为“超辰"。
时间越久差的越多，需要调整以使二者匹配。
故而后来从岁星纪年发展成了干支纪年，从此不再需要关注木星在天空中的实际位置了。
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应该这样说，在这一年汉朝朝廷颁布了《四分历》，从此官方把纪年与岁星天文位置正式脱钩。
而之前颁布的历法则要修正来符合岁星的位置。比如同样的”寅岁“，对岁星纪年来说是太岁应该在寅位，而干支纪年则不必。

王力先生《中国古代文化常识》里说的很详细了——
干支纪年法一般认为兴自东汉，也有人认为在汉朝初年就开始用干支纪年，到了东汉元和二年（公元85年） 才用政府命令的形式，在全国范围内实行。而六十甲子周而复始，到现在没有中断。由此可以向上逆推，知道上古某年是什么干支。一般历史年表所记的西汉以前的逐年干支，是后人逆推附加上去的，这一点应该注意。

感兴趣可以去读此书的天文、历法二章，非常精彩。

【 在 linuxyin 的大作中提到: 】
: 刚算了下，公元85年，是乙酉年，所以铁定不是他干支纪年的起点，只能说是那年开始用了干支
: 之前是干支纪日，岁星纪年
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