牛顿在1720年年初加仓南海公司股票。
4到5月间卖出赚了约1.3万英镑。
6到8月间有又买入,
7月中旬还在顶峰进了一批,
9月底时泡沫见底时,倒亏了约2.5万英镑。
1722年才割肉部分(然后买英格兰银行的股票)
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Odlyzko(2019)列举更深入的证据,显示1720年的泡沫中,牛顿真的亏损2万多英镑。作者的本科与硕士是加州理工学院,博士是MIT(数学,1975),现任教于明尼苏达大学数学学院。
作者亲赴下列档案馆查索各种文件:大英图书馆、国会档案、英格兰银行、剑桥大学国王学院、耶鲁大学Beinecke手稿馆。作者出版过好几篇英国经济泡沫史的论文,可在网页上查阅。
此文的主要论点是:档案证据显示泡沫前(图1),牛顿在股市的成果丰硕,之后犯下大错,把先前赚到的几乎全数再投入,在泡沫破裂前未能抽身导致大赔。由此也可印证他的名言:我无法计算人们的疯狂。
牛顿个案是Odlyzko(2019)的主轴,但作者的贡献其实更宽广,让我们对南海公司,以及18世纪初期的英国股市运作,都有更新更深的理解。原文长达31页,共有100个脚注,引用许多新颖文献,值得详读原文。以下是核心证据。
图1是1720年3月初到9月底,南海公司的股价趋势,显现泡沫的急升与急降:纵轴是每百股的英镑价格,横轴是3到9月的切隔点。先看图内的三条横短线:4月中到5月中那条“牛顿卖出”的横线,表示牛顿在这段期间卖出股票,以及这个时段的股价;6月中到8月下旬那条“牛顿买入”的横线,表示他在这段期间内卖出4次(以垂直线显示时间点);图1下方有条对照性的横线:“Thomas Guy卖出”。这位Thomas Guy先生,在飙涨时(4月下旬到6月中)脱手南海股,赚取大笔财富建设医院,名为Guy's Hospital。
上述三条横线说明一件事:牛顿在4月中到5月中脱手时,股价已从2月中每百股不到200英镑,涨到350-550英镑。若牛顿和Guy一样在此时收手,约可赚1.3万英镑。问题在他出售后飙得更夸张,牛顿就把股市所得又分四批买入:6月中旬以每百股700英镑左右分批购入;7月中买进一批,每百股1000英镑的天价;7月底买第三批,每百股约900英镑;8月下旬买第4批,每百股约840英镑。之后泡沫破了,9月下旬跌到每百股200英镑。图1显示,1720年4月中到5月中那次,牛顿脱手是明智的,但6月中到8月底,把上次所得全数投入,造成亏损约2.5万英镑。
图1上方有三条垂直线,标示Newton buy for Hall。牛顿是Hall挚友,被指定参与管理遗产。Hall的遗产由四人委员会共同管理,Hall逝后的家产与投资账簿还保留在剑桥大学档案馆。1718年2月Hall逝后的总资产约4万英镑,其中1/3是英格兰银行股票,1/3是政府短期债券(公债),最后1/3是长期公债。Hall的独子Francis也参与管理,他有最大决定权。图1上方三次帮Hall家族购入的南海股票,是四位委员加Francis共同决议的,盈亏与牛顿无涉。
其他略
参考书目:Craig, Sir John (1946): Newton at the Mint, Cambridge University Press.
de Villamil, Robert (1931): Newton: the Man. With a foreword by Albert Einstein and a new introduction by I.
Bernard Cohen, New York: John Reprint, 1972 (see pp. 19-37 for a careful analysis of Newton's wealth and his investment in the South Sea Company).
Odlyzko, Andrew (2019): “Newton' s financial misadventures in the South Sea Bubble”, Notes and Records (The Royal Society Journal of the History of Science), 73(1):29-59.
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修改:alanju FROM 112.94.100.*
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