武则天是个不输男儿的英明君主，她“既有容人之量，又有识人之智，还有用人之术”，能“挟刑赏之柄以驾御天下，政由己出，明察善断，故当时英贤亦竞为之”。
正是因为她有杰出的才能、坚毅的决心和识别人的能力，对政治很具有天赋，所以能以女性之身，从男性手中攫取权力。
女皇武则天有极其凶残血腥的一面，不提她杀戮的大臣，单看她对待娘家人和婆家人时的手段，其心狠手辣就展现得淋漓尽致，令人不寒而栗。
但是，平心而论，凡事有果必有因，女皇对待娘家人冷酷，其实也是有缘由的，还是因为陈年旧怨。
隋末唐初之际，女皇的阿爹武士彟搞投机获得成功，成为大唐应国公。他的结发妻子相里氏，给他生了四个儿子。
之后，两个小儿子夭折，当时任职宿卫、为国尽忠的武士彟，没有请假回家处理小儿子的丧事，只是暗自伤心悼念。
等到第二年，妻子相里氏也病死了，武士彟仍然没有请假回家，依旧兢兢业业的坚守工作岗位。
高祖李渊知道后非常感动，夸赞他以身为国无人能比，并亲自过问武士彟的终身大事，为他做媒迎娶高门杨氏女为继室夫人，也就是女皇武则天的亲娘荣国夫人。
武士彟的行为对皇帝来说，是忠贞不二的，很值得嘉奖；但对他家里的妻子儿子来说，恐怕就不是好丈夫好父亲了。
再加上武士彟对小娇妻杨氏所生的三个女儿爱如珍宝，更引起两个原配大儿子武元庆、武元爽的愤恨。武氏兄弟不敢、不能针对亲爹，只能把账一笔一笔都记到继母杨氏母女头上。
贞观九年（635），在外地做官的武士彟听说太上皇李渊驾崩，忠心的他居然呕血而死。他死后，被他捧在手心的杨氏母女，就成为原配大儿子的眼中钉，处境很不乐观。
如果杨氏生有儿子，按北朝遗风，或许武元庆兄弟不管是爵位还是财产，都很难占便宜；但杨氏没儿子，武士彟的爵位还得由原配长子武元庆继承，还能获得恩荫的官职，并霸占更多的遗产。
要是武元庆兄弟顾及面子，可能会让继母和妹妹的生活有保障，但从史书记载看，武元庆兄弟显然没有底线，对继母百般刁难、肆意欺凌。
还不止是武元庆哥俩欺负，他堂兄弟武惟良、武怀远、武怀亮的家人也没少干捧高踩低的事。
不堪忍受继子欺凌的杨氏，就带着女儿返回长安，投靠亲戚寄人篱下，到了贞观十一年（637），14岁的武则天进宫，成为太宗皇帝的才人。
再后来，经过武才人的苦心经营，在永徽六年（655）十月十三，被高宗李治立为皇后，终于苦尽甘来。
这时候的武则天，其实并没有找兄长算旧账的想法，毕竟在传统观念中，女人还是要依靠娘家人的。
所以，女皇把担任始州长史的堂兄武惟良擢升为司卫少卿，瀛洲长史武怀远擢升为淄州刺史，大哥武元庆从右卫郎将擢升为宗政少卿，二哥武元爽从安州户曹擢升为少府少监，希望他们能成为自己的臂膀。
荣国夫人杨氏为此还设宴宴请继子和侄子们，一来炫耀闺女，二来也牢骚几句：你们还记得从前欺凌我们娘们的事吗？如今你们的富贵还不是要靠俺闺女？
讲真，杨老太的举动虽然有点小家子气，但其实也是人之常情，毕竟人家真的靠闺女挺直腰杆、扬眉吐气了不是？
再说，家里出了皇后总归是好事吧，娘家人可以借皇后之力让自家门第再上一个新台阶，而皇后封赏升迁娘家也可以抬高自己的出身、巩固自己的地位。
如果武元爽、武元庆兄弟向继母和皇后妹妹低一下头，过去的陈年旧怨，大概就此随风而去，武家人相亲相爱到永远，实现双赢的结果。
但偏偏武氏兄弟很头铁，或者他们对继母和妹妹的印象，还保留在受他们欺凌时的模样没有刷新，对有心炫耀的继母一点面子都不给，甚至有意挑衅的说：
俺们能做官，是因为俺爹是开国功臣，俺们是功臣子弟，所以很早就进入仕宦行列，可从没想过因为皇后的关系，去得到朝廷的非分恩宠，反而要为此日夜忧虑畏惧，并不觉得这有什么荣耀。
武氏兄弟言语中的轻视，可把杨老太气坏了，新仇旧恨齐上心头，催促女皇为她解气。
女皇的地位本来就是靠自己单枪匹马拼搏而来的，娘家人以后能帮忙也不过是锦上添花，不能帮忙女皇也不稀罕，既然哥哥们给脸不要脸，那也别怪自己不客气追究陈年旧账。
于是，女皇这才磨刀霍霍向兄弟们，把屠刀举到娘家人头顶：
①武元庆、武元爽，女皇异母兄长。
在杨老太宴会不久，女皇就上疏高宗，请求让兄长们出任边远州的刺史，以示自己的谦恭，以及抑制后族之意。高宗对皇后的自律感到欣慰，出武元庆为龙州刺史，武元爽为濠州刺史。
元庆到龙州后，不久就因忧惧而死。元爽在乾封元年（666）受堂兄武惟良的牵连，流放振州，忧死。
按这哥俩头铁的劲头，个人感觉他们很难会自己吓死自己，其中或许有女皇的黑手也说不定。
②武惟良、武怀远，女皇亲堂兄，二伯父武士让的次子、三子。
在杨老太宴会后不久，武惟良和武元庆、武元爽等一起被贬，武惟良被贬为始州刺史，但武怀远不知为何没有被贬官。
乾封元年（666）八月十四，女皇毒杀外甥女贺兰氏，归罪于两个堂兄，把他哥俩赐死，并改姓蝮氏，开除他们的武氏属籍。
因为这件事，武氏兄弟的所有子弟统统被流放。
③善氏，女皇的亲堂兄武怀亮的妻子，武惟良的亲大嫂。
善氏是杨老太的堂侄媳妇，在堂叔武士彟死后，善氏对杨氏这个堂婶母很不礼貌，行为大概比较过激，因而成为杨老太最恨的人。
乾封元年（666）八月，善氏受魏国夫人之死事牵连，没入掖庭，杨老太让闺女好好修理善氏给她解气，女皇为了让老娘开心，就命人用鞭子抽打善氏，“肉尽见骨而死”。
④魏国夫人贺兰氏，女皇外甥女，母韩国夫人武顺，父贺兰越石。
因为姨妈的缘故获得封号，却和姨夫高宗不清不楚，女皇对这个爬姨夫床的外甥女很嫌恶。
乾封元年（666）八月十四，女皇命人毒杀贺兰氏，并归罪到堂兄武惟良兄弟头上。
⑤贺兰敏之，女皇外甥，魏国夫人母弟。
因为武氏子弟被杀被贬，女皇就让外甥改姓武，继承老父亲武士彟周国公的爵位，但这小子恃宠而娇，多有不法过事，还专门给姨妈添堵，让女皇很不痛快。
咸亨二年（671）六月十三 ，武敏之被姨妈恢复本姓，除名，流放雷州，八月初六，贺兰敏之行至韶州，被姨妈派人缢杀，年29岁。
⑥嗣魏王武延基，武元爽之孙，武承嗣之子，女皇侄孙兼孙女婿。
大足元年（701）九月初三，和舅兄李重润私下议论二张，被赐死，次日，怀孕的妻子永泰郡主李仙蕙受惊吓难产死。
自从贺兰敏之死后，惨遭流放的武氏子弟们才获得解脱，因为女皇不能让自己老爹没人祭祀嘛。
所以，武氏子弟们大约在咸亨四年（673）时，都被女皇从流放地召回授官，武家开始进入鸡犬升天的时代。
武氏子侄们如武承嗣、武三思等人，显然都比父辈更有眼色，为了武氏的江山大业，他们心甘情愿地充当女皇的马前卒，为姑妈披肝沥胆、为虎添翼，所以，他们也总算摆脱被姑妈针对的苦日子。
对于婆家人，高祖、太宗的龙子凤孙们，除了自己的儿子及后代，几乎斩尽杀绝。
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