《读通鉴论》卷二十三·代宗·八

代宗委權以驕藩鎮，而天下瓦解。其柔弱寬縱也，人具知之；抑豈知其失也，非徒柔弱不自振之過哉？惟握深險之機以與天下相劘相制，而一人之機，固不足以敵天下也。代宗之機，得之於老氏。老氏曰：「將欲取之，必固與之。」「天下之至柔，馳騁天下之至剛。」此至險之機也，而代宗以之。固為寬弱以極悍戾者之驕縱，驕縱已極，人神共憤，而因加之殺戮也不難，將自以為善制姦慝而必死於其手。乃天下習知其術，而受其與、不聽其取；乘弱制之以不復剛，終處於無何而權以倒持。安足以馳騁哉？自敝而已矣。

李輔國惡已極而殺矣，程元振惡已極而流矣，魚朝恩惡已極而誅之俄頃矣；假手元載以殺朝恩，復縱元載以極其惡，而載又族矣。當其姑為隱忍，則輔國繇三公而王，唯其志也；程元振位驃騎，激怒群情，挫抑汾陽，唯其志也；魚朝恩總禁兵，判國學，隸視宰相，發汾陽之墓，鉗制朝政，唯其志也；然猶曰宦官已掌禁軍，有不測之防，弗能驟計也。元載以一書生，貪猥無狀，自可折筆以鞭笞之者；乃顏真卿為之坐貶，楊綰為之左遷，李少良為之杖死，且寄鄴侯於江外，一唯其荼毒而莫之禁。其處心積慮，欲甘心於載者已非旦夕，且必俟其惡盈而後殮，使害已播於天下，乃以快刑殺於俄頃。凡誅四肘腋之臣，皆以老氏之深機圖之，而藉口以號於天下曰：吾非忍殺之也，彼自殺而我因之也。亦險矣哉！

夫四奸者，依附左右，弗難制者也；不若是而誅殛之也有餘，即若是而誅殛之也，亦弗能抗也；故代宗得以用其機而終投其阱。乃怙此以為協持天下之具，餌藩鎮而徐圖之，則愚甚矣。

來瑱不臣已著，舉天下以討一隅，易矣；而餌之以宰相，誣之以通聀，然後殺之。僕固懷恩已反，勢且潰敗，而猶為哀矜之說以恤之。於是梟雄之帥，皆測其險詐，即乘其假借之術，淫威既得而不復可制。故懷恩受副元帥而後叛，田承嗣受平章事而終不入朝，李零曜、崔旰、朱希彩、李正已、李寶臣皆姑受其牢籠而終逸於柙阱。一人之險，何足以勝天下戰？徒寬縱之而莫之能收。故曰其愚尤甚也。

元載死，晉楊綰而任之，意且與綰深謀制群雄而快其夙恨，綰早卒，乃戢意而廢然返耳；藉其不然，誅夷行於一方，則四方愈為搖動。然而無慮也，元載殺朝恩而帷蓋之恩不保，綰雖忠，亦必慮及於此，以自慮於不才之散術，挾詐之主，未有敢興深謀者也。信乎老氏翕張取與之術，適以自敝，孰謂漢文几杖賜吳之智為能制吳之死命乎？帝王之誅賞，奉天無私，猶寒暑之不相貸也，邪說興，詖行逞，寶此以為術，而天下之亂日生，可勿戒興？
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