May 3
  
现在真的是硬件工程师的黄金时代.
  
小小的波特兰，FAAMG已经来了三个.Amazon几年前买了一家做off-the-shelf GPU硬件
  
的startup（Elemental），Apple两年前来插旗，昨天Microsoft第一次贴出硬件的职位，
  
真希望有生之年可以等到F/G也来设点.
  
AAM在波特兰的硬件研发能量扩张，是建立在Intel墙倒众人推的概念上的.Intel的衰
  
退已经好几年了.衰退的原因好几篇都讲不完，先讲衰退的后果-裁员.从2015恶名
  
昭彰的ACT砍了12000（11%）开始，很多能力很好只是邭獠缓胫偤们耙荒昙?罟善鳖I得比
  
较少的人也中刀，士气大跌之下，剩下有能力的人也慢慢跑了.从2015之后，以
  
project取消为名，偷偷摸摸的layoff也没少过.上个月一个很大的中央单位（MIG）直接
  
要manager裁掉60%的人，然后在马来西亚用30%的价钱招回同样的人数.
  
到这个时候，能干活的主力已经几乎不存在了，剩下的不是刚毕业几年等I-140绿卡排
  
期，就是已经占到G9/G10/PE以上好缺的老屁股但动手干活能力没剩多少的.简单的说
  
就是Intel快速的IBM化，但瘦死的骆驼比马大，所以这个过程还可以撑个十年.所以这
  
正是FAAMG来分食骆驼死尸最好的时机.
  
能干活的人去哪了？愿意搬家的去了矽谷/奥斯汀/西雅图，不想搬家的人去了Ampere，
  
Apple.
  
Ampere是Intel前CEO Renee James被前CEO BK斗走之后，上演公主复仇记，引外援
  
Carlyle集团的钱，用ARM构架作Server，设在Portland挖Intel墙角，挖动了Intel
  
Oregon CPU构架的扛霸子Sean Mirkes带了整个team投靠过去.
  
Apple在贾伯斯死后，不准在其他州开site的规定就解禁了，所以Austin，Portland，
  
San Diego连着开.
  
Microsoft呢？又是另一个公主复仇记的故事.Rani Borkar是前CPU team的VP，被斗垮
  
后短暂去了IBM，后来去了西雅图Microsoft，去年挖了一票intel CPU implementation
  
的高阶主管到西雅图，现在也回来插旗挖墙脚.
  
硬件被软件压着打了这么多年，居然也有这种人生第二春，真是世事难料


Intel为什么会找上台积电代工？这不是一个突然的决定，一切都是有迹可循的，冰冻
  
三尺非一日之寒.
  
要先说清楚，找台积电代工有两种情况，一种是当初买进来的单位（像英飞凌无线部门）
  
本来就有一些采用较旧的台积电28nm制程的RF电路，这种纯粹属于计划需要，没有必
  
要为了转单而转单.
  
而另外一种情况才是Intel本身造成的问题.要知道产能的规划是长期的，环环相扣，
  
一个环节出问题就会对未来造成影响-建厂，备料，培训人员，调整机台，等TD（
  
technology development）把制程配方调出来了，开始小量试产，一边调整良率，另一
  
方面design team提早一两年开始设计，最后在双方约定好的时间，设计团队把蓝图交
  
给晶圆厂，开始一层一层的光罩慢慢做，几周后生产，封装，测试，然后交货.
  
理想的状况下，Intel 10nm制程开发顺畅，14nm厂一边量产，10nm厂一边慢慢热身准备
  
就绪，等到良率达标，可以开始接大单了，design team在10nm上也差不多设计好了，
  
然后10nm大门一开，谁先上？GT先上，因为GT（Graphic）图形处理的构架比较一致，
  
设计周期比较短，可以比较快挤出设计蓝图.然后CPU老大，Server老二陆续进去，然
  
后10nm产量持续增加，14nm慢慢腾出产能.接下来呢？
  
要知道Intel 10万大军扣掉TMG/CPU/Server，还有很多松散的外围组织也需要芯片.
  
这些单位很多都是前CEO BK挥霍老本买进来的败家收藏，像是原本还算有点名气但逐渐
  
被人遗忘的FPGA公司Altera（改名PSG），为了重返手机市场荣耀买进来的英飞凌无线部
  
门（改名iCDG），赶流行被当冤大头买贵了的人工智慧Nervana（改名AIPG），自动驾驶
  
Mobileye.扣掉这些大型装饰，还有一些基础IP，IO，內存，还有小号CPU Atom.最
  
后就是一些量不大，一台公交（MPW Shuttle）就可以打发的单位，像是纯做研究/发
  
paper/出新闻稿的Intel Labs，帮TMG做测试芯片的AD（Advanced Design）.总之，山
  
头林立，无奇不有.
  
更有甚者，还有一些不知什么原因默默地在Intel里载浮载沉讨生活的浪人group，我认
  
识的一位业内老前辈统称这些group是后娘养的，没人疼的孩子.这些浪人group其实曾
  
经也是有头有脸隶属于正规组织的，但是这些正规组织被解散了（像英特尔一时兴起的
  
晶圆代工，Intel Custom Foundry），设计部门的头目为了手下武士的生计，只好在
  
Intel里面帮人打工，譬如Server部门要做什么內存控制IC，人手不够，就暂时让浪
  
人group来接这个活.如果面临太多竞争，像是遇到印度班加洛用人海战术又爱夸口一
  
切没问题把活抢走了，或是遇到马来西亚滨城干起活来不要命的华人工程师，那只能摸
  
摸鼻子，去接一些别人捡剩的朝不保夕的活，像是帮大陆的厂商做chip，每天看着川普
  
的脸色等着project被cancel.看过动物星球频道的就知道饥饿的时候是没有选择的余
  
地的.Intel内部就是这样一个弱肉强食的世界.
  
总之，这些各式各样的单位，就按照对公司的获利贡献的重要程度，来决定要不要排进
  
去10nm或继续用14nm的多余产能.
  
结果世事难料，10nm delay，Fab空转，最重要的CPU/Server/GT怎么办？只好继续占用
  
14nm的产能.最惨的情况来了，TD本来就处在工程师过劳的极限状态，以前14nm弄好了
  
，主力就移师10nm，留下一小批人力维护14nm，然后再分出一小队精锐先锋去7nm.现
  
在14nm要继续搞，还要搞14nm+，14nm++，14nm+++（所谓的挤牙膏），那分给10nm人数就
  
少了，7nm就更少了.硬生生地就让自己越陷越深.
  
现在14nm产能都给了公司的命脉CPU/Server，那其他剩下的单位怎么办？日子还是要过
  
，IC还是要出货，为了求生路，大家就纷纷发难，势力相对大一点的iCDG就跳出来说，
  
我们在英飞凌时代就是用台积电，合作愉快，让我们继续用吧.AIPG说我们的AI chip
  
不能等，有多少的data等着我们train，Nvidia都甩过我们好几条街了，所以我们一定
  
要用最好的制程，没有Intel 10nm就给我TSMC 7nm.竟然连一些帮Server系统做周边
  
chip的小咖说话都大声起来，不给我们出去，Server也出不了货，大家要死一起死！
  
到了这种地步，Intel高层有任何选择吗？开放到TSMC下单是不得已而为之的最后解决
  
方法.Intel身为一家上市公司，对股东有盈利的义务，但盈利不代表一定要靠自己生
  
产芯片.

来谈谈下单台积电后带给英特尔的一些副作用.
  
制程卡关虽然不好，但是对英特尔来说其实没有真的伤到筋骨.英特尔的本业CPU/
  
Server几十年打下来的江山很牢固，尤其是Server的市占牢牢地抓在手里，再加上10nm
  
产能慢慢上来，AMD虽然急起直追，但是要真的追上来还有一段时间.英特尔比较大的
  
问题是设计部门的包袱太大，思维过于封闭僵化，跟不上变化，早晚有一天会遇上瓶颈
  
.当制程落后和设计瓶颈同时到来的那天，城池可能就守不住了.这也是为什么BK要
  
在2015年找来Murthy（除旧），2018年再找来Raja Koduri和Jim Keller（布新）.
  
找Murthy来就是要来给公司震撼教育和动手术的，Murthy一上任就巡了一遍所有的山头
  
，看到不配合的主管就拉下来，然后顺势往下动刀.不赚钱的group，砍！表现不好的
  
EVP/VP/Director，砍！没钱景的project，砍！冗员，砍！每砍完一刀，就把整个单
  
位直接收编归他管辖，砍到后来甚至连制程部门都收服了.新官上任还真有一点新气象
  
的感觉.不过什么事做过头了总会出问题，Murthy忘了动手术是要用手术刀，不是用菜
  
刀的.把肿瘤跟肥肉切掉，不能顺便把身体里面捅出一堆洞来.2015年砍了12000名员
  
工就是一个很失败的裁员行动，裁掉了很多好员工，从此士气大落.
  
其实之所以找Murthy来动刀，就是因为除了制程部门外，设计部门也需要好好的整顿一
  
下.
  
英特尔的设计部门就像一台载了沉重包袱的牛车，慢慢的往前走，越走包袱越多，偶尔
  
有人提出丢掉一些包袱，但是声音马上就被压下去，没有主事者敢承担把一些包袱丢掉
  
的风险，反正一路走来都是这样过来了，大锅饭吃得好好的，何必没事找事.
  
先不提IP /Library设计，就举Design Flow的例子.英特尔CPU的底层电路的实作精神就
  
是手刻电路.在关键的block里，每一条data path，每一个cell，每一条net都要很精
  
准的控制，务必要把所有多余的一丝丝的delay都榨出来，然后每一代靠着制程的进步
  
来把CPU整体速度往上挤一点.然而业界的EDA Tool一直在进步，自动化能够达到的效
  
能已经慢慢追上手刻.英特尔也用这些Tool，但在使用上的哲学就是，不管工具有多少
  
新功能，就只拿其中一部分来实现英特尔现有的客制化Flow里的功能，其实这未可厚非
  
，毕竟最关键的部分必须很小心的做好.但是绝大部分的block，都不需要这样的设计，
  
如果Flow是围绕着手刻的哲学叠上去的，就会对大部分的block造成负担.
  
这样的负担英特尔有办法靠大量的DA（design automation）人力吃下来，再靠S提供的
  
服务（毕竟英特尔是S的衣食父母）来让Flow继续运作下去，但是整体来说就是处在一种
  
危险的平衡下.再加上英特尔山头越来越多，所谓天下Flow，合久必分，分久必合.
  
每几年就有人提议把所有的Flow都并到中央单位，但是久了以后各山头又嫌中央Flow不
  
好用，自己偷偷搞起内部Flow.久而久之，英特尔的Flow就变成一只庞然巨兽，想改都
  
不知道从何改起.
  
在B（手机/平板SOC）时期，英特尔力图振作，搞了一个算是和业界有接轨的Flow，整个
  
设计理念也比照业界SOC.但是公司史上所有只要不是正统CPU的project，夭折率都很
  
高，B也不例外，在2016宣告放弃.
  
笨重的牛车继续蹒跚地向前行，走到了分叉路，14nm产能不够，各山头要出走台积电的
  
时候.
  
当时还存在的通信部门说，调制解调器两年后要下单台积电然后交货给某手机公司，你让我
  
开牛车一定到不了，给我一支重骑兵.中央Flow team哪敢说不好，立马分兵引进S给小
  
公司专用的轻量级flow，然后把一些英特尔特有的东西加上去，通信部门带了粮草就上
  
路了.但内部Flow从此一分为二：给英特尔制程专用的flow，还有给台积电制程专用的
  
flow.Flow team的人力有变多吗？有没有听过一个笑话，老板请你用50% bandwidth做
  
A，50% bandwidth做B，最后就是200% bandwidth做AB.
  
Server的IP部门说我要给某网络公司做一个样品，一年半后交货，我也不要坐牛车，给
  
我一支轻骑兵就好，但是有一部分我想试试C，因为有一些外面招来的员工说C才是业界
  
流行的.Flow team想想上面大老板正在强调要拥抱变化，公司又在推行dual source（
  
C/S并存），上面都交代了那就搞吧，所以Flow正式二分为四，但是Flow team的人力有
  
变多吗？你知道的.
  
重骑兵和轻骑兵都各自出征了，然后都被歼灭了（project被取消了）.
  
打了败仗，结果是什么？几年的人力经费打水漂，后勤支持体系（memory，IO，library
  
）不堪负荷，Flow team的DA苦不堪言.S不弃不离了那么多年，换来了dual source的结
  
局，满肚子委屈.
  
这只是改用台积电之后带来的其中一个副作用，IP和Library就更不用说了.芯片设计
  
产品的规划都是三五年以上，大军未动，粮草先行.假设三年后要出货，那所有的东西
  
都要在预定的时间到位，产能要先预订好，IP /Library开发要提早准备，人力要找齐，
  
Flow要先定下来.以下为假设情况，如果你告诉project负责人，三年后那颗IC你用台
  
积电7nm出货，五年后那颗有可能英特尔7nm，也可能台积电5nm，也可能两个都用.
  
project负责人只好根据每一种情况做准备，排列组合之后有多少可能？Gantt chart大
  
概好几页都画不下.英特尔长期以来的成功就在于专注，一手抓制程，一手抓设计，照
  
自己的步调慢慢走，就算设计部门过于保守，也还应付的来.现在演变成多头马车的快
  
攻，但是设计思维又没有跟上外界，很多时候就力不从心.
  
用台积电在现阶段是一个必须，但是50年老店英特尔还没有做好心理准备.曾经有一个
  
人看出了这个问题，一个最擅长扭转局势，战无不胜的大将之材.可惜Jim Keller来了
  
，Jim Keller又走了.

Jim Keller来了
  
Jim Keller过去在Apple，AMD，Tesla的丰功伟业网上就可以查得到.就不再赘述.关
  
于他的过去，这篇报导写得最全面（https://fortune.com/longform/microchip-
  
designer-jim-keller-intel-fortune-500-apple-tesla-amd）
  
现在来谈谈他2018年来到英特尔之后做了些什么.
  
JK是一个彻头彻尾的工程师，最爱做的事就是解决问题，越棘手的问题他越有兴趣.他
  
最喜欢一层层的抽丝剥茧，找到问题的源头，想出解决的方法，解决后就潇洒地离开，
  
挥挥手不带走一片云彩.他的职涯就像救火队一样，一连串的解决问题：AMD 1年（K8）
  
，SiByte 1年，Broadcom 4年，PA Semi 4年，Apple 4年（A4，A5），AMD 3.5年（K12，
  
Zen），Tesla 2年，Intel 2年.
  
以前他在Apple/AMD是解决CPU构架的问题，现在格局更大，要解决整个公司的问题，直
  
接把公司当成机器来看，一台问题很多的老机器.以他的资历和地位，追求的已经不是
  
钱而已，是一种成就感和快感，更重要的是一种历史定位.他给自己的使命就是，把英
  
特尔这台机器的问题解决，这辈子也没遗憾了.
  
从这个角度来说，JK来到英特尔真是来对地方了，在英特尔这种情势之下，谁能扭转局
  
势，谁就能名留千古.英特尔的问题错综复杂，环环相扣，要找到问题的源头都不是件
  
容易的事.JK来了以后，勤跑基层，连Boston这种边疆地区都去了很多次.他办了很多
  
座谈会，也找来了很多主管对他做简报.
  
我没有在现场参加过这些座谈会，但是看过在线回放.JK穿着很随兴，常常就一件牛仔
  
裤配一件破破的T-shirt，听他讲话，就像跟坐在附近的资深工程师聊技术一样，讲话
  
直接不拐弯抹角，有人提出了一些对公司的批评，他既不动怒，也不粉饰太平，反而会
  
追根究底一路问下去.这样的领导人就是给基层员工一种放心踏实的感觉，对老Intel
  
人来说，JK就像是一股清流，毕竟大家看多了好大喜功，空口说白话的高层，简称Bozo
  
.Bozo就是Steve Jobs最恨的类型，这访问值得一看再看（https://www.youtube.com/
  
watch？v=lsLpQnIJviE）.访问里Steve Jobs说最好的主管，就是根本不想当主管的
  
individual contributor.而Jim Keller就是这样的人.
  
现在我们来把英特尔面临的问题条列出来.简单来说，摆在眼前的问题就是，先进制程
  
落后，主力制程堵车，CPU/Server构架遇上瓶颈，次要单位产品被迫出走台积电，公司
  
内部后勤补给战线拉得太长，导致计划失败率增加，人力吃紧导致优秀员工出走，员工
  
出走又进一步延后解决制程问题的时程，以及改善CPU/Server构架的能力，整个问题链
  
绕成了一个圈.
  
来看看他给英特尔开出来的药方是什么？
  
JK的中心思想就是，先不管那么多，先看看客户要什么，然后从准时交货给客户开始.
  
交货了，信心就会增加，有了突破点，就可以继续加码，驱动整个正向循环.
  
在JK收集了众多意见之后，发现计划会延迟其中最大的原因，是IP team交给产品部门
  
的时程落后.IP team为什么会落后，因为每个产品部门的芯片运作条件不一样（温度，
  
电压，制程，速度，界面），等到产品部门把规格定下来，交给IP team，IP team开始
  
起跑，好不容易完成了IP hardening（把IP从描述语言实作成晶体管的蓝图），交货给
  
产品部门，接下来产品部门才能开始验证，但验证是很花时间的一道步骤，最后很大的
  
机率计划就延迟了.再加上如果有好几个产品部门需要这种HIP（Hard IP，实作好的IP
  
），对IP team的负担就是雪上加霜.
  
JK的第一个改革非常符合逻辑，简单来说就是两个重点：IP re-use（重复使用），还有
  
在IP部门的开发时程和产品部门的整合时程上尽可能的重叠.他下达的新指令就是，IP
  
team以后不负责hardening，由产品部门负责，但是IP team要确保IP是可以很容易的
  
验证（verifiable），而且界面要很干净.这样一来产品部门可以在很早期就开始验证，
  
然后因为hardening统一由产品部门负责，所以操作条件也一致，实作起来也比较有效
  
率.为了完成这个任务，JK在他自己加入五个月后，从外面挖来了有个人师徒情谊的
  
Netspeed的CEO Sundari Mitra来负责统整所有IP方面的业务.
  
第二个改革就是，让英特尔从制程选择的桎梏中解脱出来，从此以后，没有一定要用英
  
特尔制程这回事，谁好用谁，谁快用谁，谁能让产品越快出货用谁.为了达到这点，他
  
也大力推行不同die同在一个SOC产品上，像是內存/IO/AI/GPU用台积电，核心用英特
  
尔.
  
第三个改革是回到他的老本行，CPU构架.一方面他让Atom在AI方面担当更大的责任.
  
Atom是当年英特尔为了打败ARM所开发出来的低耗电核心，主要由得州奥斯汀的团队负
  
责开发.在他的推动之下，Server单位用了更多的Atom来设计产品.另一方面他也花了
  
一些时间试图去革新英特尔传统CPU的构架，目标是把10年的构架更新缩短到5年，不过
  
这方面没有传出太多好消息.
  
第四个改革则是呼应上一篇提到的设计流程（design flow）.JK要流程部门尽可能地用
  
EDA公司提供的原始流程（barebone flow），不要叠床架屋，要尽可能和制程脱钩，这样
  
同一个流程就可以支持不同晶圆厂的不同制程.
  
除了上述这些以外，就是一些比较基本的组织重组，砍掉不获利的计划，整合资源.比
  
较值得一提的是他也招揽了一些外面业界不错的人进来，包括前面提到的Sundari
  
Mitra，还有Nvidia的VP Ashish Karandikar（不过这位老兄才来了三个月就吓得逃跑
  
了）.同时JK也在英特尔内部提拔了很多人上来.
  
看到这里你应该可以发现，Jim Keller的基本方向就是化繁为简.独孤求败有句名言，
  
“重剑无锋，大巧不工，四十岁前持之横行天下.四十岁后，不滞于物，草木竹石均可
  
为剑”.对Jim Keller来说，事情很简单，就是做出好产品，其他的都是次要，他看的
  
是一个更远的未来.
  
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修改:jinlixishui FROM 119.86.36.*
FROM 119.86.36.*

好文
期待后面JK离开以后的故事
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FROM 123.122.131.*

看过这个，最震惊的是他家首席那个老印签字费810万刀
看来搞微电子搞到顶级也很挣钱
Intel CEO是CFO出身的，每天关注的就是财务数据，技术上被下面忽悠搞不定很正常。之前被彭博采访的时候还信誓旦旦的说10和7并行搞定，估计是被乐观的老印迷惑了。
【 在 jinlixishui 的大作中提到: 】
: [upload=1][/upload]
: May 3
: 现在真的是硬件工程师的黄金时代.
: ...................
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FROM 85.255.232.*