1957年首届国家自然科学奖获奖成果共34项，本来还有一项成果被评为三等奖，但因被原定获奖者、古生物学家、中科院古生物所所长斯行健拒绝而放弃了。

那次评奖，斯行健报了一项成果《陕北中生代延长层植物群》。在书中，他率先指出了我国中生代植物群演替规律，并提出了我国中生代陆相地层的划分方案。这是他总结多年古植物研究心得，为石油地质服务的心血之作。这项成果被评为三等奖。斯行健在公布之前知道了评奖结果，十分失望，他立即表示“要求撤回，不然就要停止工作”。虽然经竺可桢等中科院领导的说服工作，但斯行健最终还是希望撤下自己的名字，认为三等奖对于他不是鼓励，而是打击，不必再考虑。1964年7月，斯行健病逝，终其一生也未获国家科学奖。国家自然科学奖恢复举办后，斯行健参与过的两项成果被他的同事和学生报奖，获得过两次国家自然科学奖二等奖。
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