10.《小猎犬号航海记》
作者/译者/版本:查尔斯.达尔文,陈红译,译林出版社,2020
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读书起止日期:2022-03-01 2022-03-07
趣味:7
美感:7
智慧:9
点评:
游记观感与科学思考的完美结合
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这本书是和《物种起源》一起读的,可这本书可比《物种起源》有趣多了。译者序中说“达尔文初登小猎犬号时,年仅二十二岁。环球五年,然后花了一年左右的时间把书信、日记及研究笔记整理成书,次年发表。书的大部分内容取材于他写给家人和朋友的信。”
达尔文乘小猎犬号做环球科学考察,他不光在考察山川地理动物植物,他同时也在观察社会经济民风民情。在记录这一切的同时,达尔文还发表了很多评论,这些评论证明达尔文不光是一位思维敏捷的优秀科学家,还是一位极富同情心的善良的人。比如当他目睹了西班牙和英国殖民者对殖民地土著犯下的残酷罪行时,他做出了如下评价(破折号后是我的点评):
“(南美洲)基督徒要杀死每一个印第安人,印第安人要杀死每一个基督徒,这么血腥的战争不可能持续。”————角木蛟:记录了西班牙人及其后裔发起的针对印第安人的残酷的种族战争,以及印第安人残酷的报复。
“有人认为,自身利益会防止过分的残忍,就好像自我利益保护过我们的家畜似的。”————角木蛟:奴隶主对奴隶不会有同理心,不会换位思考,就像人不会对家畜这样做一样。
“这些事迹都是被那些自称爱邻如己、相信上帝并祈祷祂的意愿会在地球上实现的人干出来或为之辩护的。每想到我们英国人和我们的美国后裔,高叫着自由却如此罪恶重重,就让人热血沸腾、心灵颤抖。”
当然,达尔文对殖民者使殖民地获得的物质经济和文化进步也表现出充分的肯定:
“就单个情景而言,或许没有比第一眼看见处于原始生态环境中的野蛮人更令人震惊的了。那是人的最低级最野蛮的状态。”
“根据现状,不可能不对整个南半球未来的发展抱以很高的期望。基督教被引进整个南太平洋而带来的进步,当可载入世界史册。”
“观望这些遥远的殖民地,作为一个英国人,会由衷地感到自豪和满足。一旦升起了英国国旗,似乎就必然带来财富、繁荣和文明。”
“在这个本来不太有希望的地方(澳大利亚),几十年的成就远远超过南美洲几百年的进步。我的第一感觉是庆幸自己生为英国人。”
书中多次记录了在不同的殖民地欧洲殖民者带来的旧大陆的病菌和病毒曾使殖民地土著大量患病死亡,人口剧烈减少,这也证明了之前我在《枪炮、细菌和钢铁》一书中读到的论点,即与欧亚非旧大陆隔绝了上万年的美洲新大陆和澳洲的旧大陆上的土著人民缺少对旧大陆上繁衍日久的细菌和病毒的抵抗力,因此当欧洲殖民者将这些病原体带来时,他们在短时间内大量死亡,十不存一,这使得欧洲殖民者可以花极少的人力物力征服这些巨大的殖民地:
“毫无疑问,人口下降的部分原因是由于烈酒的引进,欧洲人带来的疾病(即使很轻微的疾病,比如麻疹,对土著人都是灾难性的),以及野生动物的逐渐灭绝。有人说,因为流浪生活,婴儿的死亡率极高;而猎获食物越来越困难,生活也就越来越动荡。因此,虽然没有明显地死于饥荒,人口数量的下降却非常突然。”
“土著人和欧洲人之间的第一次遭遇,‘不可避免地导致发烧、痢疾或其他疾病,造成很多人死亡’。他再次证实,‘不可反驳的事实是,我在岛上居住期间爆发的大多数疾病都是船只带来的,最奇怪的一点是,经常看不出带来疾病的船员们有任何明显病状’。初读会觉得奇怪,但这种说法并不新鲜,有好几起记录在案的最恶性的流行高烧,造成疾病的当事人自己并没有生病。”
此外,书中记录了一件事让我觉得非常有意思:
“(在阿根廷)最后,上尉说,他还有一个问题要问,如果我能如实回答,他会非常感谢。我不由得紧张起来,以为会是多么高深的科学问题,结果他问:“布宜诺斯艾利斯的女人是不是全世界最漂亮的?”我像叛徒一样回答:“确实如此,非常迷人。”他又补充说:“我还有一个问题要问,世界上还有别的地方的女人在头上插戴这么大的梳子吗?”我郑重地向他保证,绝对没有。他们高兴极了。上尉喊道:“瞧瞧!这个见过大半个世界的人都这么说!我们本来就这么想,但现在知道了!”对梳子和美色的绝佳品味使我得到了最热情的款待。上尉坚持让我睡他的床,他则去睡自己的马鞍垫。”————角木蛟:哈哈哈,全世界的人都是这样的,中国版本的问题是:“中国菜是不是世界上最好吃的?” “中国办的奥运会是不是有史以来最棒的?”这种廉价的民族自豪感真是全世界人民的普遍刚需啊。
总之,借用译者絮语中的一句话:“这本书的成功之处在于游记观感与科学思考两者的完美结合。”
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