严格控制的尺寸与超轻的重量，加上前缘机动襟翼、后缘双缝襟翼的应用，使得歼-12拥有了极佳的飞行性能：其海平面最大爬升速率为180米/秒，强于F-5E的160米/秒；歼-12在5000米高度上的盘旋半径为1140米，而以中低空盘旋性能而出名的歼-6（米格-19）为1200；在5000米高度上，歼-12从0.9加速到1.2马赫仅需65秒，远低于F-5的140秒；歼-12的短距起降能力更是以500米起飞滑跑、510米降落滑跑的能力稳压重量与之相近的歼-5的590米和825米；而其高空巡航速度能到达0.95马赫，最大平飞速度则达到了1.5马赫。这在当时中国极其落后的设计与制造水平下得以实现是非常难能可贵的。
--
FROM 101.24.89.*