这个时候，东区的冠军赛才打到第四场，纽约尼克和印第安那溜马打成二比二平手，双方都保住了各自的主场。在次日的第五场中，作客麦迪逊广场花园的溜马射手米勒（Reggie Miller），在场边的史派克李（Spike Lee）的挑衅之下，在第四节大演个人秀独得了包括季后赛纪录五个三分球在内的二十五分，溜马一脚踹下了尼克的主场优势，看来极有希望在第六场家中封王。
但是对火箭来说，他们最盼望的对手是尼克。对抗小市场的溜马不是不好，但是在全国性的纽约媒体面前将他们击败而封王，会是火箭这一年的完美句点。对於纽约长大的艾里来说，在家乡父老面前逞威麦迪逊广场花园，也将是从ＣＢＡ一步步爬回ＮＢＡ的他，职业生涯的最高点。
而尼克果然如火箭所愿，戏剧化地连胜了两场，击垮了溜马而拿下了东区的冠军。第一战，休士顿。
天王中锋欧拉朱万对上尤英（Patrick Ewing），这或许是在没有了乔丹以后，球迷所能盼望到的最佳冠军赛戏码。
当然，这也是欧拉朱万和尤英在一九八四年ＮＣＡＡ冠军赛的对决后，再一次在冠军路上狭路相逢。在当年的冠军赛中，尤英只得到了十分和九个篮板；而欧拉朱万也只得了十五分，抓下九个篮板。但是在尤英所属的乔治城大学副将有所发挥之下，乔治城最后仍然以八十四比七十五打败了欧拉朱万所属的休士顿大学。欧拉朱万大学时代打进了两次ＮＣＡＡ冠军赛，但是都在冠军赛中失利；而乔治城拥有八零年代中期大学篮坛最强的一只球队，但是也只为尤英剪下了这一次冠军篮网。
整整十年之后，第二回合，欧拉朱万对尤英。
休息达七天之久的火箭，对上了只有两天时间喘息的尼克，冠军赛第一场是一团混战。火箭在最后一节只得到了十三分，但是尼克全队的命中率低到了三成四，火箭的防守为他们勉强保住了第一胜，八十五比七十八。虽然有索普的十四分和十六个篮板的精彩表现，但是休士顿媒体唯一觉得有价值报导的，是调查到底是谁把场边的位置卖给了身穿尼克球衣、头戴尼克帽子的史派克李。
而这场超低分数的比赛，也为整个系列写下了以防守的主调。
第二场，一个熟面孔为尼克摧毁了火箭的防守。原本在达拉斯小牛时总是带给火箭大麻烦的哈泼（Derek Harper），在季中被小牛交易到尼克。看到他离开中西区，大松了一口气的火箭，没想到在冠军赛中，再度与他狭路相逢。哈泼在终场前四分钟，火箭还领先一分的时候，以一记跳投为，尼克取得了领先的地位；两分钟后的一个三分球，更打消了火箭反攻的气势。哈泼的十八分配合上史塔克斯（John Starks）的十九分，以及他们紮实的防守，完全把火箭的后场比了下去。史密斯投六中一，卡赛尔投八中二，麦斯威尔发生了七次失误。汤加诺维奇调上外围射手布勒德，企图引诱尼克的史密斯（Charles Smith）到外围以减轻禁区压力的企图，也在布勒德投七中一的状况下没有任何收获。另外一方面，尼克教练莱里（Pat Riley）的奇兵战术生效，使用一身横肉的梅森（Anthony Mason）负责防守欧拉朱万，使得欧拉朱万在第四节仅仅投八中一。总而言之，火箭的进攻，在这场比赛中几乎完全失效。
战场回到了纽约。在麦迪逊广场花园震耳欲聋的加油声中，火箭一开场就表达了无视满座球迷的气势，一路压着尼克打，在第二节中一度取得了四十二比二十六，高达十六分的领先局面，而在第三节中最多领先也达十四分之多。但是毫不气馁的尼克在防守的基调下步步为营，一分分把比数追回，终於在第四节的最后时刻，由哈泼的一记跳投把领先局面扭转了回来，八十八比八十六，时间只剩下五十二秒钟。
欧拉朱万在篮下使用他的梦幻晃步（Dream Shake）企图替自己制造得分的机会，但是在尼克的包夹下找不到空隙。就当他准备跳起来出手的时候，眼角突然瞥到了在正面三分线外的卡赛尔。欧拉朱万把球传了出去，卡赛尔丝毫没有犹豫，一接到球直接出手。
唰。
刹那之间，整个麦迪逊广场花园的球迷都震慑住了。
太阳在西区准决赛的关键一战认识了卡赛尔，而纽约，不，或许说是全世界，在这个三分球中，见识到了这个完全不知道胆怯怎么写的新人。
尼克仍然有最后进攻的机会，企图让他们的射手史塔克斯也回敬一记。但是尤英在制造挡人时被判进攻犯规，尼克只好开始使用犯规战术。只是火箭把球交给的是卡赛尔。
在满场的嘘声，以及篮板后面挥舞的各种颜色物品的干扰下，卡赛尔在两次的罚球机会下四罚全进。火箭九十三，尼克八十九。
然而，两天之后，整个纽约洋溢在欢欣的庆祝气氛之下。不，不是尼克扳回了第四场，而是冰球联盟的纽约游骑兵队赢得了总冠军的史坦利银盃（Stanley Cup）。一时之间，全城似乎不那么在乎尼克和篮球了。
然而，如果能够在两个星期内赢得两项职业运动的冠军，岂不更美？
次日的尼克证明了这一点。或许是受到游骑兵封王的激励，全联盟最佳的篮板队尼克，在第四战中发挥了前仆后继的精神，在大前锋欧克利（Charles Oakley）二十个篮板的带领下，全队一共拿下了五十个篮板，其中包括了高达二十一个进攻篮板，以九十一比八十二拿下了第四战的胜利。除了欧拉朱万之外，火箭其他的进攻完全被尼克封死。控卫史密斯一分未得，索普全场处於犯规过多状态，而更糟的是，欧瑞在第四节飞身抢篮板的时候在半空中被梅森拦腰撞上，背部着地而再也无法上场。而尼克在前场球员努力抢下篮板的情况下，两名后卫哈泼和史塔克斯再度双双发飙，分别拿下了二十一及二十分。纽约在以二比二扳平了系列之后，，第五场－纽约的最后一战－将是这个系列的关键。
或许是为了分散火箭球员在球场上的集中力，纽约的媒体招式还真不少。除了请欧拉朱万上了赖特曼秀之外，还传出了艺人玛丹娜（Madonna）和卡赛尔约会的消息。但是第五场，最出风头的则不是任何火箭球员，也不是纽约媒体，而是远在几千哩之外的洛杉矶媒体。
在球赛转播到一半的时候，ＮＢＣ电视网突然把比赛转播拦腰中断，镜头切到了洛杉矶，实况转播前美式足球明星辛普森（O.J. Simpson）在高速公路上逃避警方追捕的实况镜头。
由於辛普森是他前妻被谋杀的最大嫌疑犯，而这桩高速公路追逐最后很有可能以辛普森举枪自戕而结束，ＮＢＣ当然不愿意放过这个比肥皂剧还精彩的实况机会。而在分割画面之下，尼克和火箭的第五战在电视上悄悄结束。但是在麦迪逊广场花园之中，这场比赛的精彩状况，比起高速公路上的追逐不遑多让。
火箭的双卫仍然被尼克双卫比了过去，但是在欧拉朱万只手苦撑下，火箭仍然在第四节结束前三分钟，保有两分的领先优势。但是史塔克斯在外线大胆的硬砍了一记三分球，为尼克取得了领先的地位；在随后火箭进攻时，何瑞拉在篮下抢到了进攻篮板，正当他跃起想把球补进时，尤英的一记大火锅，把火箭反攻的士气完全打消。慌张的火箭进攻变得毫无章法，在外线拼命想砍三分把比数扳回，结果只有让尼克把比数越拉越远。九十一比八十四，纽约取得了三比二的系列优势。
所以现在只剩下一种可能性。火箭回到休士顿必须两战全胜，否则尼克将夺下后乔丹时代的第一个冠军。
韧性之城，还是出槌之城？
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修改:wwh3721 FROM 61.49.220.*
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