火箭在两连败之后马上连续击败了掘金、网队和小牛,但这仅仅是小试牛刀而已。下一场比赛更是惊心动魄,他们险胜了马刺!赛前并没有迹象显示火箭能占得先手,此前麦蒂已经连续3场比赛因伤下场治疗,而他带伤作战是为了打破自己在猛龙队单赛季出战79场的纪录。大前锋线上的问题也在困扰范帅,甚至有媒体嚷出了“招揽莫宁来和姚明组成双塔”的解决方案。
第一节MM同时手软,两人合起来仅得到6分,而马刺帕克一度上演了空中飞翔一打五的精彩画面,首节火箭落后8分。第二节麦蒂开始控制大局,他有一球在“石佛压顶”的情况下仍然将球勾抛入网,令人叹为观止。第三节双方进行了你来我往的拉锯,火箭落后2分进入第四节。沧海横流,方显英雄本色,麦蒂在末节还剩下34秒时投中奠定乾坤的三分球,火箭险胜!是役火箭以73-67击败了马刺,姚明在28分钟内8投4中,罚球6罚5中得到13分7个篮板1次助攻2次盖帽。
《休斯敦纪事报》赛后开玩笑说火箭已经成为了马刺苦手,而麦蒂在比赛还剩下半分钟时的三分球更是宣布了自己已经坐上“马刺克星”宝座。姚明虽然在进攻上表现不佳,但他对邓肯的协防起到了很大的作用。难能可贵的是,火箭是在首节仅得10分的情况下赢得胜利的,这也是他们04-05赛季的最差开局。
老巴里赛后说道,“我们把今晚变成20世纪40年代的比赛了,我以前可从没参加过得分如此之低的赛事。”麦蒂的神勇再次让马刺主帅波波维奇绝望,后者感慨道,“对这样的球员,你唯一能做的就是让他的投篮变得艰难一点,我认为从这一点上来说,马刺队已经做到了。然而特雷西(麦格雷迪)还懂得分球,这让你无论如何也阻挡不了他,他是全联盟最难防的球员。”姚明则将老前辈穆托姆博好好夸奖了一番,后者是役20分钟内狂抢15个篮板!小巨人说道,“我在赛季初时已经说过,他是过去联盟中最好的防守球员,不过我没想到他竟然表现那么出色,那时我都说他看上去有40岁了,但他今天表现的比我年轻。”
尽管基德公开表示了对姚明的好感,但火箭并没有引渡他的意思,反而是火速签下了菜鸟控卫奈特,他是NBA助攻榜次席布莱文-奈特的亲弟弟。
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