随着火箭的崛起，姚明的表现也越来越好。在五连胜当周的MVP候选人排行中，姚明首次上榜，直追韦德。球队蒸蒸日上，范帅的黑眼圈也慢慢消失了。他说道，“在比赛中，小伙子们能够全力去做那些正确的事情，这很好。如果我们在比赛当天上午和比赛前的那些训练，他们也能全力以赴的话，就更加好了。我希望看到球员们更积极一些，这样才能百尺竿头更进一步。”

　　接下来的那一场比赛，火箭挟六连胜之威，主场迎战开拓者。第一节麦蒂就扑到“盖帽王”拉特里夫身上完成了“打三分”，帮助火箭23-15领先结束。第二节苏拉和霍华德联手控制了前后场篮板，这两员老将上半场各自抢下9个篮板，火箭领先16分结束。第三节开拓者队卷土重来，一度将差距缩小为8分，但穆托姆博一记火锅罩到了对方核心球员兰杜夫的头上，令开拓者队士气大泄，火箭得以57-49领先进入第四节。姚明在最后一节发挥了“定海神针”的作用，2.26米的他居然在关键时刻从1.78米的斯塔德迈尔手中断球成功！随后姚麦各中一球，火箭险胜。是役火箭81-80逐走开拓者，姚明在33分钟内18投10中，罚球5罚3中得到23分8个篮板2次抢断，为球队获得七连胜立下了汗马功劳。

　　美联社赛后点评道：火箭此役获胜之后，连胜场次已经达到7场，是当前全联盟各支球队仍在继续的最长的连胜纪录，同时也是该队自1999年3月以来所取得的最长连胜。NBA官方则认为火箭在一度领先16分的情况下仍然险些输球，值得反省。赛后火箭诸将均对这场比赛不愿再提，麦蒂叹道，“我们最终还是获胜了，这真是万幸。一旦你领先一支球队，就应该确保能压得他们无法翻身，我们的表现却太糟糕了。这场比赛很丑陋，我不想再说了，比赛太不堪入目了。”姚明的说法则更加经典，“我想每个人都为我们葬送这么大的优势而感到吃惊。我们开始感到紧张，尽力想打回自己的比赛，但我们已经远离了自己的打球模式，很难再打回来，这就是我们比赛中的问题。但我们还是取得了胜利，如果比赛再打10秒，他们也许已经击败了我们。”

　　对于这场比赛，《休斯敦纪事报》专栏作家费根调侃道，“从来没见过这么惨的胜利，赢了球比输了球还难过。”这场比赛也是德里克-安德森首次给火箭留下深刻印象，他投中了开拓者队第四节最关键的一球，终场前三分钟他的远投让球队将比分追成了70-70平手，令范帅惊出一身冷汗，安德森的神勇为日后火箭队引渡他埋下了伏笔。(编辑：游悠)
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