三连败之后，火箭凭借击败湖人稳住了局势，也坐稳了西部第六的位置，但近期的颓势让他们仍没有安全感：“最近我们打得不好，”控卫苏拉表示，“按照最近的状态，无论是对付接下来的对手太阳、超音速和掘金，还是进入季后赛以后，都是不够的。”姚明仍然是带伤作战，赛后他并没有接受记者的采访，而是直接离开休息室，小巨人这样说道：“直接去疗伤了。”范帅则推出了“季末姚核心论”，“如果我们能够有球员面对篮圈无人防守，就要做好投篮的准备，而且必须投中。只要多将球给到姚明手中，我们就肯定会有这样的机会，我们应该不遗余力寻找他的位置，因为姚明是我们最有效率的进攻球员，这是毫无疑问的。每场比赛，只要你扫一眼相关的数据，就能发现他的效率所在。”

　　火箭下一个对手是太阳，第一节“小霸王”斯塔德迈尔在一次扣篮后觉得不过瘾，他还吊在篮圈上来了个霹雳旋风腿的动作，火箭落后结束。第二节火箭开始追分，穆托姆博半场就贡献了10分8个篮板，火箭将比分追成了45-47结束。第三节麦蒂势不可挡，单节狂砍13分，苏拉也投中压哨三分球，火箭78-64反超进入末节。第四节的比赛精彩纷呈，太阳队亨特在最后时刻补扣不中，火箭险胜！是役火箭在首节一度落后13分的情况下，由麦蒂带领展开了反攻，最终以98-97惊险击败太阳，获得了两连胜。姚明在24分钟内9投4中，罚球2罚2中得到10分8个篮板3次盖帽。

　　美联社评论道，尽管姚明坠入了犯规陷阱，但穆托姆博以12分13个篮板的表现捍卫了火箭内线，也帮助球队顺利抢得一场季后赛门票。NBA官方则认为斯塔德迈尔虽然在个人表现上战胜了姚明，但他终场前被罚下，导致球队在最后时刻丧失了一个稳定的火力点，他全场32分12个篮板也成为了无用功。“我们应该打得更好的，”尽管赢了球，但赛后麦蒂并不轻松，他提醒队友道，“一旦他们给我们施加压力，我们就会陷入挣扎中，今天这场胜利只能说感谢上帝。我们还剩下几场比赛，这是我最关心的事情，我仍然希望能够帮助火箭队把名次再度提升，我不会去管‘已闯入季后赛’这种事情。”

　　麦蒂如此谨慎是有原因的，火箭这场比赛赢得非常惊险。亨特最后一个扣篮，谁也料不到居然还会弹飞，火箭队防守专家鲍文赛后开玩笑道，“我看到亨特向篮下冲了过来，但同时马里昂也飞身扑了上来。当时我只能选择一个人去防守，所以我就挑选了马里昂，你不能说我的选择错了，还好亨特的扣篮没中。”
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