火箭队苦寻了一季，终于在常规赛快要结束时找到了关键时刻的攻击策略，那就是，谁的机会更好，就让谁投篮。“季后赛球队都知道麦克格雷迪是我们的第一号进攻选择，所以我们必须做出调整。”巴里说道，“一旦季后赛开打，我们应该在每一个角落都有能够出手奠定乾坤的英雄。我们有像斯蒂夫-科尔(原冠军队公牛和马刺的老射手)一样的人物， 来决定比赛。”麦蒂将随对手防守的不同，而改变自己的角色，他也可能成为“诱饵”，为队友创造机会，范帅说道，“他是天才！这个联盟中，有人信任队友但自己无法单打；有人能单打但整体感不强， 像麦蒂这样两者都强的家伙实在少见！”火箭的第80场常规赛是他们2004-05赛季最为关键的一场，对手是掘金队，无论谁在比赛中获胜，都将基本锁定西部第六的位置， 从而有可能在季后赛中走得更远。

　　在巨大压力下，火箭首节发挥不佳，他们该节出现了5次失误， 从而24-34落后。第二节麦蒂开始发威，他连续投中两个三分球振作了士气， 火箭反超结束上半场。第三节两队身体接触开始增多，麦蒂和掘金队的米勒都受伤下场， 但姚明仍率领火箭领先10分进入末节。第四节麦蒂带伤作战，姚明倒地断球后，帮助麦蒂完成快攻飞扣， 火箭大胜！火箭是役115-87击败掘金，获得了五连胜，因为国王同日输球，火箭成为了西部第五。姚明在24分钟内8投5中， 罚球6罚3中得到13分11个篮板3次助攻1次抢断5次盖帽。

　　麦蒂是役得到32分8次助攻，美联社认为他已经成为了掘金队克星，并预测火箭在常规赛最后时刻 取得七连胜进入季后赛。NBA官方则认为姚明的内线防守为球队获胜立下了大功，自从2月16日以后，掘金队取得了24胜2负的成绩，但他们 十连胜的战绩被火箭终止。

　　击败掘金之后，火箭的“保六战役”基本告一段落，因为在不同的战绩组合中，火箭 基本不具备被掘金超越的可能性。是役火箭有3名替补得分上双，所有替补一共砍下了56分，而掘金队替补只得到了21分。乐呵呵的范帅说道，“我们的替补表现好极了，他们努力帮助我们 从落后的困境中走了出来。”不好的消息却是，麦蒂在第三节末段受伤，他是被布奇纳放倒的。麦蒂表示，“我的上腹部非常疼痛，第三节刚刚受伤的时候，我甚至吓了一大跳。我不认为对手是故意撞伤我的，当时大家都在快速攻防转换，谁也没顾及到谁，我也不会说布奇纳是个打球肮脏的球员。”
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