例行賽戰績:馬刺60-22;湖人50-32
例行賽交手:馬刺4-0全勝(10/29 87-82;11/20 95-88;2/14 103-95;3/23 98-89)
季後賽首輪:馬刺4-2勝太陽;湖人4-2勝灰狼
基於Duncan和Robinson的關係,我相信台灣的馬刺迷即使無法和湖人迷等量齊觀,情感
上支持馬刺者也不在少數。對於兩隊球迷而言,這是一個非常值得期待的系列;雖然期
待國王對湖人者可能更多一點。
■恐湖症?
今年例行賽馬刺四勝湖人,其中前兩場O'Neal不在陣,即使贏了也有點勝之不武的味道
。四戰全勝是給了馬刺一點信心,Duncan四戰平均21.3分加16.3籃板,但命中率僅有34
.6%,平均每場還有4失誤。即使如此,馬刺依然全勝,這證明今年的馬刺是有點不同。
但更重要的是季後賽,馬刺過去兩年季後賽對湖人的戰績是1勝8負。翻開近年來兩隊對
戰史,季後賽不遇上不打緊,只要遇上,勝者均笑取總冠軍。1999年,有名的「縮水球
季」,馬刺直落四勝湖人,進而奪冠。2000年兩隊沒遇上,2001年湖人在西區冠軍戰直
落四報仇,去年第二輪湖人也以4-1輕取馬刺,最後完成三連霸。
如果說小牛有「恐湖症」,我不認為馬刺的恐湖症症狀會輕到那裡去。再加上湖人自例
行賽後半段以來漸入佳境,因此,馬刺在迎戰湖人時的心態格外重要。這一點是說起來
容易作起來難,否則「湖人忠烈祠」裡不會有那麼多「先賢先烈」。
接戰的心態,甚至在陷入落後時的心理狀態,是我最為馬刺擔心的一點。相反的,過去
季後賽成功的心理優勢,也是湖人最大的利多。
■New and Improved
回到球場上,本季的馬刺畢竟和去年有所不同。首先,法國控球Tony Parker更加成熟,
阿根廷後衛Manu Ginobili加入,也在球季後半段展現出他傲視歐洲籃壇的影響力。去年
在陣但鮮有大用的Stephen Jackson,則受到重用,也有著幅度不小的進步。
這三人的組合,除了經驗稍微差點,在才華、速度和身材上,都比以往馬刺後場組合要
來得好。馬刺本季在高位的pick-and-roll表現特佳,除了有Duncan押陣,和這三個分別
來自不同國家的後衛不脫關係。如果今年馬刺要一舉幹掉湖人,相信我,關鍵會在這三
個人身上。
湖人教頭Phil Jackson一本向來讓人摸不著頭腦的禪語說:「馬刺的後場和去年有很大
不同,但我不確信這是更好或更壞」。看來Jackson對應付這三個小伙子,心中已有定見
。
■外線、外線
會以此為標題,我的觀察是,馬刺遇上湖人,其實明星級的Duncan即使表現再差,都差
不到那裡去;但馬刺每次輸球的關鍵,都在於外線無法發揮,來搭配Duncan的內線。有
內無外的球隊,遇上湖人鐵定死當。
而馬刺外線的問題,並不在於傳導。Duncan在高低位的分球功力日見精進,今年蟬連MV
P,連教頭Popovich也表示,以進攻上的數字來看,Duncan其實和去年差不多,但他今年
在比賽狀況的判斷上有進步,更了解何時該投、何時該傳,傳球又該傳到那裡,使馬刺
的團隊進攻更有效率。
首輪對戰中,Duncan被太陽包夾伺候得蠻慘,出手極為困難,但是外線及時發揮,數度
在拉鋸戰中打破僵局。對上湖人,雖然湖人不會以區域防守為主戰策略,外線卻是同樣
重要。
相反的,湖人本身的外線也很重要,特別是Derek Fisher,特別在失去了Rick Fox之後
。季後賽首輪,Kobe平均31.8分,O'Neal平均28.7分、15.3籃板,這並不讓人驚訝。Fi
sher平均有15.5分,是湖人能夠由1-2劣勢三連勝逆轉頹勢的主因。只要Fisher打得好,
加上Horry和George不時的偷襲,湖人無論應付任何對手,都好打得多。
■作戰策略
馬刺和湖人會採取什麼樣的game plan?Jackson和Popovich都不是喜歡隨時調整作戰策
略的教練,他們的想法是,與其隨對手不同作太大的調整,不如先要求本身完美的發揮
。兩隊各自擁有擋不住的球星Duncan和O'Neal/Kobe,基本作法都會是封堵二線球員。
對Duncan,不喜歡包夾和區域防守的Jackson,預料會先讓湖人仍以人盯人為主,將Dun
can的績效限定在一定範圍內,主要目標在鎖死其他球員的發揮。如果情況危急,再採取
包夾,甚至是讓O'Neal來守Duncan的策略。
馬刺希望拉高進攻節奏,打controlled fastbreak,所以對湖人而言,控制籃板優勢和
快速回防是必要的。特別是後者,湖人本季的表現並不特別好。另一方面,湖人則會希
望放慢節奏,如果他們不胡思亂想,能夠心甘情願的在三角進攻節架構下發揮,任何球
隊都會頭痛萬分。
湖人方面,Kobe和O'Neal的身手沒話說,你無法期望自己的防守能將他們的得分由30分
降低為15分,唯一的防守要求是,不讓他們得分太過輕鬆。Kobe遇上馬刺經常有抓狂之
舉,防守任務如今落在Bowen頭上,他必須讓Kobe的每一分都得來辛苦。能做到如此,即
使讓Kobe拿下25-30分,就整個系列來看也算值得。
Pop的rotation和陣式也不會有太大變化,今年在伺候O'Neal的「犧牲打」上,除了Dav
id Robinson和頗有進步的Malik Rose,再添一枚老棋子Kevin Willis,不無小補,三個
人加起來18次犯規,應該夠花,說不定真能發揮效用。
■結語
看湖人對馬刺,就像古老時代的戰爭一樣,雙方擺開陣式,你要怎麼打,我會怎麼打,
一清二楚,就看雙方的臨場發揮程度。在這種戰爭中,心理層面的影響往往大於實質戰
力,換句話說,這也是最不可捉摸的部份。
最後要提到兩點,第一、馬刺擁有主場優勢。在現行的季後賽賽制下,先打主場的隊伍
反而在某部份上居於劣勢,因為兩場都輸不得,只要被對手偷到一場,整個系列的氣勢
將為之逆轉。首輪的活塞、馬刺和籃網,就是最佳範例。然而,這兩支球隊也隨時都有
在客場獲勝的能力,主場優勢的重要性似乎又沒有那麼強。
第二、Phil Jackson已經連續贏得25個playoff series,其中在湖人贏得所有的13個季
後賽對戰,這種隨之而來的高度自信,是很難被打破的,也是對手最大的魔障。
無論如何,這是兩支夠成熟的隊伍,這也可能是另一個漫長的系列,不會在五場內結束
。理智告訴我,湖人如果正常發揮,應該能夠過關,比數可能是4-3;但情感上,我希望
NBA能出現新意,要押就押大的,馬刺4-3過關。
說了這麼多,是不是等於沒說?But you know, this is the playoffs. Anything is
possible.
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