公元1449年，9月1日，土木堡之变，十余万明军在三万瓦剌蒙古军瓦解，这是明朝自建立以来，最大的失败，不仅让王朝的尊严荡然无存，更将整个天下带入历史拐点。

此后十余年，蒙古部落如浪潮般像河套进发，烧杀抢掠，攻城略地，因为这里这里不仅是理想的生存之地，更是部落强大的根本。

河套连接着蒙古高原与黄土高原，黄河从宁夏到陕西的河段呈现巨大的几字形，古人觉得像套马的绳套，故命名河套。 黄河百害，唯富一套，是游牧文明与农耕文明天然的分界线，是彼此争夺的重要地带。

【 在 DieHard99 的大作中提到: 】
: 我们可以看出，农耕文明与游牧文明的区别，军队机动性上，汉家远不如少民，所以，霍去病以匈奴之法打匈奴，获得了巨大的成功，李广为什么老是失败，就是他作战方式太拘泥于汉家农耕文明下的条条框框，要知道汉匈之战的主场都是在草原。
: 汉朝时期，被匈奴压抑了百年的愤懑、仇恨，边境长期被烧杀抢掠，和亲、受辱，对付匈奴，汉武帝都是强硬地去打，而且很注重军功，跟明蒙之战局面有很大区别，明朝打跑了蒙元，明蒙之间其实明朝汉家更多是认为对付蒙元残余势力，而且双方战力都严重下滑了。
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