这是之前《牛津古希腊史》的姊妹篇。

之前那篇在这里https://www.mysmth.net/nForum/#!article/Bull/1643128

整本书中，有关文学的部分占了相当大的篇幅。我一直认为，如果对一门语言的造诣不是足够深，是很难欣赏这门语文写作的文学的。当然，文学是一个宽泛的概念，在罗马时代，主要指的是诗歌、散文。而诗歌和散文非常重视韵律，这是完全无法通过译文去表达的。
  
出于以上的原因，我不打算展开去讨论第三章、第五章、第九章、第十一章和第十二章。
  
但从西方读者的角度来说，这五章包含的内容对他们文化的影响是巨大的，连我都能叫得出的名字，西塞罗、贺拉斯、维吉尔。

这本罗马史的时间跨度从公元前6世纪开始，直到公元476年“西部帝国之终结”，也就是蛮族入侵攻占了罗马。前后大约一千年。
  
在最强盛的时候，地中海成为了罗马帝国的内湖。他们认为自己征服了已知的“文明世界”（他们还不大清楚中华帝国的文明已经发展到了什么高度，另外，他们认为波斯是野蛮的文明）。从地理上来说，北至今天英国英格兰和苏格兰边界的哈德良长城，南至今天埃及，东至小亚细亚，西至大西洋。

政治史 第一部分
  
我最感兴趣的固然还是政治史部分。但很遗憾，这本书只有不到6章，也就是差不多1/3的篇幅来介绍1000年的政治史，只能用极其简略的方式。
  
我个人比较认可的方式是将古罗马史以屋大维被元老院授予“奥古斯都”的称号这个时间（公元前28/27年）为节点，一分为二。在此之前是罗马的共和国时期，在此之后是罗马的帝国时期。
  
共和国时期的罗马和古希腊的城邦制在政治上有很多相似之处，行政最高职务是执政官，由元老院选出，但任期只有一年。元老院担心某个人的权力过于膨胀而几乎不会让执政官连任，让政治强人们互相制约。前三头庞培、科拉苏和凯撒之间的权力争斗，导致了内战。最后凯撒胜出，并获得了和皇帝类似的“无限期独裁官”的称号，这导致了他最后被谋杀。

政治史 第二部分
  
凯撒未能完成的任务，屋大维完成了。
  
公园前43年，安东尼、屋大维和雷必达组成了后三头。他们达成共识同舟共济，收拾凯撒时期内战带来的残局。但在残局被处理完之后，后三头也必须争个高下。为稳定的局势而进行的内战，最后以屋大维在阿克兴战役中的决定性胜利收场。
  
屋大维（此时已变成奥古斯都）吸取了凯撒的教训，没有追求完全的独裁，保留了共和国的外衣。他较为妥善地处理了皇帝（或者叫元首）和元老院、中央和行省以及继承人等棘手的问题，带给了罗马长久的和平。

政治史 第三部分
  
公元300年前后，戴克里先将罗马帝国一分为二，西罗马和东罗马。虽然423年君士坦丁（宣布基督教为国教的那个皇帝）先后消灭其他皇帝成为唯一统治者，帝国复归统一，但后来分裂局面又恢复了。
  
西罗马帝国一直都有招募蛮族为雇佣兵的传统，这些雇佣兵的蛮族首领逐渐掌握了权力越来越大的兵权，最终推翻了他们的主人，西罗马帝国覆灭。这些满足中最著名的主要有日耳曼的多个分支，huns匈奴人（中国史学家认为他们是中国北方匈奴人，但西方史学家不赞同这个观点），还有哥特人以及凯尔特人。这些人日后继承了罗马的遗产，和罗马的基督教教廷一起，统治者遍布西欧的封建国家。这后面一段被称为中世纪。
  
而在东罗马帝国（也叫拜占庭帝国），他们遭受的冲击主要来自伊斯兰教统一后的阿拉伯世界，以及后来打着解放耶路撒冷圣地的旗号而进行的数次十字军东征。在西罗马覆灭后，他们顽强地又存活了几个世纪，直到1453年奥斯曼土耳其攻下君士坦丁堡（今天的伊斯坦布尔）。
  
西罗马帝国的官方语言是拉丁语，在宗教上从古代的罗马多神教逐渐向基督教过度，罗马也成为了天主教的教皇驻地，势力日渐增大，并最终在中世纪凌驾于世俗的国王之上。
  
东罗马帝国的官方语言是希腊语，在宗教上也向基督教过度，但在数次的宗教会议后，君士坦丁堡的教廷和罗马教廷在教义及其他方面的分歧日渐严重，最后甚至互相将对方开除出教会。最终东罗马的教皇独立，他们成为日后的东正教，宗教首领为牧首，但牧首受拜占庭皇帝制约，势力远低于罗马的教皇。

古罗马的哲学
  
古希腊黄金时代的哲学家们，和中国春秋战国的诸子百家一样，成为后世难以超越的存在。古罗马时期的哲学家们缺乏原创性，大多从希腊的伟大作品中寻找灵感，无论在内容和风格都是。柏拉图创办的Academy阿卡德米学园和阿里士多德创办的Lyceum吕西昂学园一直存在着，成为很多年轻学者趋之若鹜的圣地。
  
有所进展的主要是柏拉图的思想以及斯多葛主义。
  
这个时期，亚里士多德的影响明显弱于柏拉图，柏拉图哲学中的很多部分被基督教吸收了，成为经院哲学的源头。圣奥古斯丁就是其中的佼佼者。
  
除了新柏拉图主义之外，斯多葛主义在罗马帝国时期也取得了一些成就。马尔库斯 奥勒留这个罗马皇帝，是这个时期著名的哲学家，他的《沉思录》算不上是严谨的哲学著作，但其中的很多箴言流芳百世。而他的老师爱比克泰德，则更加神奇，是奴隶出身。

古罗马的艺术
  
古罗马最好的艺术是雕塑和建筑，在这个领域，他们仍旧处于古希腊黄金时代的阴影下。但古罗马在这两方面去的成就，要胜过于哲学。
  
在雕塑方面，如我在古希腊史中所说，他们的独特之处在于胸像，人物面相的处理上古罗马的雕刻家和工匠们的技艺炉火纯青，他们雕刻出的面相栩栩如生，远超古希腊，不过这些工匠大都来自古希腊。
  
而在建筑方面，罗马人在公元前3世纪后半段，发现把灰浆和火山灰混合，再配上石灰和水搅拌，可以得到一种异常坚固且防水的材料。这是现代水泥的前身。他们因此采用了一种新的建筑手法-拱形结构，而且可以将其跨度做到非常大。最著名的利用主要是罗马式穹顶，以及引水渠。古希腊的柱廊、山形墙以及古罗马的半圆形穹顶，是后世文艺复兴以及新古典主义建筑风格的灵感来源。

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