这是月亮与六便士系列评论的一篇文章，评论对象是英国推理小说作家，阿加莎·克里斯蒂（1890年9月15日－1976年1月12日），在本系列中位列第五便士。

阿加莎·克里斯蒂出生时，名字是阿加莎·米勒。她在1914年结婚后，改用夫姓克里斯蒂，虽然后来在1928年离婚，但一直使用阿加莎·克里斯蒂这个名字，在现代中文读者中，昵称则为阿婆。

1920年10月，克里斯蒂的第一部推理小说，《斯泰尔斯庄园奇案》在美国出版。该书写作于1916年，侦探波洛在书中出场，故事则由其朋友黑斯廷斯上尉讲述。这种叙事方式，让人想起柯南道尔讲述福尔摩斯探案故事的手法。这部书，开启了推理小说的黄金年代，也逐步使得克里斯蒂成为“推理小说女王”。

我个人倾向于把柯南道尔的小说，称为侦探小说，而克里斯蒂的小说，则是推理小说。这两者的一个重要区别在于，侦探小说侧重于通过重重线索，抽丝剥茧，找出作案人，其重点在于线索的设置。而侦探小说，则安排较多的嫌疑人，然后在这些嫌疑人中，通过层层推理的手法，找出真凶，相对于物理线索，更为侧重把嫌疑人写得细致生动。排除写作技巧上的差别，我觉得推理小说更容易吸引读者。在《斯泰尔斯庄园奇案》一书中，克里斯蒂就设置了六个疑凶。
我在上文介绍阿西莫夫时，曾提到一种说法，阿西莫夫的很多作品，情节设计近似于二流的推理小说。这种说法或许责之过苛，但毋庸置疑，克里斯蒂的小说，作为第一流的推理小说，无论情节设置和叙事技巧，从推理小说的角度看，都远在阿西莫夫的小说之上。

克里斯蒂小说的成就，在我看来，至少体现在以下三个方面。

第一，把推理小说设置在真实的生活场景之中，虽然种种犯罪手法诡异难测，但情节自然流畅，毫无违和感。就我的阅读体验，克里斯蒂在刻画她书中每个人物时，都是设身处地的为他们一一做出适当的安排，使得他们看起来鲜活生动。

第二，精巧的情节安排和推理设置。在不同的故事中，克里斯蒂设置了很多截然不同，各有代表性的犯罪手法和推理过程。比较有代表性的作品，我推荐波洛系列的四部《罗杰疑案》、《东方快车谋杀案》、《ABC谋杀案》、《尼罗河上的惨案》，以及著名的《无人生还》。

第三，对于人性之恶的犀利洞察和冷静刻画。这一点，尤为明显地体现在马普尔小姐系列之中。阅读克里斯蒂小说，在体验上比较独特的一点是，大部分凶手，在犯罪之后都是谈笑自若，乃至不动声色。这一点可谓是细思极恐。当然，这可能是服务于推理的剧情需要，增加故事的悬念，但从另一个角度，我们也能从中读出人性的幽暗之处。

最后，本着实事求是的原则，我想谈两点克里斯蒂小说的美中不足之处。

第一，克里斯蒂所设置的推理情节，虽然极为精妙，但并非“本格推理”，就是说，读者所读到的线索，和书中人物掌握的线索，并不严格对等。无论是波洛侦探，还是马普尔小姐，都是观察入微，洞察人心，在他们的推理之中，有时候会用到到他们“偷偷”观察到，而不为读者所知的线索。所以，如果我们读到一本书的即将收尾之处，掩卷沉思，发现自己找不到凶手，不必责备自己的愚蠢。

第二，在一些作品中，克里斯蒂对于诸多疑凶的刻画，虽然生动，但略显缺乏深度，使得读者读到后面，对于谁是真凶，有时候会缺乏深切的关注。雪上加霜的是，有一些译本，比如作家三毛主持翻译的一套克里斯蒂作品集，略去了一些细节性的、与推理无关的情节，使得小说节奏加快，但无疑进一步降低了作品的艺术效果。在此我建议读者，读克里斯蒂的中译本，务必要阅读全译本，切勿图快。
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FROM 68.55.31.*