亨利八世挂了之后，太子爱德华六世继位后没几年即早夭。彼时的重臣John Dudley力图拥立其儿媳妇儿Jane Grey（有远支王室血统）为女王，奈何Jane的民望不够，多数民众心向亨利八世之长女Mary，以至于两军未经对阵，John Dudley一方已经大批倒戈或逃跑，Queen Mary I进入伦敦登大位。

玛丽即位后，开始着手选择夫婿。当时的传统是，任何女人，即使贵为女王，也必须屈尊于某个男人之下。所以玛丽即位后的问题不是她是否该嫁，而是该嫁于何人。

玛丽属意的是哈布斯堡王朝的皇帝查理五世的儿子菲利普，但是英格兰上下对这个人选反对意见很大，因为菲利普是信仰天主教的西班牙人。
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