【 以下文字转载自 Linguistics 讨论区 】
发信人: Math2021 (我是Sunyata的新ID！), 信区: Linguistics
标 题: Vai文：8个目不识丁的利比里亚人200年前发明的文字竟然延续到今
发信站: 水木社区 (Thu Jan 13 20:43:47 2022), 站内
“利比里亚的 Vai 文字大约在 1834 年由8名完全不识字的人从零开始创造，他们用
压碎的浆果制成的墨水书写。”现就职于澳大利亚新英格兰大学的语言人类学家 Piers
Kelly 解释说，“由于它的孤立性，以及它一直持续到今天的生命力，我们认为它
可能会告诉我们一些重要的事情，即文字如何在短时间内演变。”
如今，我们可能都认为书面文字是理所当然的，但研究人员仍然不知道早期人类是如
何把文字发展成今天这种必需品的。
据我们目前所知，文字最早出现在大约5000年前的中东地区，并且被一次又一次地重
新发明。今天，在尼日利亚和塞内加尔等地，仍在创建新的书写系统。
甚至最早的书写系统也被认为是由一小群人在一代人中形成的，就像 Vai 一样。然
而，随着它们世代相传，该团队认为这些系统随着时间的推移变得更简单。
“有一个著名的假设，即字母从象形演变为抽象符号。例如，埃及象形文字的标志性
牛头变成了腓尼基人的aleph，最终变成了罗马字母 A。但在早期文字中也有很多抽
象的字母形状。”
受梦启发，8当年位 Vai 文的创作者着手为他们语言的每个音节设计符号。他们选择
的符号代表了孕妇、水和子弹等物理对象，以及更抽象的传统标志。
Vai文：8个目不识丁的利比里亚人200年前发明的文字竟然延续到今天
The transformation of the Vai letters. (Momolu Massaquoi 1911)
然后由一位识字的老师非正式地教授他们文字基础，最终创造出有 200 个单独字母
的文字。
马克斯普朗克研究所的Kelly和同事使用多个国家的档案分析了自 1834 年以来 Vai
的 200 个音节字母表。
在其历史的前 171 年中，Vai 确实变得越来越简化。复杂度最高的符号被简化得最
多。
研究人员解释说，变化远非随机发生。语言通过记忆和学习实现自然选择，其中最难
回忆的特征无法生存。
随着字母变得不那么复杂，它们也变得更加统一。尽管这种语言从未被用于大规模生
产或官僚机构。这些用途似乎有助于语言标准化——想想秦始皇为何统一文字。
工具的变化，从新的书写工具和纸的发明到与计算机，也可能在简化语言方面发挥作
用。
虽然这种书写系统发展的速度似乎相当惊人，但研究人员认为，它的出现是因为它的
发明者和用户已经知道书写的能力，因为他们知道文字在其他文化中的用途。这可能
鼓励了 Vai 人快速优化他们的系统。
但是，在简化和确保每个符号保持独特性之间存在折衷，这可能是某些字母保持复杂
性的原因。研究人员希望可以进一步探索。
这项研究发表在《当代人类学》上。
https://www.sciencealert.com/rare-script-from-a-long-isolated-liberian-language
-holds-clues-to-the-evolution-of-writing
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+1
kek
@16小时 AGO5133615
（虚拟情境）
在掌握这门语言的人群中，人类学家和语言学家占八成，一成是爱好者，剩下一成只
是因为他们的祖母会一点。
史称，黑衣人组织的暗码。
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Pstnk
@15小时 AGO5133616
看到过一种很有意思的说法：世界上有成百上千种语言，但现存的只有两类文字：两
河流域字母文字和中文。所有的字母，无论是拉丁字母还是西里尔字母或者阿拉伯字
母甚至印度字母，都是从两河流域的字母起源而来的。中文是独立起源的，并深刻影
响了周边国家的文字体系，例如日本。
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卡卡
@14小时 AGO5133628
我们汉子好几千年了
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灰绿
@11小时 AGO5133694
1834年？别人都第二次工业革命了他们还在发明文字？
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bbb
@11小时 AGO5133697
最后都变成2进制。。这是否是一种墒增过程？
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Aveevil
@11小时 AGO5133703
中文从象形演变到现在，从绘画到甲骨，就不止是几百年和一代人了。从甲骨到金文
，逐渐规范化，从金文到大篆小篆到繁体，再简体字的过程则是成熟阶段，三四千年
里有一半时间是成熟阶段，那么初始阶段就是一两千年
一代人这个理论或许对字符语言能适用，但对中文而言，一代人，甚至十代人，是肯
定不够的
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Pstnk
@10小时 AGO5133736
看来我得说得更明确些了：全世界学术界的共识是：以下三种文字系统是独立产生、
独立发展的：美索不达米亚文字，中文，中美洲文字。我在前面忽略了中美洲文字，
因为玛雅文已经不再使用了。除此之外，很多学者认为古印度的印章文字也是一种独
立的文字，但这种文字也早已灭绝，现在的印度梵文来自美索不达米亚。
美索不达米亚的文字经过演化变成了前闪米特文字，之后演变成了所有主要的表音文
字系统：拉丁字母、西里尔字母、阿拉伯字母、希伯来字母、梵文字母等。也就是说
，英文、法文、俄文、阿拉伯文、希伯来文、印度梵文，它们的书写系统都是同源的
。
以上内容来自Denise Schmandt-Besserat的"The Evolution of Writing"。作者是UT
Austin的中东学教授。
至于中文的演化，以及中文对周边国家的影响，我就不用多说了吧。不过需要注意的
是，这里说的是文字，不是语言。语言有更多独立起源。
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ayi100
@10小时 AGO5133788
语言并不等同于文字。
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aa
@9小时 AGO5133796
子弹的象形字母。。。。啧啧
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胡辣汤也是咖喱
@7小时 AGO5133897
不同文字的演化难度区别挺大的。音节文字似乎是很容易被创制的，受洋人写字启发
后另创的音节文字不止文中的Vai，非洲美洲大洋洲还有一大堆自己发明或者传教士
发明的音节文字（不过多数现在已经没人用了）；在汉字圈，假名、女书也是只须几
个人就能从无到有到完善……除了这些受其他文字启发或者改造来的，象形/形意文
字本身也常常会演替为音节文字，比如凉山彝文现在就是音节文字；即便是汉字也包
含有大量表音、假借字，某种程度上可以说是在迈向音节文字的路上，埃及圣书体、
玛雅文字、原始楔形文，都和汉字类似的情况正在路上…“一种音节文字的诞生”在
历史上独立发生了无数次。
而要从音节文字进一步转换到音素文字就很难了。闪米特人学来文字后只能表达辅音
，韵母靠自己脑补，直至今日，亚非一大片还是这样…希腊人终于点出了含元音字母
的全系统，如今的全音素文字大都学这一个源头（包括咱汉语拼音）；另一边印度人
点出了附标表达韵母，如今的附标文字也几乎都这一个源头…
而回到文字的源头，从刻画符号进化到系统的象形表意文字，倒是独立出现了好几次
，但是期间完善需要的积累实在是规模庞大且漫长……中日壮越近代还在造新字呢（
稍微偷个懒就转向音节文字了）
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哈哈儿
@6小时 AGO5133958
中国文化因为赋予传统以太高价值而臭名昭著。如果说这完全是古典汉语易于阅读所
致，大概过于简化了，但可以合理地提出这会带来某些影响。想象一个世界，在其中
英文书写变化极小，以至于《贝奥武甫》时代的作品在过去一千二百年里都一直可读
。我能够很容易相信，在这样一个世界里，当代英语文化会比现在保持更多的盎格鲁
-撒克逊时代价值观。所以在我所提出的、中国采用字母文字的反事实历史中，中国
文献的可理解性随着语音变化的浪潮而被侵蚀，中国文化似乎也就可能不再那么植根
于过去了。也许中国在其历史中会进化得更快，对于新的观念也更少抵抗。它将有更
好的准备去处理现代性，这并不只是说用改进的方式去使用电报或电脑。
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小蛟龙
@5小时 AGO5133993
@哈哈儿: 不赞同。因为你语言可以说就是根植于文字的，而且越南、韩国可以说就
是典型反例。我映像中，韩国和越南很难出文学家，和不使用中文有极大关系。同音
不同字的例子太多了，就比如例子，又是栗子又是李子又是梨子又是粒子，你的语言
语音再怎么变，背后的逻辑是一样的。韩文，越南文字母化，到如今都被人诟病，如
果不是为了去中国化，早用回汉字了。
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saiz
@4小时 AGO5134036
一次又一次重新发明。。。让人很在意那边文明被创的频率
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