唐初人口也很少。
莫斯科公国在明末都占领西伯利亚了。
明朝还是自己的民族政策和边疆政策有问题，最终这个问题被清朝有效解决了。

但明朝做了一半没做完的大航海事业，在清朝被终结，华人国家从东南亚消失，乾隆关闭通商口岸，清末连台湾都丢了。明朝中后期 全球三分之一的白银都流入了中国 但到清朝中后期 白银变为净流出，中国从富国变成了穷国。

明末开始萌芽的资本主义和近代化进程也在清初被终结，直到1860年才回到1560年的历史进程。洋务运动其实1560就开始了。
明清其实都挺悲剧的。不是不努力 只是问题太多了。

【 在 tianc03 的大作中提到: 】
: 明朝就算像汉、唐那样几代出征，也不太能完全控制草原。这是生产力决定的。明初那会儿，中原受蒙元破坏影响，人口稀少，财力不足，能支撑明初几十年军事优势已经非常不易了。仁宣缩边就是这个缩影。
: 清朝能控制蒙古，本质在于中原的人口、生产力上去了，不但能拿出大量财富去收买蒙古人，还通过晋商控制了蒙古的贸易。而且明朝汉人也不会干这种量中华之物力养敌人、给蒙古人超规格政治待遇的事情。没有这个，指望乾隆时清军那蹩脚的军事水平，不会比万历时的边防局面强到哪里去。
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