朱元璋在洪武元年的多份诏书中都有提到“中国”并代指整个华夏大地

和当今“中国”用途一致，并非仅限“中原”之意

例如：“……其间西平汉主陈友谅；东缚吴王张士诚；南平闽粤，戡定八蕃；北逐胡君
，肃清华夏，复我中国之旧疆。”《明太祖实录》

至少在明初，中国一词就已经基本等同于现在的含义
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