概观

每一个种族的历史都是与众不同的，但大家都受到类似的因素的影响，如年龄、所在地区、抵达时间，以及他们带到美国来的技能和文化。目前美国各种族的经济地位可谓千差万别，但是没有哪一个种族是突出的，“全国平均水平”的统计数字也不表明哪一个种族是非同寻常的。对每一个种族来说，不管从收入、智商或生育率的角度来对比，都会有其他种族和他处在类似的状况。全国平均水平本身也只不过是大量差别的堆积罢了。

各个种族都在美国发生了变化，而美国社会在许多方面发生了变化。最引人注目的例证是，有些人的祖先当初是作为奴隶被贩卖到美国来的，今天却当上了国会议员或最高法院的法官。有不少美国人乃当今国际一流的学界、政界和经济界的知名人士，而他们的移民先辈却曾经被人们藐视为"败落民族的败家子"呢。能公允地证明平民百姓具有未被开发的潜力的，莫过于美国经验。

美国各种族的通话过程，并非是一种单行道。今天，美国社会中的不少特殊用语、食物、音乐以及文化特点，都曾一度是具有种族色彩的祖传家珍，但现在却变成美国传统的一部分。听到格尔什温、肯尼迪家族、安德鲁·卡耐基、乔·迪马基奥，以及O.J.辛普森这些响亮的名字，人们首先想到他们是美国人而不在乎他们来自哪个种族。在大熔炉中，种族并未消失，但无论是各个种族或者美国，都已今非昔比了。

美国各种族是如何发展的，又为什么会这样发展，本书下列各章所要讲述的，就是这个故事。

【 在 PzkpfwV (再重申一遍我不是重型坦克~) 的大作中提到: 】
: 对于那些因家境过于贫寒而无力搬迁的人们来说，初到美国时定居地区所处的经济状况是额外重要的。举例来说，在波士顿地区登岸的爱尔兰人，就发现该市对工人阶级来说几乎没有什么工业，也没有其他什么机会。连大多数美国的工人阶级都因此而避开这个城市，但19世纪中叶爱尔
: 从风帆船到蒸汽船的更换，大大的改变了美国移民的格局，旅途时间从30-90天不等缩短到最多不超过十天，而且工人阶级在经济上也有能力买得起客船票，用不着再去乘货船。移民风格与贸易格局已经脱钩。这既改变了移民的数量，又改变了移民的来源。移民的人数在内战前时代总
: 黑人当然是被迫贩卖到美国来的，他们抵美的目的地是由别人选择的，但这也不是随便的选择。黑人积聚在南方，这里的土壤和气候易于种植强迫奴隶劳动进行生产的农作物。1793年轧花机发明之后，美国的奴隶也几乎全部变成种植棉花的奴隶，黑人的地理分布进一步向南方移动，集
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