北魏、北周的民族政策简介
一、历史背景
汉晋末年，因为匈奴大帝国的瓦解以及草原气候的变化，出现民族大迁移，大批游牧民族进入中原，中国历史上称之为五胡。其实远不止五个民族，比较有名的就有匈奴、契胡（羯族）、鲜卑、羌、高车（敕勒）、乌桓、山胡、卢水胡、铁弗、屠各（休屠）等，加上原来就散居在四川、陕西、湖北、湖南等地山区的氐、巴、蛮等少数民族，民族问题非常突出。这些民族一般都以部落为组织形式，且骁勇善战，在受到压迫、生产资料不足面临生存危机或政局不稳定之时，往往以武力起兵，形成连绵不绝的变乱。
西晋末年，上层因争夺皇位造成八王之乱，对立两派都引入胡人作为自己的雇佣兵，结果胡人反而借机灭亡西晋，完全占据北方，汉人政权只能退居南方，形成南北朝对峙。
统治北方的胡人政权（包括匈奴人建立的汉、前赵、羯人建立的后赵、鲜卑慕容部建立的前燕、后燕、氐人建立的前秦等），因无法较好的解决民族融合问题，又被别的胡族推翻，北方大地走马灯式的换王朝。
北魏是由鲜卑族拓跋部创立的政权，在以武力征服基本统一北方后，面临的是和前朝胡族政权一样的问题，不仅大环境上胡汉对立、胡族内部种族众多，就是鲜卑族内部，也有拓跋部、宇文部、贺兰部、独孤部、段部、慕容部等小部落，如果不能妥善解决好民族问题，北魏政权估计也持续不了多久。
二、北魏的民族政策
北魏的民族融合政策大致可分为两个阶段：
1、离散部落，促进胡族之间的融合，主要政策包括：
（1）离散鲜卑族各部落、离散被征服其他胡族部落，将其拆成小股团体。
（2）将这些小团体从原聚集地迁出，打混组合，统一迁往各边境地区，组建军镇，并杂之以一些远戍边疆的囚徒，形成北魏镇守边疆的军事集团（其职能大致类似于建国初期的建设兵团）。
（3）各小团体之间广泛通婚，消除民族差异。
（4）保证被离散部落上层的政治地位，其子弟作为边防军人享有很高的荣誉，进入中央政权的仕途也是畅通的。
经过几代的努力，北魏各民族之间的差异减少了，以部落形势存在的民族团体也大大减少了，各部落经过打散、混编，形成了一个新的阶层——镇民，即负责防卫边疆、耕战结合的军人。
2、全面汉化，推动胡汉融合，主要政策包括：
（1）要求北魏的胡族全面改汉姓、用汉语、穿汉服、学习汉族的文化、风俗习惯，北魏皇帝带头将姓从“拓跋”改为“元”。
（2）北魏胡族贵族与汉人大族广泛通婚。
（3）把首都从平城（大同）迁到洛阳，更接近汉族的文化中心。
（4）政治体制、人才选拔上也向汉族的制度靠拢。
北魏的这次汉化，使得北魏上层和城市居民与汉族基本完全融合，但没有考虑驻守边疆的“镇民”的利益。改革使这批防守边疆的职业军人的地位大为下降，政治上几乎难以再进入中央，文化上受到汉化贵族的歧视，经济上又必须承担沉重的军役和劳役，激起了军人的强烈不满，终于爆发了军人的大起义（“六镇起义”），北魏政权垮台。
三、北周的民族政策
北魏的灭亡，本质上是因为阶级矛盾而非民族矛盾，地位下降的军人因不满待遇发动起义，最终颠覆了北魏政权。但因为矛盾产生的根源是北魏中期推动的全面汉化，因此，作为起义最终胜利者的北魏军人集团，不可避免的产生尊胡排汉、反汉化的潮流。
北魏灭亡后，北方分裂为互相对立的北齐和北周两个政权。由胡化汉人高欢建立的北齐政权，基本上完全否定了北魏的汉化政策，又走回了胡汉分治的老路。汉人负责生产劳作，胡人负责军事作战；朝廷大权主要由胡人军事贵族掌握，汉人知识分子主要负责文字工作，民族矛盾非常尖锐。
另一个政权北周，建立初期相比北齐远为弱小，地盘只有陕西、甘肃一带，面临北齐的巨大压力。北周的创立者鲜卑人宇文泰绞尽脑汁，整天想着如何促进内部胡汉的团结，有效的利用为数不多的资源与北齐对抗。
北周民族政策的核心是降低民族差异，强调地域共同点，主要包括：
（1）要求汉人高级军官全部改胡姓，军队里的汉人士兵也要改成和长官一样的胡姓，如隋朝创立者杨坚的父亲杨忠就被赐姓“普六茹”，唐朝创立者李渊的爷爷李虎则被赐姓“大野”（全称大野虎……）。当然这主要是称呼形式上的，并未强制要求汉人改变生活习惯。
（2）既然都是胡姓，胡汉之间广泛通婚也就不是问题了。（后来隋朝取代北周后，又把胡姓全部改为汉姓，因为当时陕西的胡族、汉族已完全融合，具体用胡姓还是汉姓大家已不太关心了。）
（3）北周政权的官员均在陕甘拥有封地，与土地绑定，其部下也是如此；弱化民族差异，突出同乡概念。
（4）大力提倡儒学教育、汉学教育，宇文皇族带头鼓励皇族子弟、贵族子弟学习汉语、汉文化，兴建了很多学校；这使得胡族贵族的第二代、第三代在文化取向上已基本与汉族趋同。
北周民族政策的推行，使居住在陕甘地区的胡族与汉族之间的民族差异逐渐消弭，形成了一个以地域为联系纽带的新集团，史称“关陇集团”。这个集团在北周、隋两朝以及唐的前期具有巨大的政治影响力。
同时，为了缓和北魏末年军人与中央文人之间的矛盾，北周又提出了“文武并进、唯才是举”的人才选拔原则，文武不分途，提倡人才文武双全，外能担任军区司令、内能为宰相，即所谓“出将入相”。
凭借制度上的革新，北周最终打败了北齐，统一北方。北周的继承者隋朝在完成民族融合的大背景下，顺利打败了南朝，实现了全国统一。
北魏、北周的民族融合思想在隋唐两朝也得到了继承和推行，唐更进一步提出了建立世界帝国的宏伟设想（“天可汗”），因此吸引了大量外族人士在朝廷中服务，这在中国历史上是比较少见的。
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