当时的日本和国际形势：
1613年，西班牙在日本九州有多个贸易港，双方贸易频繁。
银是当时的世界通用货币，日本盛产银。
基督教已经传入日本半个世纪，在九州地区有很多信徒。
德川幕府刚建立不是特别稳固，丰臣家族仍在。
幕府准备全日本禁止基督教，但还没有正式命令。

西班牙做为当时世界最强大的帝国，
海外有很多殖民地，
控制着东亚至美洲的太平洋航路。
其中包括东亚的马尼拉、中北米的
New Spain 两块殖民地。
荷兰人、英国人当时
对东亚到美洲的太平洋航路都不熟悉。
日本东北地区的海面向东正位于洋流和航路上，
如果仙台藩能掌握跨大洋的造船技术和航海技术，
和美洲的贸易会便利活跃，能极大增强仙台藩的实力。
当时New Spain比现在的墨西哥面积要大很多，
包括北至现在加利福尼亚的地区，
处于欧洲和东亚贸易的中间，位置很重要。

伊达政宗的目的：
请求西班牙国王允许日本东北地区
直接和New Spain 通商，连通东亚和欧洲的贸易。

伊达政宗的让步：
允许西班牙在自己的领地内发展基督教，
服从教皇，设立Bishop。

使团：
西班牙人指导日本人学会了跨大洋的造船技术，
建造一艘新船。1613年9月，
日本人的支倉常長（1571？— 1622）
和西班牙传教士，Luis Sotelo (1574 — 1624),
携带伊达政宗的亲笔信，率领180人的使团，
乘船花费3个月跨越太平洋抵达墨西哥。
滞留一段时间后，
又花费2个月时间跨越大西洋抵达西班牙，
然后又访问罗马。

结果：
德川将军同期发布命令，全日本禁止基督教，
伊达当初的让步无法实现。
西班牙的竞争对手荷兰获取了在长崎的商贸港，
可以和日本通商；
一方，墨西哥的总督、西班牙王
都不同意日本直接和墨西哥通商，
想保持商业机密，
不希望太平洋到美洲的航路技术落入
荷兰人、英国人手里。

伊达政宗的亲笔信中，
明确说了允许西班牙在仙台领地发展基督教，
没明确说自己想直接和墨西哥通商，
但整体文字中能看出这个愿望。
这一请求是通过使节当面向西王和教皇提出的。

伊达政宗选择的两个人，
一个是其父亲于1612年触犯律法被命令切腹、
没收家产，按照传统他也会切腹。
另一名西班牙传教士，
1603年到日本，在江户设立了教堂，
1612年教堂被毁，他被江户当地拘禁。
伊达政宗就跟他们俩人协商，
只要去跨大洋冒险完成任务，
一个返还武士身份和家财，另一个获得自由，
未来也接受他成为基督教在东北地区的Bishop。

使团受到西王和教皇的接待，
日本代表团长见识到欧洲科技、建筑、艺术的先进，
以及基督教在欧洲的影响力，
支倉常長选择在欧洲加入了基督教。
还有些日本商人没有回国，
留在了西班的商都Seville，
现在当地有700人的名字里带Japon。

1618年4月，支倉常長和传教士返回到菲律宾。
1620年返回日本，结束了7年访欧之旅。
不久，伊达政宗也发布命令禁止领地内的基督教。
1639年，江户幕府开始了200多年的锁国，
只与荷兰在长崎贸易，与其他西方国断绝了贸易。
日本退回了古代中世纪社会，
失去了融入西方近代社会的机会。
直到1853年米黑船来航，
日本选择再次开国，终于开始了近代化。
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