“共和国勋章”获得者，袁隆平院士逝世
2021年5月22日13时07分，中华人民共和国“共和国勋章”获得者、中国工程院院士袁隆
平因病医治无效逝世，享年91岁。
从目前的公开消息看，袁老身体一直不错，尽管已经90+高龄，仍十分活跃，不断参加各
种社会活动。
据袁老的保健医生透露，袁老这一次病倒只因3月10日在海南三亚基地的一次活动中跌了
一跤，引发身体不适。到4月7日，才转到长沙住院治疗。
也就是说，“跌了一跤”很可能是造成袁老病倒并最终逝世的罪魁祸首。
现在，问题来了，为什么老年人跌一跤就会致命呢？
在高龄老年人，跌倒并非“跌一跤”那么简单
在人们的印象中，跌跤是一种司空见惯的事。
但是，对于老年人，特别是75岁以上的高龄老年人来说，跌倒却并非“跌了一跤”那么
简单，而是造成致命和非致命性伤害的首要原因。
可见，老年人跌倒早已成为严重的公共卫生问题。
据今年1月份发表在中华流行病学杂志上的一项调查显示，2015-2018 年，全国伤害监测
系统（NISS）共采集到 205 670例60岁以上老年人跌 倒/坠落病例，其中42%造成挫伤/
擦伤，32%造成，另有近15%造成扭伤/拉伤。
从受伤部位看，下肢伤占31%，头部损伤超过22和躯干部位受伤近21。
尤其引人注目的是，中、重度损伤占比超过 37%，超过 22% 因跌倒/坠落而就诊的老年
人需要住院治疗。
他山之石，美国老年人跌倒伤害负担
但是，国内似乎缺乏有关老年人跌倒伤害的全国性流行病学调查数据，我们不妨看一下
美国这方面的资料。
据美国CDC估计，在拥有3.2亿人口的美国，超过四分之一的65岁及以上老年人每年都会
发生跌倒，意味着每年有数百万老年人跌倒事件发生。
老年人摔倒伤害给社会造成巨大代价。
其中，有五分之一的跌倒会导致诸如骨折或颅脑损伤等严重伤害。
在美国，每年有超过300万老年人，即每11秒就有1位老年人因跌倒受伤而在急诊科接受
治疗。
每年有超过80万老年人因跌倒受伤而住院，造成超过27000人死亡。即每41秒就有1位老
年人因跌倒受伤而住院治疗，每19分钟就有1位老年人因跌倒受伤而死亡。
需要住院治疗的最常见的原因是头部受伤或髋部骨折。
其中，仅髋部骨折就超过30万人。
另一方面，超过95%的髋部骨折是由跌倒造成的。
跌倒也是创伤性脑损伤的最常见原因。其中，约一半的跌倒致死是脑外伤导致的。
当然，以上数据是出于CDC的估算，而这种估算是基于上世纪90年代进行的流行病学调查
。
当时的调查显示，创伤是导致65岁以上老年人死亡的第五大死因，75岁以上老年人中70
%的意外死亡是由跌倒造成的。
在当时，美国65岁以上老年人占人口的12%，跌倒死亡人数却占到75%。
总体上讲，老年人中跌倒的人数随着年龄的增长而逐渐增加。
85岁以上老年人跌倒受伤率最高，每年每10万人中有171人死于跌倒受伤。
当时的调查显示，每年约有三分之一的社区老年人（指具有独立生活能力的老年人），
和高达60%的养老院居民（需要照顾而长期住养老院）发生跌倒事件。
所有这些跌倒事件中，有一半的老年人发生多处受伤。
其中，包括头部创伤、软组织损伤、骨折和关节脱臼在内的重大伤害发生在5%至15%的跌
倒事件中。
骨折占到严重伤害的75%，髋部骨折发生在1%至2%的跌倒事件中。
老年人中广泛流传着这样一句话：
人老了，千千万万别跌倒。跌倒后就很难再（站）起来了。
而髋部骨折正是老年人一倒不起的最常见原因。
而且，有超过四分之一的因髋部骨折卧床的老年人在受伤后六个月内死亡。
髋部骨折后即使经过包括髋关节置换等治疗而可以重新站起来，预期预期寿命也大幅度
下降10%至15%，而且总体生活质量也有显著下降。
而颅脑损伤则是导致跌倒直接死亡或短期内死亡的主要原因。
我国老年人跌倒负担
日前发布的我国第七次全国人口普查数据显示，2020年我国60岁及以上老年人为264018
766人，占到全部人口的18.70%；其中，65岁及以上老年人为190635280人，占总人口的
13.50%。
13.50%，这一比例已经超过了上世纪美国进行老年人跌倒调查时12%的数值。
意味着当下老年人跌倒给我国造成的负担已经超过了美国上世纪90年代的水平，老年人
跌倒应该引起全社会的高度重视。
回到袁老的逝世话题，尽管已经年逾91岁高龄，早已大幅度跨越高龄老年人的界限，但
袁老却一直活跃地参与各种社会活动，说明他的身体健康。
因此，袁老的病倒并最终的逝世极大可能是由发生在3月10日的跌倒直接导致的。
从3月10日到5月22日，时间仅仅过去70天，从流行病学角度推测，袁老很有可能是死于
跌倒导致的脑外伤。
综上所述，老年人，尤其是75岁以上高龄老年人的跌倒绝非单纯“摔一跤”那么简单，
而是一个严重的公共卫生问题，需要得到全社会的高度关注。
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