如果我们坚持相对性原理，认为电磁规律与力学规律一样，都应遵守相对性原理，那么我们必须修改麦克斯韦方程组，或者放弃伽利略变换。

当时人们普遍认为伽利略变换是相对性原理的数学体现，坚持相对性原理，就应该坚持伽利略变换，坚持前者而放弃后者是难以相像的。

然而，麦克斯韦电磁理论是被大量实验事实验证过的，修改麦克斯韦理论也是不可能的。

以当时电磁学权威洛伦兹为代表的一批理学家，主张放弃相对性原理，保留麦克斯韦理论。但认为麦克斯韦理论只在相对以太静止的惯性系中成立，即只在相对绝对空间静止的参考系中成立。

电磁理论与相对性原理的矛盾也在光学实验和光速测量中表现出来，既然光是以太波动，以太相对于绝对空间静止，那么以太会不会被介质带动呢？例如，地球绕太阳转动，它不可能相对于绝对空间静止，那么，运动的地球会否带动周围的以太呢？我们知道，水中的运动物体有时会带动周围的水运动，空气中的运动物体也会在一定程度上带动空气运动，所以，在以太中运动的地球，似乎也有可能带动周围的以太。但是，天文观测中的光行差现象表明，地球是在以太中穿行的，地球似乎没有带动以太。光行差现象是天文界早就知道的，已被大量的观测精确证实。因此，应该认为地球不带动周围的以太。于是，有人想测量地球相对于以太的运动速度，这一速度也就是地球相对于绝对空间的速度。测出这一速度，不仅能证实绝对空间的存在，而且能具体描述地球在绝对空间中的运动。迈克尔逊等人做了大量精密的干涉实验来测量“以太漂移”速度，即地球相对于以太的速度，但是，测量的结果在误差范围内是零。这表明，地球相对于以太是静止的。原因只可能有两个，或者地球相对于绝对空间（以太）静止，或者是地球带动了自己周围的以太一起运动。但是，后者与光行差试验矛盾，前者则等于是对哥白尼学说的反动，无异于承认地心说，承认太阳和诸星围绕地球传动。

洛伦兹认为，哥白尼学说是对的，地球不可能是宇宙的中心，不可能相对于绝对空间（以太）静止。光行差实验的结论也是对的，地球相对于以太运动，在以太中穿行。那么，迈克尔逊的干涉实验为什么测不出“以太漂移”速度呢？
他认为，这是因为相对绝对空间运动的物体，会在运动方向上有一个收缩。例如，一把长L0尺子，如果沿相对以太运动的方向放置，那么，该尺会发生收缩

【 在 mindcontrol 的大作中提到: 】
: In any case we are driven to extraordinary conelusions, and
: the choice lies between these three :
: 1. The earth passes through the ether (or rather allows the
: ...................
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