天体的椭圆轨道，最早应该是开普勒依据第谷的观测数据通过计算得出的，后来的牛顿也得到了相同的结果。开普勒并没有给出椭圆轨道的成因，牛顿则认为天体的椭圆轨道就是万有引力引起的。

因为天体环绕运动的向心力是由引力提供的，这样的说法似乎顺理成章，实则并未触及到问题的根本，因为引力是环绕运动的原因，并不能就此说是椭圆轨道的成因。那么椭圆轨道究竟又是如何形成的呢？

先来明确2点：1，现实中，天体的运动速度都是在变化着的，绝对的匀速运动并不存在；2，没有绝对的正圆轨道，所有的环绕运动都不会是一个正圆。以上都遵循熵增原理

所有做环绕运动的天体，其速度在方向上都是沿着切线的，这样就会让天体的环绕运动始终存在着一个脱离原初路径的趋势，此时只要环绕运动在速率上出现任何变化（无论变化多少），天体就会脱离原初轨迹，生成一个椭圆。

以地球人造卫星为例，椭圆轨道形成的方式如下：

速率增加，轨道提升时，每过去1秒，速度就减少大约9.8米；轨道下降时，每过去1秒，速度就增加大约9.8米，这个加速或减速的过程就是椭圆轨道的成因。同时，这样的变化与卫星距离地球的远近无关。人类所有类型的航天器，无论距离地球远近，都在遵循着这一加速、减速效应，并不是如万有引力之平方反比律所讲的那样，距离地球越远加速起来就会越轻松，这就是深空探索困难的原因。

或许有人要问：那旅行者1、2号又该咋讲？这是因为旅行者1、2号经过多次变轨，早已经成为2颗人造行星，在一个偏心率极大的椭圆轨道上环绕太阳运行，它们并没有脱离太阳的掌控
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修改:md2006 FROM 112.9.186.*
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