例如，
南无 = 皈依 = 归依。
【佛學解釋】南無(namo)(巴)，譯為歸命、敬禮，為眾生向佛至心歸依信順之語。
南无阿弥陀佛 --> 这句话分多个层次来说，第一就是皈依西方极乐世界的教主，阿弥陀佛，这个是个体。
第二层意思即使 阿弥陀佛 所代表的，象征的佛陀的功德，无量寿（指圆满的福德），无量光（指圆满的智慧）
也可以说有无数的阿弥陀佛。
第三层意思则是佛教的第一义谛（胜义谛），不同的思想里面对第一谛的取舍略有不同。
般若中观，唯识，如来藏各有其第一谛。
华严宗，天台宗，唯识宗，禅宗也各有其第一义谛。
甚至净土宗也可以说有自己的第一义谛（这是根据祖师大德把净土判为圆教而说的）。
南无观世音菩萨 --> 同理，第一层意思是观世音菩萨这个个体。第二层是慈悲的精神，以及无数的观世音菩萨，第三层，则观世音菩萨相应的法门，如《普门品》，《楞严经》中的“耳根圆通法门”等
南无历代祖师菩萨 --> 这句话话经常出现各种佛教的仪轨当中。
这里的第一层意思，一样是学习祖师（每个个体）们的学佛，求道的精神。
以上所举例子的例子，第一层意思其实都是“皈依”个体，向他们学习，效仿。 再深入一点，则是他们所代表的佛法的精神。 再深一点则是佛教的第一义谛。
再圆满的理论，也要练习实际。回到现实生活。
距离佛陀涅槃已经许久，古大德们也间隔很久……
所以，现实地来说，能够亲近到的，只有目前社会上存在的各种形形色色的团体……
以及隶属于这些团体的法师们……
对于自佛陀，以及其圣弟子…… 到现在的法师中间，连接则是各祖师，
他们也都是我们的皈依对象，学习对象…… 但这并不表示我们要盲目相信他们的全部，而是整体上接受，至少是 60%以上，甚至 90%以上了。
正如我们皈依佛陀的时候（就是古印度的那位王子），也是皈依他成佛后的佛陀，以及成佛前的菩萨行。
而非皈依他在学佛之前的“凡夫“，曾经同样堕入恶道，畜生道的那个”凡夫“。
同理，当我们说皈依”南无龙树菩萨”的时候，也是皈依他学佛后的善行，求法的毅力和精神。
而绝非学习他学佛前，混入宫内淫乱宫女的事迹。
也非学习他，自视清高，觉得已经没什么可再学的骄傲。
依次，当我们说皈依“南无密勒日巴尊者”的时候，也学皈依他学佛后的善行，求法的毅力和决心。
而非学习他学习黑魔法，杀人，害人。
能够明辨这个道理，那么我们就可以皈依十方一切菩萨，一切菩萨摩诃萨。
即包括圣位菩萨，也包括凡夫菩萨。
乃至 某个网友，我们也可以学习他的精神，对于他的“缺点”，要明辨，不可学习不可效仿。
比如某个网友发心成佛，学习经典 —— 这一点本身是学习，效仿，随喜称赞的。但是他的“缺点“，也可以置之不理。
一切学佛者，都可以成为菩萨。
经典里面把菩萨分为，声闻菩萨，缘觉菩萨，以及发愿成佛的菩萨。最后者，只要发愿成佛，理论上都可以称之为菩萨摩诃萨了。
***** 但是，*****
皈依个人 —— 有个风险的一面，尤其是皈依现实中的某个个人时，容易形成帮派，不利于和合僧团，不利于信众的学习，因此皈依僧 —— 目前大多解释为皈依某个清净的，戒律严明的佛教团体，意思是，听他们开示佛法，参加他们组织的佛法学习，佛教仪式。 —— 这是具备现实意义的，可操作的。
但对于高僧大德们，则是可以皈依的。和皈依观世音菩萨，阿弥陀佛，释迦佛一样。
前面已经解释了，不再重复。
附上高僧大德的定义：
定义如下。很多的高僧大德（就是通俗的理解），之所以被大家信赖无非是：
1. 他们对佛教的贡献和成绩举世瞩目。
2. 已经得到了许许多多人的认可，包括教界和学界，并且有相当的权威性。
3. 他们的绝大多数言论，符合佛法，佛经的原则（如三法印等）。
4. 他们高尚的人格，人品。超乎常人的严格要求，行事作风。无不受人敬仰。
按照这个标准来说，就有很多高僧大德了，
如鸠摩罗什，义净，玄奘，六祖，智者大师，藕益大师…… 等等。都是公认的高僧大德。
阿弥陀佛。
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