药茶房风平浪静了几日，慢男渐渐将第一天的离奇遭遇置之脑后，按部就班的做着本职工作。他不是一个胆小鬼。每次进出梦怡苑时，前台的悠悠都会不厌其烦的嘱咐慢男凡事要小心。慢男总是腼腆一笑，他幼小的心灵里，充满了对悠悠的感激。
刚开始时，慢男接的药单都是红薯给的。六子向慢男递了唯一一份白纸药单之后，一直没再露面。红薯从雷德隆斯那里了解到慢男是新来的伙计，是老胡头家的老幺，便不再一惊一乍。早年，老胡头、牌特差、山姆大叔和红薯的老爹是黑屋镇赫赫有名的牌搭子，人们私下里管他们叫“四人帮”。在红薯的记忆里，四人帮牌桌上是对手，牌桌下是朋友，直到最后一次，不知因为什么，四人反目成仇，再也不相往来。红薯已经二十多年没有迈出过梦怡苑的门了，当雷德隆斯提起老胡头时，她还纳闷，这老胡头听着耳熟，咋就想不起来是谁呢？但是不管怎样，慢男的父辈也是自己熟悉过的，只是那天明明看到他长着另外一张成熟男人的脸，怎么转眼之间就变成小正太的容颜了呢？
在慢男的眼里，红薯是个心和脸长得一样冷的老女人。两个人打的交道也不少了，慢男愣是没见过红薯笑起来是什么样子。她满脸遍布着皱纹，像烤红薯的那层皮，眼珠子泛着让人浑身发冷的蓝光，嘴唇不见血色，白得瘆人，嘴角总是往下拉着，仿佛所有人都欠着她一大笔钱。她每次递药单，只会说三个字：“喏，单子！”说得干脆利落，没有一点感情色彩。唯一让慢男感觉到温暖的，是她一头洁白如雪的长发，时而随意飘散，时而高高绾起，伴着她袅袅娜娜的行走，流淌出灵动的质感，又像一朵收放自如的百合，令终日点着烛火照明的参汤房，也止不住的春意盎然。慢男猜不出红薯到底有多大岁数了，但他隐隐意识到，这个冷若冰霜的老女人，年轻时一定美艳绝伦。
炖参汤的活儿大都在白天进行，为什么晚上不炖，雷德隆斯没说，慢男也懒得问。他巴不得每天夜里都能躺在自家的小床上，踏踏实实的睡个安稳觉。为什么炖这些参汤，炖的参汤做什么用，慢男不知道，也不想知道。他的性格算是比较内向的，好奇心也不是那么重，只想每天下班时，从雷德隆斯那里拿到了工资，去对面的玉堂春为生病的老胡头抓一点药。说来也怪，被老舅和卡尔文共同判了死刑的老胡头，靠着顽强的生命力，和病魔做着殊死的搏斗，不可思议的活过了一天又一天。
慢男炖参汤的技术渐入佳境，每天都能按时且出色的完成任务，令雷德隆斯和珍姐喜出望外。悠悠的关心，工作上的顺利，老胡头病情的稳定，让慢男紧张的心情放松不少。他下班后，就会先转到大奶大家，将买来的麦芽糖分给大妞、二妞和发财，看着三个孩子欢天喜地的跑出门，再和当时还挺着大肚子的五杏聊上几句，然后才一蹦三跳的回到自己家。
平静的气氛在景天枪杀红豆的那天夜里被再次打破。快下班时，雷德隆斯突然进来，对正在收拾东西的慢男说：“先别收拾了，晚上有单子要接，今天就别回去罢。”慢男有点不乐意，但雷德隆斯又说：“加班给双倍工钱的。你家里会派人去通知，放心好了。”出去时还关照道，夜里别把烛火吹灭，屋子亮着，就不会感到孤独了。慢男点头应着，这才留了下来。
用过晚饭，慢男关了房门，独自坐在参汤房里打盹，恍惚间听到细细碎碎的脚步声。他睁眼看时，房门却是大开，阵阵轻风吹来，烛火来回摇曳。慢男只觉眉心剧烈一跳，想站起身到门口去看看是怎么回事，可他又感到自己像被塞进一个坑子里，怎么也抬不起屁股。正挣扎间，听得一个女人说话：
“坤妹妹，好久不见，你端着热水去哪里？是去许哥哥的房间吗？我跟你一块去罢。”
慢男听出是红薯的声音。又听另一个女子说道：
“我去他的房间作甚？他是你的哥哥，不是我的！我的心里除了神经朱，不会再有别人！”
“可是他早就死了呀！”
“死了也还在我心里！”
即便这两句说得不耐烦，慢男还是觉得声音恁地熟悉！仔细想了想，他头发根根竖起，浑身不禁一颤。这个女子不是别人，正是第一天接单子时，躲在房梁上来无影去无踪的那个女鬼！
脚步声越来越近，烛火也跳跃得更加频繁。红薯曼妙的身姿闪了进来，她诧异的看了慢男一眼，拿手上的红纸掩住嘴，吃吃一笑。慢男身子又是一震，红薯嗡嗡的嗓音依旧，长长的白发依旧，但皱巴巴的脸不见了，取而代之的是一张白净滑嫩的青春面孔。强忍着阵阵心悸，慢男由衷的赞叹，果然是非常美丽的姐姐，和绊倒晚报社的伍姬若姐姐不相上下呵！
女鬼的声音又在耳边响起，却是娇滴滴的，充满疑惑：“红薯姐，你笑什么？”慢男瞪大双眼打量红薯的周围，还是一个人影也看不见。此时此刻，他的头皮都凉酥了！
红薯说：“坤妹妹，你看你看，这个小屁孩坐在药锅里，瞪着乌黑溜圆的眼睛看我们咧！唉呀，你都出汗了，快擦擦吧，我帮你端着。”说着将红纸揣进怀里，伸出双手，往身边一托，手上硬生生的出现了一只没打过漆的木盆，木盆里还冒着腾腾热气。红薯一边说太重了一边蹲下，又将木盆放在地上。
一股浓烈的血腥味扑鼻而来。慢男看过去，吓得眼珠子都要跳出来了。
那哪里是一盆热水，分明是一盆新鲜的血！
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