帝国反击战
——湖人队走上复兴之路
奥尼尔走了，老菲尔又回来了，这发生在赛季开始之前和结束以后的两件事，似乎才是湖人队的2004－05赛季最值得关注的事，而这中间漫长的六个月的赛季，只有争吵、换帅、内部不合的传言和接连不断的失败。这就是历史上曾经三度辉煌的湖人王朝今日的样子吗？
现在再来讨论奥尼尔和科比的恩恩怨怨已经没有太大意思了。上个赛季的客观事实是，奥尼尔在热队过得很开心，还把热队带进了东部决赛。而湖人则一败涂地，变成了一支人见人欺的弱旅。单凭科比的好恶还不足以直接影响管理层让奥尼尔走人，老板巴斯和总经理库普切克对奥尼尔健康、状态衰退的担心，以及奥尼尔对工资要求也是诸多原因之一。可无论怎样，科比急着抢老大座位的行动还是十分不智，围绕一个强力中锋打球是通向冠军的最佳捷径，即使要证明自己的领导能力，等待奥胖归隐又还能有几年呢，年纪轻轻的他又何必心急？
2004-05赛季的历程见证了科比的失败，即使有伤病的困扰，以他的个人能力在联盟中仍列Top5水准，但缺乏领导者的胸襟气度以及自私的名声让他没有办法把人心涣散的球队捏合在一起，队友对他也是冷嘲热讽。组织后卫阿特金斯积怨之下，面对媒体爆出了“科比才是球队总经理”的言论。
赛季之初，球队在汤姆贾诺维奇的领导下，借重新组合的冲击力，暂时掩盖了队内的不和谐。全明星赛前湖人队以26胜24负位列西部第8，看似进军季后赛大有希望。但自从汤帅因病离职，湖人的内部矛盾就开始冒头。场上没有斗志，胜负起伏不定，更衣室里气氛压抑，不断有不合传闻传出，湖人队几乎集合了一切走下坡路的球队的特征。赛季后段，湖人仍有希望争夺季后赛席位，但在行家眼里，湖人已经是一只马上要去“钓鱼”的烂队了。大嘴巴克利在TNT电视台评球时曾说道，“西部从第六到第十的排名在最后两个月将会有很大起伏，但如果你是湖人的球迷，你可以提前计划你的假期旅行了”。事实证明巴克利并非贝利，发表的预言还是有一定命中率的。湖人队在最后21场比赛居然创下了2胜19负的羞人战绩，最终以34胜48负排名西部第11位结束了尴尬的赛季。
即使奥尼尔离开，湖人队上个赛季依旧称得上实力坚强，战绩糟糕完全不是阵容上的原因。刨去科比不说，奥尼尔交易中换来的奥多姆早年曾被誉为“魔术师”接班人，职业生涯平均每场16分8.3个篮板，他在对国王队的比赛中利用速度连续五次突破韦伯的镜头至今令人印象深刻；中锋克里斯·米姆身体素质一流，内线攻防均有一定水准；组织后卫阿特金斯外线精准；卡龙·巴特勒是02年仅次于姚明和斯塔德迈尔的第三号最佳新秀；此外还有本赛季成长起来的高大三分射手布赖恩·库克和擅长突击的杰梅因·琼斯等角色球员辅助。以这样的阵容，打出还不如同城的传统烂队快船队的战绩，实在无法向好莱坞球迷交代。
湖人的管理层伤透了脑筋，不得已，他们以千万美元的创纪录年薪请回了“禅师”菲尔·杰克逊。希望借助他九枚冠军戒指的光环挽救这支病入膏肓的球队，可问题是科比会买他的帐吗？目前为止，小飞侠的表态只是：“我信任巴斯博士和库普切克。至于菲尔，他们选择了一个已经被证明是成功者的教练，这是我所支持的。”从这样官话十足的回答里，不难看出科比对杰克逊的回归恐怕是没有多大热情的。
就算科比愿意合作，湖人的改造也非易事。弥补奥尼尔离去后内线的空虚，尤其是获得一个好中锋是湖人最先考虑的问题。为此湖人不惜在选秀大会上以第十位的高顺位选入身体和技术都还不成熟的高中生中锋比尔纳姆，期望他能在下赛季对球队的内线有所帮助。经过夏季联赛的初步检验，比尔纳姆被证明确实还很稚嫩，很难产生立竿见影的效果。第二轮新秀塔里弗虽然表现出了坚强的实力和对NBA的良好适应，可惜却被查出患有先天性心脏病，于7月份做了手术，至少有一年不能打球。发现此路不通的湖人立刻策划了一笔大交易，用卡龙·巴特勒加阿特金斯换取奇才队的01年状元秀夸梅·布朗和未来的选秀权。这笔交易帐面上看去湖人队没得到什么甜头，难道他们对内线的饥渴已经到了要做亏
本买卖的地步吗? 其实，从布朗只签了两年的合同来看，狡猾老道的杰克逊只是想把他作为一个过渡，这样既提高了未来一两年内的内线实力，使球队成绩保持稳定提高，又为一年后追逐姚明、小斯塔德迈尔等优秀内线预留下了薪水空间。
天使之城的帝国反击战序幕就这样在夏天悄悄拉开。湖人队的复兴之路上的变数依然很多，尤其这里有一个球技和性格都“独”一无二的科比，他和老狐狸杰克逊演绎的这出“二人转”到底会把湖人队带向何方？我们还是静观其变吧。
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修改:chenfeng FROM 61.49.205.*
FROM 61.49.205.*