在2005年上映的好莱坞灾难片《极度惊蝗》里,一种实验室诞生的蝗虫繁殖力极强,而且没有杀虫剂能够杀灭,导致蝗群席卷全美,所到之处所有植物被啃吃一空,甚至可能在吃完所有植物后,变成食肉昆虫,严重威胁整个人类安全。
这样的灾难可能不是仅停留在科幻电影里了,科罗拉多大学博尔德分校亚·图克斯伯里教授领导的一项国际研究警告说,全球气候变暖引发的气温升高,将导致昆虫大量繁殖,到2050年,成群的饥饿昆虫将席卷整个欧洲和北美的农作物,受影响最大的将是美国、中国和法国这样的农业巨头。
此前的研究已经表明,气温升高可加速昆虫的新陈代谢率,导致其在寿命期内消耗更多的食物;生态系统将变得更有利于昆虫繁殖,虫害将会大量增加。
在这项研究中,科学家们用计算机模型,结合气候预测数据、作物产量数据、昆虫代谢率和其它统计信息,来预测气候变暖后全球昆虫种群的增加,以及农作物受损的可能性。
结果表明,地球表面气温每升高0.55°C(1华氏度),有害生物导致的作物损失将增加10%到25%。受打击最大的是小麦、玉米和大米,这三种主要作物占全球卡路里消费总量的42%。研究预测,如果全球气温升高1.1摄氏度,这三种作物的总产量将损失2.13亿吨。到2050年,即使巴黎协定规定的温室气体减排量实现,欧洲每年因虫灾而损失的小麦作物也会增加一倍,美国玉米的损失将增加40%,可能超过2000万吨。世界大米产量的三分之一来自中国,未来虫害造成的损失每年可能超过2700万吨。
科学家们警告说,现在就必须做好应对的策略了,比如应该研究和种植耐热抗虫害的农作物,建立新的作物轮耕模式,极端情况下我们甚至可能不得不以牺牲环境和健康的代价而大量使用杀虫剂,后果不堪设想。
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