很早的时候，看那本《钢铁、细菌和枪炮》，里面讨论华夏世界为什么没有参与到地理大发现，没有对外进行殖民开拓，其书中说中国过早的统一是其主要原因，只要朝廷没有向外开拓的欲望，整个国家与民族就失去了动力，丧失机会，而欧洲世界，由于很多国家，总有国家有欲望进行向外开拓，然后大家跟进，参与分饼。当时就认为这种说法有问题，但也没有具体想明白。
华夏世界的对外开拓，一在先秦，从河南河北山西交界处那一小片地方，扩展为黄河长江的冲积平原地区。二是秦皇汉武拓边，基本打下了后来疆域极限，朝鲜半岛，中南半岛，漠北、陇西甚至直到葱岭，当时技术条件下，华夏世界能达到的物理极限。这些实质上也是华夏世界的地理大发现和拓殖。
后来所谓的隋炀帝，唐太宗为什么一直执着于征辽东，宋太宗要收复幽云十六州，明成祖要收复交趾，一是为了保持地利优势，二是宣称自己是正统与盛世，必须要恢复华夏世界的旧疆域，才名正言顺。
但为何这些后世的朝代，最多就是恢复旧疆，而没有再进一步对外开拓呢？个人认为是华夷之辩的丧失，过分追求华夷一体，兼容并蓄，是主要原因。
其实从儒家看，孔子很尊崇春秋的齐桓晋文，因为这二王号召尊王攘夷，提倡内诸夏而外夷狄，也就是春秋之义中的华夷之辩。儒家本身讲爱有差等，对人对族群的关系也是讲同心圆结构。
但是古代社会中后期，过早的讲华夷一体，王者无外，教化心圣母心太重。对外开拓基本上对国内各阶层而言，毫无收益，只有灾祸死亡；君主也只能落个好大喜功之恶名，还可能身灭国亡。如此，从君主到民众，都不可能支持对外开拓。
同时看西方，认为异族非人，异教徒非人，屠杀奴役掠夺占领，获益甚厚，对外开拓对各阶层都获益甚厚，国家民族开拓了生存空间和生存资源，甚至由于殖民开拓以及各种因素，解锁出工业化。
汲黯批评汉武帝对待匈奴降人太厚：“罢弊中国而以事夷狄之人乎”指出其危害：“夫匈奴攻...中国兴兵诛之，死伤者不可胜计，而费以巨万百数。臣愚以为陛下得胡人，皆以为奴婢以赐从军死事者家；所卤获，因予之，以谢天下之苦，塞百姓之心。今纵不能，浑邪率数万之众来降，虚府库赏赐，发良民侍养，譬若奉骄子。陛下纵不能得匈奴之资以谢天下，又以微文杀无知者五百余人，是所谓'庇其叶而伤其枝'者也，臣窃为陛下不取也。”
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修改:xihelisheng FROM 58.31.250.*
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